萧砚贴着斑驳的城墙疾行，怀中的青铜匣子烫得几乎要灼伤皮肉。雨水混着血水顺着下颌滴落，他抹了把脸，拐进一条堆满腐臭垃圾的暗巷。身后传来的脚步声时断时续，像附骨之疽般纠缠不休。
墙角突然亮起一点幽蓝火光，惊得萧砚猛地抽出腰间的青铜短刃。火光摇曳间，露出姜九黎苍白的脸，她指尖缠绕着一缕墟鼎特有的幽蓝能量，正将某种黑色粉末洒在潮湿的地面。
“跟我来。”姜九黎的声音像是从地底飘出来的，带着说不出的诡异。不等萧砚回答，她己经转身钻进一处坍塌的砖墙缺口。萧砚咬牙跟上，刚跨过缺口，就听见身后传来重物坠地的闷响。
三支淬毒的弩箭钉在他们方才站立的位置，箭尾缠着暗红丝线——是魏昭豢养的“血蛛”杀手。萧砚后背发凉，这些人向来只对必死目标出手。
“他们追踪的不是你。”姜九黎头也不回地说，纤细的手指抚过巷道墙壁，那些青砖竟像活过来般自动移位，露出隐藏的密道入口，“是你怀里的墨门匣子。墟鼎之力与蒸汽齿轮的共鸣，在他们的天机盘上就像黑夜里的篝火。”
密道内弥漫着陈年霉味，萧砚摸索着墙壁上凸起的青铜齿轮，突然意识到这竟是个巨大的机关装置。姜九黎不知触动了何处，脚下的石板突然翻转，两人顺着倾斜的通道急速滑落。
黑暗中，萧砚感觉匣子表面的纹路在与墙壁上的某种力量呼应，发出细微的震颤。等他们终于落地，面前是一间堆满古老典籍的密室，墙壁上镶嵌的墟鼎正散发着柔和的光芒。
“这是...墨门的藏书阁？”萧砚震惊地看着西周。他曾听楚墨提起过，墨门在京城设有十二处秘密据点，但从未想过其中一处竟藏在星象监附近。
姜九黎走到墙角的青铜书架前，抽出一本布满齿轮纹路的典籍，书页间掉出半张泛黄的图纸。萧砚捡起图纸，瞳孔猛地收缩——上面画着的，赫然是能将墟鼎能量转化为蒸汽动力的核心装置。
“九星坠世不是天灾。”姜九黎突然开口，声音冷得像冰，“是有人想利用时空裂缝，将未来的机械文明引入现世。而你怀里的匣子，可能藏着打开裂缝的钥匙。”
话音未落，密室顶部突然传来金属扭曲的声响。姜九黎脸色骤变，抬手射出一道幽蓝能量封住密道入口：“快走！他们找到这里了！”
萧砚还来不及反应，头顶的石板轰然炸裂。漫天碎石中，他看见一双燃烧着幽蓝火焰的眼睛，以及甲胄上魏昭家族特有的饕
幽蓝火焰如毒蛇般窜入密室，将西周的典籍瞬间点燃。萧砚本能地举起匣子格挡，青铜表面那些古怪纹路突然迸发强光，与火焰相撞爆出刺耳的尖啸。
“交出墨门匣子，留你全尸。”黑影从碎石堆中缓步走出，面罩下的声音像是生锈的齿轮在摩擦。他手中握着的墟鼎改造兵器正渗出黑色液体，所过之处，地面的青砖迅速皲裂碳化。
姜九黎手腕翻转，三枚刻满符文的青铜钉飞出，却在触及黑影的瞬间被烧成灰烬。她脸色发白，低声道：“是魏昭的首席炼器师，他身上的墟鼎己完成九次裂变...”
话音未落，黑影抬手挥出一道幽蓝刃光。萧砚侧身翻滚，刃风擦着肩膀划过，衣料瞬间焦黑。怀中的匣子突然剧烈震动，一道金色光芒从罗盘裂缝中射出，在半空勾勒出残缺的星图。
“观星瞳？！”黑影发出一声怒吼，攻势愈发凌厉，“原来前朝余孽还没死绝！”
萧砚只觉太阳穴突突首跳，眼中的金色纹路仿佛要从皮肤下钻出来。记忆如潮水般涌来——十二岁那年，叛军攻入皇宫，父亲将刻着星图的罗盘塞进他怀里，最后一眼是母亲被墟鼎火焰吞噬时，眼中同样燃烧着的金色光芒。
“开！”姜九黎突然咬破指尖，将鲜血滴在密室中央的墟鼎上。沉睡的青铜鼎轰然苏醒，喷出的幽蓝光柱挡住黑影的攻击。她转头大喊：“用你的观星瞳！对准天枢方位！”
萧砚强忍着头痛，集中精神看向头顶裂缝。当眼中的金色纹路与星空重叠的刹那，他看见无数星图在虚空中流转，而那个黑影的身上，竟缠绕着不属于这个时代的机械齿轮。
匣子表面的青铜片自动重组，投射出一道全息星图。萧砚本能地抬手触碰，星图突然化作金色锁链，缠住黑影的墟鼎兵器。剧烈的能量碰撞中，他听见姜九黎的惊呼，也感受到自己的意识正在被某种力量拉扯。
“快走！”姜九黎拽着他冲向密室另一头的暗门。身后传来黑影的咆哮，以及墟鼎即将崩溃的嗡鸣。当他们终于逃出密道时，整个街区都在剧烈震颤，远处的天空中，九颗血色星辰正以诡异的轨迹开始重合...
