朱雀大街的积水漫过脚踝，萧砚拽着楚墨拐进一条暗巷。身后追兵的脚步声逐渐远去，但两人都不敢松懈。楚墨靠着潮湿的砖墙喘息，后背的钢铁羽翼己收起，露出破损的粗布短打，渗出的血将布料黏在伤口上。
“你为何救我？”楚墨抹去脸上的雨水，声音沙哑。他警惕地盯着萧砚怀中微微发烫的罗盘，掌心的齿轮还在无意识转动。
萧砚没有回答，而是蹲下身子，目光落在楚墨背着的青铜匣子上。匣子表面刻满古怪的纹路，像是某种机械图纸，又像是失传己久的密文。雨水冲刷下，匣子边缘渗出一缕缕银白色的雾气，带着淡淡的硫磺味。
“这是...墨门的东西？”萧砚伸手想要触碰，却被楚墨猛地拍开。
“别碰！”楚墨的眼神骤然锐利，“你一个星象监的小吏，为何会有能融合蒸汽与墟鼎之力的能力？还有你眼中的金色纹路...”他顿了顿，“那不是普通观星师该有的东西。”
巷子深处突然传来一声猫叫，萧砚浑身紧绷。他压低声音道：“现在不是互揭底牌的时候。魏昭的人不会善罢甘休，你必须尽快离开京城。”他从袖中掏出一块刻着星象监徽记的青铜牌，“拿着这个，去西市找‘七星阁’，说是...”
“说是玄鸟衔日，星落未央。”楚墨突然接口，眼中闪过一丝惊讶。萧砚愣住，还未及追问，远处突然传来一阵整齐的脚步声。火把的光芒穿透雨幕，将两人的影子拉长在青石板上。
“分开跑。”萧砚当机立断，“记住，别相信任何人！”
楚墨点点头，转身欲走，却又停下脚步。他将青铜匣子塞进萧砚怀里，“这个比我的命更重要。如果我没能活着离开...”话音未落，箭矢破空声传来。萧砚本能地拽着楚墨侧身翻滚，一支羽箭擦着他的耳际钉入墙面，箭尾绑着的字条上写着猩红的“死”字。
两人在交错的巷弄中奔逃，雨水冲刷着他们的足迹，却冲不掉空气中弥漫的血腥气息。萧砚能感觉到怀中的匣子越来越烫，那些古怪的纹路仿佛活过来一般，在他皮肤上烙下灼痛的印记。而楚墨则时不时回头张望，眼神中除了警惕，还有一丝难以察觉的不舍。
当他们终于甩开追兵，来到城门口时，天边的血色星辰愈发耀眼。守城的士兵正在盘查过往行人，萧砚注意到他们甲胄上多了魏昭私军的标记。
“从排水道走。”萧砚指着城墙根下的涵洞，“我会想办法引开他们。”
楚墨深深看了他一眼，转身钻进黑暗。萧砚握紧怀中的匣子，深吸一口气，朝着相反的方向走去。他知道，从救下楚墨的那一刻起，他就再也无法回到那个平静的星象监小吏的生活。而这个雨夜发生的一切，不过是更大阴谋的开端。
暴雨仍在肆虐，萧砚望着天空中诡异的星辰，心中涌起一股寒意。九星坠世提前，墟鼎裂变现世，墨门秘匣...这一切背后，究竟隐藏着怎样的秘密？
