“碎星”臂铠完成，如同为凌尘插上了一对钢铁羽翼。这对暗沉银灰、点缀着璀璨星芒的臂铠，完美地贴合着他的前臂至手肘，重量分布均匀，丝毫没有影响灵活性。当混沌之气注入其中时，臂铠上的星点便会亮起，散发出淡淡的星辰光晕，一股沛然的力量感反馈回身体，仿佛能轻易撕裂山岩。
“好东西！”布隆拍打着臂铠，发出沉闷的响声，铜铃大眼中满是得意，“虽然材料渣了点，但老子和你的手艺没得说！以后找机会，再给你弄点好材料升级升级！”
有了趁手的装备，凌尘渴望实战来检验自己的力量。然而，熔炉之心虽安全，却非久留之地。矮人族群虽然庇护他们，但凌尘不愿一首寄人篱下，更不想因为自己连累矮人。况且，修炼需要资源，需要战斗磨砺。
机会很快来临。熔炉之心并非完全封闭，矮人们也需要与外界交易矿石、粮食和情报。一支由矮人战士护卫的小型商队准备前往黑石镇地面据点“磐石哨站”运送一批锻造好的精良武器，并采购生活物资。布隆作为资深铁匠，负责押运和武器交接。凌尘主动请缨同行，一方面是护卫（虽然矮人战士足够强大），更重要的是想借此机会了解地面情况，并看看能否接取一些佣兵任务赚取资源。艾莉娅也表示同行，她对黑石镇的情况也需处理。
布隆想了想，点头同意：“行！你小子也该出去见见血了！记住，跟紧队伍，别逞能！”
磐石哨站位于黑石镇西北方一处易守难攻的山崖上，是熔炉之心在地面的重要前哨和贸易点。这里由坚固的黑石砌成，驻扎着精锐的矮人战士，戒备森严。
抵达哨站后，布隆去交接武器和采购清单。凌尘和艾莉娅则来到哨站内部的“磐石大厅”——一个类似佣兵工会的场所，供来往的佣兵、商队和矮人发布、接取任务。
大厅内人声鼎沸，各种族混杂。任务栏上贴满了羊皮纸。凌尘的目光扫过，寻找着合适的人物。很快，一个任务吸引了他：
猎杀任务：清除黑石峡谷西侧“岩甲蜥蜴”巢穴（约10-15头）。
危险等级：中下（一阶魔兽，皮糙肉厚，力量巨大，喷吐麻痹粘液）。
报酬：每头完整鳞甲及利爪，计5银币。小队基础报酬：2金币。
发布者：磐石哨站后勤处（需鳞甲制作护甲）。
备注：建议西人以上小队接取。
岩甲蜥蜴！凌尘心中一动。这正是他第一次跟随灰狼佣兵团执行任务时遇到的魔兽，也是他第一次实战运用混沌之气的地方。如今实力今非昔比，正好拿它们练手，检验“碎星”的威力！
“这个任务怎么样？”凌尘指着任务单问艾莉娅。
“岩甲蜥蜴…防御很强。”艾莉娅看着任务描述，“不过，以我们现在的实力，小心应对应该没问题。报酬也合适。”
“那就它了！”凌尘撕下任务单，走向任务登记处。
登记处坐着一个胡子编成小辫、叼着烟斗的老矮人。他看了一眼任务单和凌尘、艾莉娅这对奇怪的组合（一个人类少年带着精灵少女），又看了看凌尘手臂上那对造型奇特、隐隐散发波动的臂铠，眼中闪过一丝精光。
“小子，这任务可不轻松。就你们两个？”老矮人吐了个烟圈。
“我们足够了。”凌尘语气平静，带着自信。
“嘿，年轻人有胆气！行！登记吧！”老矮人咧嘴一笑，登记好信息，递给他们一枚代表任务接取的铜牌。
第二天清晨，凌尘和艾莉娅离开磐石哨站，进入地形险峻的黑石峡谷。峡谷两侧是陡峭的黑色岩壁，怪石嶙峋，只有一条狭窄的碎石路蜿蜒其中。空气中弥漫着硫磺和野兽的腥臊味。
按照任务描述，他们很快找到了岩甲蜥蜴的巢穴——位于峡谷中段一个背风的巨大岩洞。洞口散落着白骨和腥臭的粪便。十几头体型如牛犊、覆盖着厚重灰褐色岩甲的蜥蜴正懒洋洋地趴在洞口晒太阳。
“老规矩，我主攻，你远程支援和警戒。”凌尘低声道，活动了一下带着“碎星”臂铠的手腕，眼中闪烁着战意。混沌之气在体内悄然流转，注入臂铠，臂铠上的星点微微亮起。
“小心它们的麻痹粘液和尾巴。”艾莉娅点头，翠绿木弓在手，一支缠绕着自然魔力的箭矢搭在弦上。
凌尘没有隐藏身形，大踏步走向洞口！他的出现立刻惊动了蜥蜴群。
“吼！”离得最近的一头岩甲蜥蜴发出警告的低吼，猛地人立而起，粗壮的尾巴如同钢鞭般狠狠抽向凌尘！带起凌厉的破空声！
凌尘不闪不避！眼中精光一闪！
“喝！”他右臂带着“碎星”猛地一拳轰出！没有花哨的技巧，只有最纯粹的力量！臂铠上的星芒瞬间大亮，混沌之气与臂铠的力量增幅完美融合！
轰！
拳头与蜥蜴尾巴狠狠碰撞！
咔嚓！
令人牙酸的骨骼碎裂声响起！那头岩甲蜥蜴发出一声凄厉的惨嚎，它那足以抽断大树的尾巴，竟被凌尘一拳硬生生轰得扭曲变形，鳞甲破碎，血肉模糊！巨大的力量将它整个身体都带得踉跄后退！
“嘶！”其他蜥蜴被这恐怖的力量震慑，但凶性也被彻底激发！数头蜥蜴咆哮着扑了上来，口中喷出腥臭粘稠的麻痹粘液！
凌尘脚下《铸体诀》身法展开，身体如同游鱼般在粘液和利爪间穿梭！同时双拳齐出！灌注了混沌之气的“碎星”臂铠，每一次轰击都带着开碑裂石的恐怖力量！
砰！一头蜥蜴的岩甲被砸得凹陷下去，口喷鲜血！
咔嚓！另一头蜥蜴的腿骨被凌尘一脚踏碎！
混沌之气的“湮灭”特性配合“碎星”的物理破坏力，让这些以防御著称的魔兽变得脆弱不堪！
咻！咻！
艾莉娅的箭矢如同精准的点杀！缠绕着自然魔力的箭矢专射蜥蜴相对脆弱的眼睛和关节缝隙，或是射向喷吐粘液的嘴巴，进行有效干扰和补刀！她的箭术比之前更加精湛，自然魔力也更加凝练。
战斗几乎是一边倒的碾压！凌尘如同人形凶兽，在蜥蜴群中纵横捭阖，“碎星”所向披靡！艾莉娅则如同最冷静的猎手，确保没有漏网之鱼。不到一炷香的时间，十几头岩甲蜥蜴便全部倒毙在地。
凌尘站在一片狼藉的战场中央，微微喘息。他看着双拳上沾染的魔兽鲜血和微微发亮的“碎星”臂铠，感受着体内奔涌的力量和混沌之气的活跃，心中充满了畅快！这才是他追求的力量！
“效率不错。”艾莉娅走过来，看着凌尘的眼神带着一丝赞赏，“你的力量和那臂铠…很配。”
两人开始熟练地剥取鳞甲和利爪。就在凌尘处理最后一头体型最大的蜥蜴首领时，他在蜥蜴身下压着的碎石堆里，发现了一角被撕裂的、绘制着复杂线条的古老皮质物品。
他好奇地将其抽出。这是一张残缺的、只有巴掌大小的地图碎片。材质坚韧，触手冰凉，显然年代久远。碎片上描绘着扭曲的山脉、河流，以及一个用某种暗红色颜料标注的、形似扭曲树木的奇特标记。标记旁边，还有几个模糊不清、风格迥异的文字符号——既不像通用语，也不像精灵文，带着一种古老蛮荒的气息。
“这是什么？”凌尘将碎片递给艾莉娅。
艾莉娅仔细看了看地图碎片和那个标记，秀眉微蹙：“这标记…从未见过。但这材质…像是某种高阶魔兽的皮鞣制的，很古老。文字…很陌生，不像是东部大陆常见的语系。” 她摇了摇头，“不过，这碎片指向的地方，似乎就在黑石峡谷更深处…”
遗迹？凌尘心中一动。每一次遗迹，都伴随着危险与机遇。
