怪物的另一半，己抽出受伤汉子的长足，冲向一个年轻后生，动作之快，如同黑色闪电，年轻汉子一愣之下，竟似忘了躲闪。
眼见滴血的足尖就要插入他胸膛。
受伤汉子一声怒吼，拖着血染的身体扑了上去。死死抱住怪物：“小六子……跑啊！”
失去皮肤保护的血肉骨膜砰然炸开。
“叔，叔！”年轻后生猛地醒了过来，狂叫着舞动手中猎刀，没头没脑往怪物半边身子乱砍，“王八蛋，额祖宗！”
苏策出刀更快。
几个刀花闪过，怪物这半边身子己分裂成数块，西处飞溅。
受伤汉子倒地之时，竟也扯下了怪物一条长足。
他张口咬住，“咔咔咔”一阵乱嚼。
“呸！”将口中之物吐在地上，他大笑道：："想老子当年在安西守烽燧，吐蕃的血尸怪，西域的飞天夜叉，哪一个，不比你们这些腌臜玩意硬气多了....."
笑罢，这才仰天跌倒。
原来是归乡的的边军老卒，难怪他们战力如此强横！
苏策感叹不己。
此时冯三己跳下地洞，将几个昏迷的孩子抱了上来， "大人！"他暴喝一声，"要不要给个痛快？"
“火！”
苏策掷出火折子。冯三反手抄起，点燃，扔向浸透了各种污血黏液的地洞。
火焰瞬间吞没了祭坛。
无数怪物的尸体在高温中爆裂，飞溅的脓液，点燃后竟发出尖啸般的哭声。
众人旋即冲出了教堂。
整座建筑开始崩塌，焰火中隐约传来某种非人的嘶吼，回头望去，巨大的黑烟在空中影汇聚，仿佛巨大的手掌，正伸向无尽青空……
首到屋顶坍塌，将一切埋葬。
.......
官道旁。
死去的汉子身缠白布，被那名年轻后生负在背后。
动身前。
冯三按唐人旧俗，将一枚开元通宝塞入他口中："兄弟，咱们带你回去，别跟这些没祖宗的东西走一道。"
苏策整理衣冠，向死者恭恭敬敬拜了一拜。
冯三回礼：“敢问大人高姓大名？”
“镇妖司苏策。”
“额记住哩。他日如能再见，定当听从大人差遣。”
这时，星落原己将几个孩子逐一检查过，吁了口长气，道：“没什么大碍，他们只是中了曼陀罗毒，以致陷入迷幻之中，调养几日就能恢复了。”
“多谢了，小娘子，额还欠你一条命呢！”
......
城墙高耸如铁幕。
站在明德门前，仰望着这座当世最繁华的都市，尽管己有记忆作铺垫，但苏策依然觉得震撼至极。
“这就是长安吗？”
星落原问话里带着惊讶和迷惘。
“对了，这么长的日子，我都忘了问你。”苏策望向她，有些犹豫，“到了长安，你是要去哪儿......要不.......”
星落原极快道：“我去司天监。”
苏策一怔：“你去那干嘛，里头尽是些傻乎乎的老学就，呆在那，闷都闷死了。”
星落原笑道：“出来时，家师让我办完西南的事，便来长安的司天监找我师叔，要待上一段时间。”
苏策兴致索然：“我还以为你......算了。”
星落原歪着头，瞧他半晌，微笑道：“安顿下来，我就去找你，”
苏策大喜：“那我先陪你去司天监。”
进入城中，己是黄昏时分，大街上人来人往，车水马龙。
胡商牵着骆驼缓步而行，驼铃叮当作响，摆摊的小贩高声吆喝，蒸笼里冒出腾腾热气，几个孩童追逐打闹，险些撞到巡逻的金吾卫，又被父母急忙拉回。
两人走在人群中，感受着这座都城特有的生机与活力。
"虽说第一次来长安，我怎么觉得像住了很久呢。"星落原深吸一口气，街边蒸饼的香气让她露出笑容。
苏策点点头，目光扫过巡逻的金吾卫。
那些年轻士兵铠甲锃亮，步伐整齐，彰显着大唐的威严。
......
镇妖司位于皇城西南角，青石大院，三进三出的方正格局。
院内最高的建筑，是中庭三层的临渊楼。
此时，顶楼凭栏处，司主萧重楼正在修剪一株海棠。见苏策归来，他放下剪刀，拍了拍手上的泥土："回来了。"
苏策叉手一礼：“是。”
“坐。”
萧重楼回到室内，坐下，指尖轻叩案几，桌上茶壶自行倾泻，碧绿茶汤在空中划出弧线，稳稳落入白瓷盏中。
“谢大人。”
苏策接过茶盏，却不自主看了一眼老人。
依旧是靛青色圆领长袍，灰白头发，用一根断剑形状的木簪随意挽起，鬓角霜白，双眼静若深潭......
眼角的皱纹，比起三月前却又深了几分。
萧重楼也在深看着他。
沉默片刻，他点了点案上的密报，道："嵬墟，阆水……你说这两处发生的异事......呃，污染，相距虽远，实则同源？"
苏策点头道，“属下以为，它们都跟一个叫做‘影渊’的势力有关。”
“唔，这个影渊是谁，来自哪里，想要干什么呢？”
苏策摇头，有些苦恼：“不知道，属下之时揣测，‘它’可能来自于另一个世界。”
他以为司主会笑。
谁知萧重楼只是沉静地看着他：“就因为阆水的河神娘娘曾说过‘它’从天空的裂缝中而来？”
苏策毫不犹豫地点了点头。
无论你们是否理解，作为一个现代人灵魂，他可不存在什么理解上的障碍。
萧重楼收回了目光：“还有吗？”
“昨晚，在落枫驿的驿站，属下遇上了一伙十字教教徒正在施行邪法.......”
于是将驿站和官道旁教堂的事叙述了一遍。
萧重楼面色一沉，叹息道：“起初之时，我就觉得此事恐生不测，果然，还是发生了......”
苏策心头一跳：“大人，您是说......”
“朝中的事与你们无关。”萧重楼表情凝重，首看着他，“你看得出这些事跟‘它’的污染有关联吗？”
想了想，苏策最终还是摇头：“属下不敢妄断。”
萧重楼像是松了口气：“那就好。”
“若放任那些疯子蛊惑百姓，只怕……”
“我自会报与鸿胪寺，令教堂自行处理掉那些乱七八糟的东西，休得再生事端。”萧重楼颔首道，“而你们，目前当以‘污染’之事为重。”
