子时的寒风裹着地宫的腐臭味，谢明昭的鹿皮靴碾过青砖上的冰霜，每一步都激起细碎的回响。火折子的光晕在玄铁笼上投下蛛网般的阴影，她蹲身查看女尸，银簪挑开褪色的衣襟，露出胸口的玄铁锁片。锁面的缠枝莲纹被岁月侵蚀得模糊，莲心处的东珠却莹润如新，珠光映出女尸脖颈处的青紫掐痕——那指节间距，与幼时父亲责罚她时留下的淤青分毫不差。
"谢小姐可觉得眼熟？"萧云谏的箭镞划过女尸腕骨，靛蓝色的脉络在皮下若隐若现，"这是玄铁毒浸入血脉的征兆。谢家嫡女出生三日，便以银针刺穴，将毒液灌入脊骨。"他扯开自己的袖口，小臂内侧蜿蜒着同样的蓝纹，"不过我这毒，是令尊亲手种的。"
谢明昭的簪尖突然刺入女尸心口，腐肉中滚出半枚玉扣。铜绿斑驳的扣面刻着"景泰元年冬"，正是母亲嫁入谢家的年份。冰裂纹在扣面蔓延，显出一行蝇头小字："玄铁笼成日，凤命断魂时。"她的指尖抚过"断魂"二字，突然听到地宫深处传来铁链拖地声，仿佛有巨兽在暗处苏醒。
梳妆台的铜镜映出诡谲的火光，谢明昭的银簪卡进镜框雕花的缝隙。机括转动的"咔嗒"声中，镜面翻转露出暗格，十二把薄如蝉翼的刃片自动排列成北斗七星状。刃尖幽蓝的毒光指向地宫顶部的浮雕——北斗第七星"摇光"的位置，铁钉锈结成狰狞的狼首。
"这是前朝太医令的星宿图。"萧云谏的指尖抚过刃面，血珠凝成冰晶坠落，"谢家借北斗方位藏匿炼毒窟，摇光对应死门，正是醉骨窟入口。"他突然用箭镞撬开狼首左眼，掉出卷泛黄的羊皮图。绘制的醉骨窟地形上，双脉交汇处标着血红的狼首徽记。
谢明昭的簪尖挑起羊皮卷，火光穿透纸张，映出背面的蝇头小字："双脉者，脊生二络，心分两室，可纳百毒而不侵。"她的后颈突然刺痛，靛蓝毒脉在皮肤下如蚯蚓扭动。萧云谏的箭镞抵住她脊柱："谢小姐可知，你这双脉里养着三百种剧毒？"
玄铁笼的锈门被冰镐劈开，刺耳的金属摩擦声惊飞地宫顶的夜蝠。谢明昭弯腰钻进笼内，铁栏内侧密布指甲抓痕，最深的一道刻着"昭昭快逃"。她抚过字痕，指尖突然刺痛——铁锈里混着母亲常用的茉莉香粉，那味道与她襁褓中记忆的香气重叠。
"令慈当年就是从这里被送进醉骨窟。"萧云谏的箭镞挑起笼底锁链，链环粘着片破碎的襁褓，暗纹牡丹的经纬线与谢明昭珍藏的生母遗物如出一辙。"谢家女子产子后，若婴孩脊生双脉，便会被关进铁笼试毒。"他的箭尖突然指向谢明昭后颈，"而你，是他们最完美的作品。"
谢明昭的银簪猛然刺向自己手腕，血珠溅在铁栏上，竟显出密密麻麻的刻字："丙申年西月，明昭周岁，种毒成功。"她的太阳穴突突首跳，记忆如毒潮翻涌——五岁那年高烧七日，父亲端来的"汤药"里浮着玄铁渣；及笄那夜突发的呕血，原是体内毒素达到临界！
暗河的水声突然变得湍急，谢明昭的冰镐勾住漂来的浮尸。死者手中紧攥半截骨笛，笛身刻着醉骨窟的百足蜈蚣图腾。萧云谏吹响骨笛，凄厉的哨声在地宫穹顶回荡，河面骤然浮出数百具白骨。每具骸骨的脊椎都分叉成双脉，在月光下宛如巨型蜈蚣的步足。
"这是醉骨窟的引路尸。"萧云谏的箭镞挑开骸骨胸腔，铁灰色的心包泛着毒光，"双脉者心脏有双室，左室蓄毒，右室泵血。谢家在此活剖了三百医者，才找到炼毒炉的秘法。"他突然咳出黑血，血滴在骨笛上显形："玄铁毒发时，醉骨窟现。"
谢明昭的毒瞳紫芒暴涨，撕开浮尸的衣襟，胸口赫然刻着母亲的小字："昭昭，双脉在脊，破而后立！"暗河突然掀起巨浪，数百骸骨自动排列成阵，指向幽深的矿洞。洞口的岩壁上，玄铁熔铸的狼首徽记淌下靛蓝毒液，在地上蚀出"醉骨窟"三个大字。
熔炉中的玄铁液泛着妖异的胭脂色，谢明昭将梳妆刃浸入毒液。刃身冰裂纹突然扩张，显露出完整的醉骨窟矿脉图。她握紧滚烫的刃柄，猛然刺向自己后颈！
"你疯了！"萧云谏的箭矢打偏刃尖，却见谢明昭撕开衣衫——脊柱两侧的靛蓝毒脉如活物扭动，皮下凸起游走的毒包。梳妆刃顺着毒脉走向划开皮肉，黑血喷溅在熔炉上，竟凝成"双脉归一"西个火字。每一笔每一画都在烈焰中扭曲，仿佛无数毒虫在火中挣扎。
"谢家在我脊骨里埋了二十年毒脉..."谢明昭将染血的刀刃按在萧云谏心口，"今日，该让这些脏东西物归原主了！"刀刃触及他皮肤的刹那，萧云谏衣襟突然裂开——心口处的双脉纹路竟与她脊背的走向完全对称！
