溪源镇。
青石板铺成的街道，两侧的商铺林立，小摊贩的叫卖声不绝于耳。
街上走着一破衣烂衫的小孩，看上去也就十一，二岁的年纪，他身体消瘦，走起路来摇摇晃晃，手里拿着一只破碗，在沿街乞讨。
走到卖包子的摊位前，一汉子正吆喝着“包子，热腾腾的包子……”
“大叔给我个包子吧……”
“走开小乞丐，别耽误我做生意”
小男孩低着头，离开了。他走在街上，对着走过来一书生打扮的人说道:
“行行好，给点钱，让我买个馒……”
“别挡道小叫花子，真是晦气”
他垂下了头，迈着无力的步伐向前走去，一边走一边乞讨着食物。可没有一个人给他一点吃食或一个铜板。
在一棵大树下，他的坐了下去。
不远处有一只流浪狗正趴在那里，吃着他盆里的饭，时不时还发出‘呜呜’的闷哼声。
“看起来好香啊。”
眼睛盯着狗盆里的吃食，他太饿了。
他低头左右看了看，捡起地上的一块小石子，用力的朝那只黑狗丢去。
“汪！汪！”
黑狗吃痛，露出凶狠的眼神，站起身来对着他狂吠。他又从地上捡起三、西块石子朝着黑狗打去。
黑狗对着他露出獠牙，做出了攻击的姿势。他起身，“滚开”嘴里大喊一声，冲着黑狗跑了过去。
黑狗狂吠了几声，还是夹着尾巴跑开了。
来到黑狗装有吃食的盆子，端起来，一只手抓起来就往嘴里塞，只片刻的功夫，一盆冷饭就被他吃光了。
“总算吃了点东西。”
他摸了摸肚子，又回到那棵大树下，坐了下去。
这边发生的一切，被对面街上卖馒头的老妇人看到，“哎！”她叹了口气，从笼里拿了两个馒头走了过来，
“来，孩子，拿着吃吧。”
小乞丐抬头看向老妇人，伸手接过她手里还冒着热气的馒头，大口咀嚼起来。
“谢谢大婶！”
他一边吃着一边向老妇人道了声谢。
“孩子，你叫什么名字？你的双亲呢？”
小乞丐看向老妇人沉默了，是啊，他叫什么？怎么连名字都不记得了？他可还有爹娘在世？
继续低头啃着馒头，看着地上的小石子，他回道:“我叫小石头，父母不记得了。”
“可怜的孩子，哎！”
又一声叹息，老妇人转身离开了。
小石头靠在大树上，抬头看着被风吹动摇摆的树叶，阳光透过树叶的缝隙洒在他脸上，渐渐地他沉睡了过去。
待他再睁开眼时，满天的星辰和一轮豆牙状的月亮，己高悬于天际。
他起身向街的尽头走去。转过了几道弯，来到了一破旧的院舍。
院里铺得青砖早被青苔浸透，墙角长着半人高的杂草。
屋中门窗破烂不堪，只摆放着一张“吱吱”作响的木桌，桌上一个罐子里装着水。地上一角铺着干草，那是他睡觉的床。
他拿起罐子往碗里倒了些水，一口气喝光了，放下碗，径首躺在了干草上。
今天老妇人的话又在耳畔回响，在他的记忆里没有爹娘的影子，自己的名字就更不知道了。
他感觉自己好像忘记了什么，可又想不起来。
“不想了，明天还要早起去找吃的。”
阳光透过只有半扇的窗户洒入屋中，他揉了揉朦胧的睡眼，坐了起来，肚子发出“咕咕”的声响。
“唉！”
一声轻语，他起身拿起桌上的那只破碗，向外面走去。
“镇上的张员外在那边施粥……”
“张员外真是个好人啊，也不知他府上还用人不。”
刚来到街上，就听见施粥这个好消息，小石头也跟着人群跑去，有吃的，肚子不用再挨饿了。
那里搭着一个粥棚，棚下架着一口大锅，锅里熬着粥，旁边摆放着一张桌子，桌上的竹笸箩里放着雪白的馒头。
两个家丁打扮的人，一个在发馒头，一个在施粥。来喝粥的人很多，排起了很长的队，有几个家丁维持着秩序。
一个身材发福的人站在粥棚前，穿着高贵，满脸笑意的对着人群喊到：
“别急，都能喝上粥，不够再熬就是。”
小石头站在队伍里面，看着冒着热气的粥，还有馒头，吞了下口水，他不记得有多久没喝上热的粥了。
“来小孩，给你馒头。”
“拿着碗来的，来给你一大勺热粥。”
小石头接过馒头，端着一碗粥，走到一旁蹲在地上，一边啃着手里的馒头，一边喝着粥。
“这孩子长得很清秀啊。”
张员外从粥棚走了过来，上下打量着他。
“孩子，你多大了？就你一个人吗？爹娘呢？”
小石头抬起头看着站在身前的张员外，小眼眨了眨：
“我一首是一个人，别的不记得了。”
“可怜的孩子，多吃点，不够了再去拿。”
张员外转身离开，走出去十几步又回头看了看，然后对身边的家丁吩咐到：
“去查下这孩子，在哪里安身，可还有家人。”
“是，老爷。”
夜晚，一间明亮的房屋里，张员外和夫人在屋中喝茶。
“老爷”
“进来说吧。”
管家走了进来，对张员外和夫人鞠躬行了一礼，然后说道：“老爷，那孩子住在城南的一间破屋里，我打听过了，就他一个人。”
“嗯，知道了，王管家你先下去吧。”
王管家躬身退出了房间。
张夫人看管家退出去，又看向张员外，眼神疑惑的问道：
“什么孩子，你打听那孩子做什么？”
“夫人，今天施粥看到一孩童，长得还好，年龄大概也就十一、二岁的样子，我看着很喜欢…”
张员外停顿了一下，拿起桌上的茶杯喝了一口茶，看向张夫人又接着说道：
“夫人，虽然我们有万贯的家财，可膝下却无子，我想把那孩子带回来，培养成才，也能让我张家后继有人。夫人看可好？”
“老爷，都怪我无用，没能给张家延续子嗣。”张夫人低下头，愧疚的说道。
“夫人，这怎能怪你，要不是那……”
张员外的话未说完，张夫人就打断了他。
“老爷，过去的事莫要再提了。”
“是，夫人，不提了。”
“老爷，那孩子我明天就去接回来吧。”
“还是我去，夫人你病刚好，要多注意休息才好。”
“好，听老爷的安排。”
