暮春的夜风裹着槐花香气，吹得林间枝叶沙沙作响。赵元朗猫腰钻过一丛带刺的野蔷薇，身后传来鲁智深粗重的喘息声："这鬼地方恁地难走！"
"恩公小声些！" 赵元朗回头做了个噤声手势，月光透过树冠缝隙，在他脸上投下斑驳光影。他指着前方一片藤蔓缠绕的山坳，"那里有个废弃的猎人小屋，平日里连樵夫都不去。"
三日前在渭州街头分手后，赵元朗便觉察到官差追查鲁智深的风声愈发紧了。今日黄昏，他刚收完山货，就见一队骑兵押着民夫在十里铺村口掘土 —— 那是要设卡盘查。他立刻抄近路奔向鲁智深暂居的破窑，却见窑口己插着官军的狼牙旗。
"洒家就说不该在那破窑待着！" 鲁智深拍了下大腿，震得脚下碎石乱滚。他肩头新添了道鞭伤，血渍透过僧袍渗出来，"那帮龟儿子学精了，知道用烟熏！"
赵元朗蹲下身，借着月光查看伤口："万幸没伤着筋骨。" 他从货担里摸出个油纸包，里面是晒干的艾草和捣碎的蒲公英，"这是我采的草药，嚼碎了敷上能消炎。"
鲁智深二话不说，抓起草药塞进嘴里大嚼，苦涩的汁液顺着嘴角流下："呸！比黄连还难吃！" 但还是乖乖让赵元朗敷在伤口上，用布条缠好。
"恩公，官兵这次动用了骑兵，" 赵元朗铺开一块破布，用石子在上面摆出地形，"他们熟悉官道，却未必知道山里的密径。" 他指着石子堆成的 "渭州城"，又指向东北方，"这里有条猎户踩出来的 ' 蛇道 '，九曲十八弯，骑兵根本进不来。"
"蛇道？洒家怎从未听过？" 鲁智深凑近些，胡子蹭到赵元朗手背。
"我做货郎时，跟着老猎户走了三回才记住。" 赵元朗指尖划过布上的 "蛇道"，"最险的地方要攀着藤条过悬崖，不过能首通五台山方向。" 他想起现代地图的等高线原理，又补充道，"我们可以在岔路口布置些假象，比如折断树枝指向相反方向，再用泥土掩盖脚印。"
鲁智深听得连连点头，突然一拍大腿："好！就依你这小子！洒家这辈子还没被人追得这么憋屈过！"
两人趁着月色赶路，赵元朗走在前头，不时弯腰拔掉几株挡路的荆棘，或是在树干上留下只有他们能懂的标记。行至一处三岔路口，他突然停下，指着地上新踩的马蹄印："不好！官兵也派了步卒进山！"
鲁智深握紧禅杖，肌肉虬结的手臂青筋暴起："来得好！洒家正手痒！"
"不可硬拼！" 赵元朗按住他的胳膊，目光扫过周围的竹林，"恩公，你会爬树吗？"
半个时辰后，二十余名官兵举着火把追到岔路口。为首的队正踢了踢地上模糊的脚印，骂道："那秃驴定是走了左边这条！给我追！"
突然，头顶传来 "咔嚓" 一声，一根碗口粗的毛竹带着破风声砸下，正中队正肩膀。官兵们惊呼着西散躲避，却见无数竹刺从西面八方射来 —— 赵元朗早在竹林里布置了简易的 "竹弩"，用藤条和削尖的竹片制成，虽杀伤力有限，却足以制造混乱。
"撤！快撤！" 队正捂着流血的肩膀惨叫。官兵们以为中了埋伏，丢盔弃甲往回跑。
赵元朗从树上跳下，拍拍手上的泥土。鲁智深从另一棵树上滑下来，哈哈大笑："好你个赵元朗！比那吴用还有算计！这叫什么名堂？"
"不过是些山野村夫的把戏。" 赵元朗捡起地上的火把，"我们得赶紧走，他们很快会回过神来。" 他望着远处渐渐熄灭的火光，心中却沉甸甸的 —— 官兵的追捕如此严密，鲁智深若想脱身，恐怕只有一条路可走了。
"恩公，" 赵元朗突然停下脚步，"你听说过梁山泊吗？"
鲁智深愣了一下，挠了挠头："好像是有这么个地方... 怎么？"
赵元朗深吸一口气，月光照亮他眼中的坚定："那里地势险要，易守难攻，又有不少英雄好汉。或许... 那才是您的安身之处。"
鲁智深沉默良久，抬头望向连绵的山峦，山风吹动他的袈裟，猎猎作响。良久，他才缓缓开口，声音里带着前所未有的郑重："好！洒家听你的！梁山泊，洒家去定了！"
