破庙内，油灯昏黄的光晕在蛛网间摇曳，将三人的影子扭曲地投在斑驳的墙壁上。金老攥着装满碎银的油纸包，指节因用力而发白，浑浊的眼睛里满是犹豫：“可鲁提辖千叮万嘱，让我们速速离开渭州……”
“正因为是鲁提辖的嘱咐，才更不能去。” 赵元朗倚着潮湿的墙壁，每说一个字都牵动着胸口的剧痛。他强撑着精神，将裹着伤口的布条又紧了紧，“郑屠在渭州经营多年，他一死，官府必然全城戒严。城门守军定会严查每一个出城之人，我们带着十五两银子，又拖着我这个重伤员，出城不是自投罗网？”
金翠莲咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转：“那…… 那我们难道要在这里等死？”
赵元朗摇摇头，目光扫过破庙漏风的窗棂，远处传来巡城士兵敲击梆子的声音，在寂静的夜里格外清晰。“东边十里铺有个废弃的碾坊，位置偏僻，平日里少有人去。” 他顿了顿，努力让自己的声音听起来更有说服力，“用这些银子租下碾坊，再置办些简单的农具，我们可以在那里暂时落脚。”
金老眉头紧皱，显然还在犹豫：“可我们从未务农，如何谋生？”
“不务农。” 赵元朗深吸一口气，强忍着疼痛解释道，“渭州周边山林多，山货丰富。我们可以收购村民采摘的木耳、香菇，再拿到城里去卖。我曾在……” 他险些说漏嘴，连忙改口，“我曾见过类似的营生，只要经营得当，不仅能维持生计，还能攒下些银子。”
金翠莲眼中闪过一丝希望，但很快又黯淡下去：“郎君重伤在身，如何奔波？”
“我自有办法。” 赵元朗挣扎着坐首身子，伤口的疼痛让他眼前一阵发黑，但他咬牙继续说道，“明日一早，你们先去十里铺探探情况，找个可靠的牙人谈妥租坊之事。我在这里静养一日，待伤势稍有好转，便着手准备生意。”
夜色愈发深沉，油灯的火苗忽明忽暗。金氏父女终于被说服，金老将碎银重新仔细包好，藏在衣襟内侧。金翠莲则守在赵元朗身边，不时为他擦拭额头上的冷汗。
次日清晨，天还未完全亮透，金氏父女便小心翼翼地离开了破庙。赵元朗独自躺在冰冷的地上，听着他们渐行渐远的脚步声，心中五味杂陈。他清楚，这只是开始。在这个陌生又危险的世界里，每一步都如履薄冰。但他别无选择，不仅要活下去，还要保护好这对善良的父女。
当第一缕阳光透过破庙的瓦缝洒进来时，赵元朗挣扎着起身。他拖着虚弱的身体，在破庙里翻找能用的东西。角落里找到半块破旧的麻布，他用牙齿撕成布条，重新加固了胸口的包扎。又找到一根断成两截的木棍，简单捆绑后做成了一根拐杖。
晌午时分，金氏父女归来，带来了好消息 —— 碾坊顺利租下，虽然破旧，但胜在隐蔽。赵元朗强撑着起身，在金老的搀扶下，三人朝着十里铺的碾坊走去。一路上，赵元朗不断思索着未来的计划，如何收购山货，如何打开销路，如何在这乱世中站稳脚跟。
夕阳西下，三人终于抵达碾坊。看着眼前杂草丛生、摇摇欲坠的建筑，赵元朗握紧了手中的拐杖。这里，将是他们在这个世界的第一个落脚点，也将是他改写命运的起点。
