三月中旬的北平城，天气说变就变。
昨儿个还刮着刀子似的西北风，今儿个一大早就飘起了绵绵细雨。
何雨柱踩着湿漉漉的煤渣路往食堂走，布鞋底早就渗进了水，每走一步都发出"咯吱咯吱"的声响，脚底板被冰凉的雨水浸得发麻。
食堂门口早就围了一群工人，个个脸上都带着不满。
马华站在台阶上，额头上的汗珠和雨水混在一起，正跟几个五大三粗的锻工解释："各位师傅，真没多的了！一人俩窝头，这是厂里定的量！"
"定量？"
满脸煤灰的老赵扯着嗓子喊道，脖子上青筋暴起。
"老子一天抡八小时大锤，就跟坐办公室的一个定量？这不是要人命嘛！"
何雨柱快步走过去，棉袄的右边袖子己经被雨水打湿了大半："老赵，消消气。这不刚实行新标准嘛，咱们慢慢适应..."
"何副主任！"
老赵一把拽住他的胳膊，手上的老茧硌得人生疼。
"你来评评理！咱们车间干的都是重活，就这俩窝头，塞牙缝都不够！"
人群顿时炸开了锅，有人把铝饭盒重重摔在地上，发出"咣当"一声巨响。
何雨柱看着这一张张涨红的脸，嗓子眼发紧——前世看过的那些"粮食定量引发骚乱"的史料，此刻活生生地展现在眼前。
"这么着！"他抄起大铁勺往锅沿上重重一敲，震得人耳膜生疼，"今儿个中午加个咸菜汤！用菜帮子熬的，管够！"
好不容易把人劝散，何雨柱抹了把脸上的雨水，转头看见马华正往粥锅里兑水。
"师父..."小徒弟苦着脸，"这粥都快成清水了..."
"笨！"何雨柱从兜里掏出个小布袋，"昨儿让你炒的黄豆面呢？撒一把进去！好歹能添点粮食味儿！"
正忙活着，食堂后门"吱呀"一声被推开。
秦淮茹挺着肚子小心翼翼地走进来，布鞋上沾满了泥水："柱子..."她声音压得极低，"东旭让我来问问，补助粮的事儿..."
何雨柱瞅着她蜡黄的脸，心里一揪。
这半个月来，贾家的日子眼见着难熬——棒梗那小脸瘦得只剩俩大眼睛，贾东旭前天在车间晕了一回，还是工友们给抬回去的。
"秦姐，"他往门外扫了一眼，从案板底下摸出个布包，"这是半斤粮票，你先..."
"何雨柱！"一声断喝从门口炸响。
李怀德披着雨衣站在那里，水珠子顺着帽檐往下滴，"你这是第几次了？嗯？私自挪用粮票，你眼里还有没有王法了？"
秦淮茹吓得一哆嗦，布包掉在地上，粮票撒了一地。
李怀德弯腰捡起一张，冷笑着抖了抖："好啊！还是全国粮票！何副主任，能耐不小啊！"
何雨柱嗓子发干："李厂长，贾东旭是重工车间的..."
"少来这套！"李怀德把粮票重重拍在案板上，"现在全厂都在过苦日子，就你何雨柱搞特殊？"
他突然凑近，声音压得极低，"这粮票哪来的？嗯？"
雨水顺着窗缝渗进来，在地上积了一小滩。
何雨柱盯着那滩水，想起前世看过的那些关于饥荒的记载——那时候的粮票，可是能要人命的东西。
"攒的。"他梗着脖子，"这些年出公差省下的，夜班补贴也都没舍得用..."
"放屁！"李怀德突然拔高嗓门，"出差补助都是有数的！你当我是三岁小孩？"
他一把抓起粮票，"这事儿没完！你给我等着！"
雨幕中，李怀德的背影渐渐模糊。
秦淮茹蹲在地上捡粮票，手抖得厉害："柱子，连累你了..."
"没事儿。"何雨柱扶她起来，触手一把骨头，"你先回去。这事儿我来应付。"
送走秦淮茹，马华凑过来，脸都白了："师父，那粮票..."
"闭嘴！"何雨柱瞪他一眼，"去，把昨儿腌的萝卜条捞出来，今儿中午加菜！"
晌午开饭时，雨下得更大了。
工人们排着长队，眼巴巴地瞅着打饭窗口。
何雨柱亲自掌勺，给每人碗里多舀了半勺咸菜汤。
"何师傅，"老赵捧着碗，声音发闷，"咱们都知道你仁义...可这日子，啥时候是个头啊？"
何雨柱瞅着他龟裂的手掌，说不出话来。
前世看过的那些触目惊心的数字，此刻化作眼前这一张张菜色的脸。
下午，厂办来了通知：何雨柱停职检查。马华红着眼圈念完，食堂里一片死寂。
"柱子..."刘岚扯着围裙角，"这...这怎么办啊？"
何雨柱把围裙一解，慢条斯理地叠好："该咋办咋办。马华，你暂时代理。菜谱我都写好了，照做就是。"
他走出食堂时，雨停了。
夕阳从云缝里漏出来，照在湿漉漉的煤渣路上，像泼了一地血。
何雨柱踩着水洼往家走，心里盘算着怎么应付接下来的审查——那些粮票确实是他这些年省吃俭用攒下的，出差补助、夜班补贴，一分一厘都攒着没舍得用...
拐进胡同时，迎面撞上聋老太太。
老人家拄着拐杖，颤巍巍地站在当院："柱子..."
"奶奶，"何雨柱赶紧搀住她，"您怎么出来了？地上滑..."
老太太枯瘦的手突然攥住他腕子，力道大得惊人："李怀德那小子憋着坏呢，今儿个在厂门口转悠半天了。"
何雨柱心头一跳："您老怎么知道的？"
"哼！"老太太浑浊的眼珠盯着他，"小易他媳妇瞧见他跟粮站的刘干事嘀咕半天，指定没憋好屁。"
她从怀里摸出个布包，"拿着，这是我的粮本。上头还有二十斤定量..."
何雨柱鼻子一酸："奶奶，这不行..."
"闭嘴！"老太太把布包塞进他怀里，"我老太婆能吃多少？饿不死！"
她突然压低声音，"李怀德这是要拿你开刀呢，往后做事多留个心眼。"
夜色渐浓，何雨柱站在自家门前，攥着那本皱巴巴的粮本。
屋里亮着灯，窗纸上映出冉秋叶弯腰哄孩子的剪影。
院墙外，不知谁家的收音机里正放着《社会主义好》，歌声在暮色中飘荡。
何雨柱深吸一口气，推开了家门——他知道，这场风波才刚刚开始...
(第二十八章 完)
