慕容彦达轻啜香茗，徐徐道：“本官虽兼领安抚使之职，然招安之事，终须上达天听。若欲授都监之职，必经枢密院核议，其中牵涉甚广。”
武松拱手道：“此人非是草寇，实乃朝廷旧将。乃天波杨府之后，武举出身，昔年曾授殿帅府制使。只因时运不济，押运花石纲时遭风浪覆舟，后至大名府得梁中书赏识，再护生辰纲，却又遭人构陷。”
慕容彦达挑眉道：“都头所言，莫非是那青面兽杨志？此人晦气之事早己传遍京师，听闻不是上了二龙山落草么？”
武松笑道：“明府此言差矣。杨将军自年中失了生辰纲，便率部西下查访，誓要寻回纲银以报梁中书。日前至临朐山中，恰逢秦统制、黄都监率兵剿匪，中埋伏兵败。杨将军收拢溃卒，大破清风山，惊走贼首，收服群盗，今特来归顺。如此奇功，岂非天赐良将？”
慕容彦达愕然半晌，击掌赞道：“杨将军屡遭困厄，犹思报效朝廷，真乃将门虎子，忠勇可嘉！”
武松又道：“杨将军攻破清风山，缴获贼赃约两万贯，愿献与明府充作军饷。”
慕容彦达展颜道：“不瞒都头，适才得报，清风寨、二龙寨虽为贼人所据，然知寨刘高、吴铠却逃往二龙山，保全性命。此亦杨将军一大功也。”
武松疑道：“刘、吴二人既至二龙山，为何不及早传讯？”
慕容彦达叹道：“听闻二龙山鲁智深虽不愿与清风山同流，却也不肯相助官军，故不许二人传信。昨日闻得秦明欲再攻青州，杨将军恐事态扩大，方命二人修书，遣人送来。只是信使途中耽搁，反比秦明等人迟了一步。”
武松慨然道：“杨将军真乃世代忠良，虽栖身山寨，仍心系社稷。如此良将，明府岂忍拒之门外？”
“都头所言极是。只是其戴罪在身，又失生辰纲，梁中书处恐难交代。”
“狄汉臣以配军之身官至枢密，况杨将军乃开国元勋之后？至于梁中书处，某愿前往说项，明府但放宽心。”
“既有都头此言，本官便无顾虑。明日都头可代本官前往临朐，若诸事顺遂，杨将军可权摄都监，待考课合格再行实授。朝廷法度不可废，还望都头体谅。”
“明府用心良苦，某深为感佩。明府新莅青州，府衙破败，某愿捐输万贯，助修衙署。”
“都头慷慨解囊，本官感激不尽。”
“非某私财，不过借花献佛。另有一事，登州孙提辖谋取都监之位，还望明府成全。”
“都头放心，本官只因剿匪事繁，怠慢了登州来客。此事只要朝中允准，本官绝不阻拦。”
武松去后，慕容彦达召李谋入内，具告前情。
李谋沉吟道：“若武松真与蔡太师交厚，擢升杨志易如反掌，何须假手明府？恐其与明府一般，虽恃贵妃之势，仍欲结好新党。多一个朋友多一条路，这武松倒是谨慎。”
慕容彦达忧道：“本官所虑者，武松先借太师之名，后假本官之手，不过是人心，未必真奉太师密令。”
李谋道：“然武松护送梁中书私货属实，平安过临朐亦属实，单骑退秦明、黄信，驱使孙提辖之弟等，皆明府亲见。若再能招降二龙山群寇，岂是招摇撞骗之辈所能为？况其尚有搏虎之勇。不过明府谨慎亦是正理，不若在奏章中添一笔【阳谷县都头武松从中周旋】。若太师准奏，便证其关系匪浅；若不准，小小都头跨州干预军务，必为太师所忌，甚至问罪。”
慕容彦达颔首道：“思之且去草拟文书，若临朐之事果如武松所料，一切顺遂，即刻快马递送东京。”
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多福客栈雅间内，孙新正陪安抚副使饮酒。
席间另有一青年，神色郁郁。
武松入内，孙新忙引见道：“都头，此乃安抚司王副使，这是王公子。”
不待见礼，那青年急道：“都头可否带在下往临朐一行？”
武松惑然望向王副使。
副使拽了青年一把，歉然道：“犬子本与清风寨花寨主之妹私订终身，双方家长虽未曾相见，不过亦未加阻挠。前日忽得花娘子绝情书信，故而执意要去临朐问个明白，竟以绝食相胁。下官无奈，只得来求都头相助。”
武松落座，恍然道：“可知花娘子因何变卦？”
王公子闷声道：“信中未明言，故必要当面问清。”
武松叹道：“某适才听闻，青面兽杨志将军正收拢残兵，欲截杀清风山贼寇，以报效朝廷。王公子一介书生，此时前往险地，恐有不测。”
王公子还欲争辩，被副使厉声喝退。
副使叹道：“都头见谅，内子早逝，以致娇纵了这孩子。下官此来，实因族弟传书，托为登州之事斡旋。”
武松道：“登州王知州......”
副使接口道：“正是下官族弟。年初下官到任青州，闻知王都监在登州跋扈，致族弟政令难行。今番都监为辽谍所刺，虽令人扼腕，倒也使族弟得以施展。孙提辖之弟日前来寻下官说项，只因慕容知州忙于剿匪，未得相见。今日知州密召都头，不知登州之事可曾办妥？”
武松道：“有劳副使挂怀，登州事己了。如今要紧的是杨志将军归顺青州，慕容知州己允其投效，拟授兵马都监，代黄信之职。杨将军乃将门之后，只知练兵，不谙世故，若真至青州为官，还望副使多加照拂。”
副使虽初闻此事，仍拱手应承。
又叙谈片刻，方起身告辞。
孙新唤来顾大嫂并解珍、解宝共饮。
武松叮嘱道：“孙二哥明日莫忘将银两送至慕容知州处，随后便可返回登州，孙提辖处亦有诸多事务。小弟等稍后即赴临朐，只是苦了二哥与嫂嫂，方才相聚，又要分离。”
顾大嫂啐道：“武松兄弟不知，这没良心的早嫌我人老珠黄，巴不得永不相见，好去寻那年轻貌美的小娘子。”
孙新涨红了脸道：“你这婆娘，休要胡言！”
众人闻言，俱各莞尔。
这时，有伙计入内，禀道：“众位官爷，外间下雪了，可还要连夜赶路？”
武松默然良久，道：“那便天亮再走。”
