坊市采购完毕后，天色刚暗下来，叶青便低调的离开了青岩城，一路向北而去。
这次时间充裕，他没有使用空间挪移令赶路，遁出青岩城一段距离后，便放了数十枚上品灵石，激活了‘遁空舟’一路向北飞去。
他接下来准备按照地图上的标注，伪装身份前往沿途的一些修真城池，打探一些机缘或者进入中域的途径……
叶青驾驭着‘遁空舟’在云层中疾驰，下方是连绵起伏的南荒山脉。
他望着手中的地图，嘴角微微上扬：“决定下一个目标，八千里外的赤水城。”
‘遁空舟’周身泛起淡金色的灵光，宛如一颗流星划过高空天际。
第二日清晨，天色微亮，一条赤红如血的大河映入眼帘。
赤水城坐落在赤水河后面的两座火山之间，城墙由熔岩石砌成，散发着灼热的气息。
穿过赤水河后，叶青便收起遁空舟，步行入城。
刚一进城，便感受到迎面扑面而来的热浪，空气中弥漫着浓郁的火属性灵气。
叶青站在‘赤水城’中心的一个石碑的投影前，目光被一则醒目的告示信息吸引：“赤水城年度炼器大赛将于明日辰时在炼器阁举行，第一名的奖励竟然是一枚空间系炼器材料——空界石！。”
他瞬间对这大赛产生了浓厚的兴趣，他还没有展示过自身真正的炼器水平到了什么层次，这次倒是可以试试。
嘴角不经意间勾起一抹笑意。
“空界石……我可找了许久没找到！”他心里想到了什么，脑海中浮现出《天工炼器录》中关于空间系法宝的记载。
“若能按照那种特殊炼制方法，将其融入飞剑，或许真能炼制出隐匿空间的飞剑法宝…如果效果不错，甚至可以当做本命法宝，毕竟他目前领悟了空间法则之力，倒也合适。”
正站在投影前思考着，一道陌生的声音从身后传来。
“这位道友，可是来参加赤水城的炼器大赛？”
突然，一个身着灰袍的老者拦住叶青，眼中闪烁着精明的光芒，“老朽这里有上好的火属性灵物，道友要不要看看？”
叶青心中好奇，这老者准备玩什么套路，面上却不动声色：“哦？不知道友有何灵物？”
老者神秘一笑，从储物袋中取出一块暗红晶石：“此乃地心炎晶，可用于提高火属性修士修炼速度的灵物…若不是急需灵石，老朽也舍不得拿出来。”
叶青神识扫过晶石，感受到其中澎湃的火属性灵力，倒是没急着拒绝。
他暗自估算，这块晶石若经过混元鼎强化，品质必定大幅提升，倒是可以用作淬炼自身的后天混沌体。
“道友，这炎晶如何卖？”叶青不动声色的问道。
“一口价，五十万下品灵石！”老者说出一个自觉合适的价格，眼中却不经意间闪过一丝狡黠。
叶青心中冷笑，这是当他没见过世面呢，这分明是漫天要价，他可不能当这个大冤种。
他装作犹豫片刻，道：“道友，这价格实在太高！不如这样吧…我用一件法宝与您交换如何？”
说着，他取出许久不用的一柄三阶上品的火灵剑出来。
老者眼中闪过一丝惊讶，接过火灵剑仔细查看：“此剑虽是三阶法宝，但品质上乘，倒也算难得的法宝…好吧，老朽就吃点亏，交换给你了！”
叶青心中暗喜，这家伙真没见过世面，这火灵剑本就是他的过渡法宝，对于他来说还真不值钱，本身材料价值不过数万下品灵石罢了。
他将炎晶收入储物袋后，便去了赤水城中心的炼器阁报名了明日炼器大赛。
毕竟参赛要求是能炼制三阶法宝而己，以他如今可以炼制西阶法宝的水平，第一名应该没多大问题。
登记完报名信息后，他又继续在城中闲逛起来。
‘赤水城’的炼器坊鳞次栉比，沿街商铺各种展示的法宝的光芒闪烁，毕竟本来就是南荒地域有名的炼器圣地。
叶青在一家名为“赤焰阁”的店铺前停下脚步。
店内，此刻一位白发老者正在炼制一柄长剑，火焰在他的掌控中，剑身逐渐成型，剑身一道道禁制逐层显示出来。
“好精妙的炼器手法！”叶青赞叹道。
白发老者微微抬头，眼中闪过一丝惊讶：“哦？道友也懂炼器？”
“略懂一些炼器之法罢了！”叶青谦逊说道，“此次前来赤水城，准备试试明日的炼器大赛！”
“哦？…这次炼器大赛可不简单…我劝道友还是快快离开此地吧！”老者似乎刻意加深了“离开”二字。
话音刚落，老者便不再言语，又继续沉浸在炼器之中。
叶青见状没有打扰，转身开始寻找租住洞府的地方。
他自认明天拿到第一名没什么问题，毕竟有天工阁的完整炼器传承，再加上大量材料的练习，如今他己经可以轻松炼制出西阶法宝了。
他找了个可以租临时洞府的地方，租了三日时间的临时洞府。
次日辰时，炼器阁外人山人海，当然大部分都是围观群众。
调息休息了一夜的叶青，此刻也站在参赛修士队列中，余光不经意的扫过其他参赛者。
人群中，一位身着墨绿道袍的老者引起他的注意——正是昨日在赤焰阁遇到的白发炼器师。
“各位道友，本届炼器大赛规则不变。”
一名裁判长老的声音响起，“以一炷香为限，本次炼制指定的是三阶法宝‘风行剑’！三阶法宝对于各位来说也许不难，但意在考验各位的炼制技巧水平高低！”
“评审标准包括材质极限炼制程度、灵力流畅度、禁制的刻画水平及法宝的炼制时间。”
随着话音落下，所有参赛人员都有序的走向提前备好的统一炼器鼎旁边。
“我宣布本次炼器大赛正式开始！”
裁判长老的话音刚落，所有人便开始行动起来。
叶青深吸一口气，取出一旁的风蓝石和风灵晶。
指尖泛起一缕阴阳玄火，将材料投入丹炉。
伴随火焰升腾间，他突然发现炼器鼎温度异常，这个炼器鼎似乎被动了手脚，风蓝石出现裂纹。
“不好！”叶青心中一惊，刚刚太专心没注意，神识中瞥见之前见过的那位白发老者，正隐晦地释放什么秘术干扰。
“特么的…不就是昨天在那‘赤焰阁’前说了几句话么，这么针对我！”叶青心中生气的给他计“死亡名单”小本本上。
他不动声色地运转《混沌种灵诀》，黑白二气缠绕丹炉，强行稳定住材料。
“老东西，想阴我？”叶青冷笑，分出一缕神识操控风之法则之力，无形的法则之力割断老者的灵力丝线。
丹炉重新归于平静，经过叶青的挽救，风蓝石化作纯净的风属性液体。
