今日立下的功勋,归根结底都会记在刘焉和邹靖的账上,即便刘焉知道了是他的成就,也不可能上奏朝廷提及半句。
因此,还不如用自已的功劳从邹靖这里交换到更实用的资源。
“如此说来,我就不多礼了,玄德先行回去吧,今晚必定有答谢之物送达。”邹靖轻声保证。
如果刘备留在营中,随后的庆功与总结会议中,邹靖会因刘备在场而显得极为局促不安,毕竟他需要在这位功臣面前大肆炫耀。
“多谢邹校尉的宽宏大量,我先告退。”刘备点头示意,带着关羽、张飞一同退出了大帐。
还未远离营地,张飞便忍不住询问起兄长:“大哥,实在想不通为何将这些军功拱手让人?”
连一旁的关羽也投来了好奇的目光。
“云长、翼德,听我解释。
我对幽州太守刘焉知之甚深,这次所立下的战功,他是不会上达天听为我们美言一句的。
故而不如借此军功与邹靖交换物资更为实际。”
刘备将众人带回自家的营地,耐心地解析着其中的原因:“这样不仅能够让邹校尉在我父面前极力推举我们,也能通过实物直接增强我们的实力。
我已打算前往冀州,对付黄巾主力,那里才是真正能够发挥我们才能的地方。”
“如此看来,大哥的计划可谓周密矣!”关羽抚着自已的髯须,露出沉思的神色,随即点头认可。
“大哥怎么说,小弟自然听从。”张飞咧嘴笑道,他关心的是只要有仗可以打,其他皆不在话下。
夜幕降临,邹靖派遣人秘密送来了一百多匹上等战马及十余辆辎重车辆的粮食,刘备则命张飞将所有战马分发给士兵们。
不知不觉,刘备麾下的精骑部队规模已接近三百之数。
次日一早,经过一段急行军的刘备等,顺利抵达了蓟县城池。
在确保军队得到妥善安置后,邹靖带领着刘备、关羽与张飞前往郡衙见到了太守刘焉。
目前,新任幽州太守刘焉正掌管此州。
幽州下属郡国十一个,管辖的县达九十个,蓟县作为州的治所,地位极其重要,相当于一方的诸侯。
同时,刘焉出身显赫,系汉代鲁恭王刘余的后代,身份不凡。
“大人请稍候,小的立刻前去通报!”看到领队之人是邹靖,一位门卫迅速奔入门内通报去了。
不久后,侍卫再度出现,高声唤道:“大人请进!”
当来到郡府正厅的大门前时,刘备三人正耐心地等待着,邹靖则先进入内廷,与刘焉会面。
“邹校尉此番对黄巾军的大捷,真是给咱们幽州大大长脸!”见到邹靖,刘焉笑吟吟地说出了这一番赞语。
“哪里,若非太守英明领导,我也无法取得如此成果。”尽管身为一郡的军事长官,邹靖仍谦逊地表达了对太守的尊重,心中明白刘焉的地位远在自已之上。
“可否谈谈此次如何击退那股乱匪的详情?”刘焉需详细了解事情经过,这样才能在上呈皇上的报告中准确记载。
了解刘焉意图的邹靖简单汇报了作战情况,并承诺会提及太守的贡献。"此行至涿郡,新募集的兵力如何?”问话完毕,刘焉以更为友好的语气询问。
“共计约一千五百壮勇,其中包括一位豪杰率领军众五百人协助守城。”说到这里,邹靖脸上漾出了一抹微笑。
“能征募如此规模的人马确实令人欣慰。”刘焉略作颔首后说道,接着话锋一转,不再继续追问细节。
见刘焉对此人兴趣不大,邹靖连忙补救道:“太守,此人不仅带领五百民兵击溃了超过五六百人的黄巾军,且无一伤亡,是否要与他会见?”
刘焉听到这里显然吃了一惊,“有如此英勇的人?这到底是何等人物?”
“在卑职看来,这位勇士与其两位兄弟俱具备成为猛将的资质。”邹靖不吝赞美之词,力图让刘焉给予刘备更多重视。
“他现在何处?”
“就在殿外等候着。”
待刘备三子入殿相见,迎接他们的是刘焉那满面春风的笑容。"据说几位皆武艺高强?”面对当前的紧急形势,刘焉格外渴望能够获得这些英雄的帮助。
刘备与其兄弟抱拳回应:“参见太守大人,臣乃刘备,字玄德,出自中山靖王家族,身旁分别为我的结义二弟关羽,名号云长;三弟张飞,号翼德。”
听到“中山靖王后裔”,刘焉心头一喜,因为同为刘姓子弟的百姓,更容易视为自已人。
“如此说来,你们是本朝皇家宗亲?”刘焉更加欣喜。
“是的,尊贵的太守大人,我家曾是中山靖王的直系子孙,亦即文景皇帝的曾孙。”刘备恭敬地重复表明自已的出身。
一番考量后,刘焉满意地点点头,对刘备笑道:“按家谱排列,你我之间还沾亲带故呢,往后就叫你玄德,你也无需称我为大人,直接称呼为族叔就好了。”
受到这份恩典,刘备显得十分激动,再次深鞠一躬:“谢族叔。”
熟悉历史的刘备当然知道,面前这位看似亲切的亲人,其实并不真正支持他人。
但当下最重要的不是这点微言大义,而是眼前的实际利益。
刘焉继续道:“考虑到玄德刚刚加入,并率领五百勇士归心,我就先委任你担任都伯一职,只要你愿意为国出力,我定会予以赏识提拔。”
得知这好消息,刘备一行人再三致谢。
要知道,都伯正是由太守亲自任命的地方最低级 ** ,但也是迈向更高舞台的第一步。
虽然官职不高,但在刘备看来意义重大,这意味着他从普通平民摇身一变成了名正言顺的官员。
“邹校尉,玄德与兄弟们在这里的食宿条件务必最好。”
几番寒暄过后,邹靖陪同刘备领取了物资,并选定了一处地方扎下营地,开始了军队训练。
在练兵的日子里,刘焉会经常设宴款待刘备,以师长的姿态对刘备进行指点,那份长辈关怀之情使得关羽、张飞不禁猜测大哥对刘焉的看法是否偏颇。
这天,正当刘备带领部队训练时,刘焉差人前来邀请刘备到府中议事。
打发走信使,刘备便带着关羽、张飞一起前往太守府,心念间盘算时间,心想恐怕是遇到麻烦了,特别是如果按他的预感,来者不善,很可能是黄巾军程志远攻来了。
事实确凿,一进太守府就感觉到气氛紧绷。
邹靖见刘备到来,赶紧小声告诉他,“黄巾叛乱首领程志远带领五万人马进攻涿郡!”
“这群反贼胆大妄为,竟然敢侵犯我幽州!各位可否有制敌之策?”
尽管刘焉言语中尽是愤慨,但步履却显露出内心的焦虑。
台下的众将领相互耳语,一时间拿不出可行对策。
因为这些黄巾贼不但击杀了广阳太守,连郭刺史也未能幸免,手段极其残暴。
良久,见无人挺身而出领兵,刘焉的火气正要发作,却见刘备挺身站起。
“回禀太守,末将领兵愿往。”
“好!玄德实为勇将矣!”刘焉欣喜若狂,“如此,则请你带领自已部下前去退敌吧!”
此话令众人皆感愕然,毕竟都知道刘备只有五百部卒。
用这样的力量去抵御拥有五万人马的黄巾军,让不少人心中质疑刘焉此举的背后意图。
刘备望着刘焉,沉默不语,心里却想:这兵少与多差距实在太大,这可真是高看我啊!
身旁的关羽、张飞也意识到问题,开始明白哥哥为何一直评价刘焉不够可靠,这一突然变故谁也难以接受。
刘焉似乎也觉得自已的决定有点过分,随即解释道:“并不是本太守不愿意增兵支援,而是蓟县已经无兵可派。
玄德如果有所需求,尽管提出吧。”
站在后面的邹靖嘟囔了一下,我作为校尉怎么会不知士兵数目?平时小觑我就算了,如今竟连亲侄儿都不放过,真是不顾大局。
“回太守,末将请求把部下一律改装为骑兵,如此一来末将自信能够外出退敌!”刘备毫不含糊地说。
既然已遭此不公平对待,再遮掩需求就不仅是愚蠢了。
“可以!提供二百匹马没问题。”刘焉思索片刻同意了,只要是不要求再加兵马就好。
实际上,刘焉并非真没有士兵,而是打算留着用来防御城池。
“这样也好,邹校尉,你随玄德一起前去吧。”显然刘焉还是担心刘备会借机携兵离开。
至于他们的生死安危,刘焉倒不太在乎。
“末将听命!”邹靖向刘焉、刘备拱手应命后退出。
很快,刘备集结好兵力,关羽、张飞兴奋地左右护卫。
何故不开心?原先仅有的五百步兵转瞬间变为了五白骑兵,战斗力无疑得到极大提升。
关于即将到来的决战,两位表示毫无畏惧,因为他们的大哥刘备曾经告诉他们,那些黄巾兵不堪一击。
“前进!”
骑乘队伍速度惊人,行了一段后就抵达了大兴山脉的脚下,预先派出的侦察兵已经策马回返报告。
“报告大人,前方便是黄巾部队正在攻城,敌军人数极多。”
“再次侦察!”刘备思虑片刻后决定,“二位弟弟,咱们一起过去查看。”
“是,兄长!”
之后,他们悄无声息地登上了一个高地,从这个位置可以俯瞰下方的情况。
眼见之下,前方有着数以万计的黄巾兵,他们的行动杂乱无章,攻势毫无组织,纯粹靠数量的优势进行正面进攻。
看到这一幕,刘备的心情变得更加安定。
他意识到,这次可能是他们三兄弟成名立业的机会。
“兄长,请看那边,是不是就是那些叛乱黄巾的总部所在?”关羽指着敌军中最为密集的位置说道。
“哦?旗帜?”刘备和张飞沿著关羽的指向看去,注意到有一面庞大的黄旗屹立在最显著的位置,随着风轻轻摆动。
然而距离太遥远,无法看清上面的字样。
“估计没错,大多数骑兵都集中在那儿!”即使张飞睁大眼睛,能看到的也不过是一部分骑兵罢了。
“两位弟弟,到时候就仰赖你们了。
那些黄巾匪徒纪律松懈,如果能够击毙他们的领袖,其他人很可能会立刻崩溃投降。”刘备详细分析了当前的战局。
“兄长您放心,我的长枪早就渴望一展锋芒!”关羽摸了摸自已的髯须,语气坚定地说。
“嘿呀,兄长,终于能大干一场了。”张飞也急不可耐地摩拳擦掌,准备迎接即将来临的激战。
“哈哈哈,很好,今天我们三个将在战场上声震寰宇!”刘备也不甘落后,将手搭在他的双刀之上。
这场大胜利不仅要宣告我的到来,还要让全天下的人都认识并尊敬我刘备。
“还在犹豫什么呢?立刻冲锋吧!”
张飞正准备命令骑兵整装待发,却被刘备的手拦住了。"三位弟弟先别急,我们等到对方士兵略显疲乏时,再从后面发动突袭。
这样一来,我们骑兵所受的损失就能最小化。”
“好,一切都听凭大哥安排。”张飞同意地点点头。
“兄长说得好!”关羽也附和着表达了认同。
创业之路充满艰难险阻,他们好不容易拥有这几百骑兵,因此不愿让骑兵在这场战役中有过多损耗。
同时,在另一侧,程志远对此时临近的危机浑然不知,依然满怀热情地指挥着部队进攻。
自从加入黄巾军起,凡是程志远意图攻取的城池几乎没有一次失败,往往不需要多少抵抗即可攻破,最多只需要两天时间。
“勇士们,全都给我向前冲啊!”
每次城破后,程志远都会下令焚烧、 ** 与抢夺财富,尤其是那些富豪、 ** 官员、大地主家庭,他会允许军队连续三天三夜的掠夺。
官员和大地主的家庭中藏有许多珍贵的金珠宝贝;
富裕家庭中的女子、婢女们都极为貌美;
而普通家庭则囤有大量的粮食。
联想起这些令人垂涎的好处,程志远更是激动不已,“哈哈哈哈,士兵们加把劲,这个城池眼看就要被攻下来了。
城池一破,所有的财富就都是你们的了!”