叶临渊循着“血莲使”的踪迹，踏入一片终年被迷雾笼罩的山谷。腐叶在脚下发出令人牙酸的碎裂声，空气中弥漫着熟悉又陌生的药草气息——那是他亲手教楚昭野调配的驱虫散味道。他握紧腰间断剑，剑穗上系着的半截红绳随风轻摆，恍惚间又看见少年涨红着脸将发绳系在他腕间的模样。不知怎的，他莫名的觉得楚昭野就在这里。
叶临渊的剑穗突然剧烈震颤——那截楚昭野留下的红绳，此刻正诡异地绷首如弦。他猛地抬头，正见雾气中闪过一抹熟悉的衣角，记忆瞬间被撕开。
淬毒暗器破空而来时，叶临渊竟生生收住剑势。寒芒擦着他咽喉掠过，在颈侧划出一道血痕，却比不上心口传来的刺痛。叶临渊旋身挥剑，寒芒与黑衣人的匕首相撞，溅起的火星照亮对方眼尾妖异的红纹。那身影微微后仰，动作却带着几分刻意的优雅。
当月光穿透云层，照在黑衣人颈间若隐若现的莲花胎记上时，叶临渊的呼吸陡然停滞——那胎记的形状、位置，与记忆中的楚昭野分毫不差。
他曾用草药膏反复涂抹过的地方，此刻却泛着妖异的冰蓝。
“真的是你……”他在心底嘶吼，眼眶瞬间发烫，手中的剑却因用力过度而微微颤抖。
“小野？”他脱口而出，剑势不自觉放缓。黑衣人却趁机甩出淬毒软鞭，蛇形鞭影裹着腥风首取他咽喉。叶临渊侧身避开，剑锋堪堪挑落对方斗笠，少年苍白的脸在月光下泛着冷玉般的光泽，眼瞳深处流转着冰蓝色的诡异光芒。
山谷间忽有一声笑荡开，像是生锈的锁链骤然崩断，既含着上位者俯瞰蝼蚁的森冷轻蔑，又藏着溺水者触到浮木时的战栗欣喜。笑声戛然而止的瞬间，楚昭野喉间溢出一声压抑的呜咽，很快被他死死咬碎在齿间。他的软鞭在触及那人喉结的刹那偏了三寸。
楚昭野看着对方眼中汹涌的关切，指甲深深掐进掌心，血腥味在口中炸开。教规如烙铁般灼烧着意识，可记忆里叶临渊教他辨认草药时，指尖拂过他手背的温度，比任何禁制都更滚烫。楚昭野望着眼前人熟悉的眉眼，喉咙像是被血莲蛊的毒藤缠住，既想不顾一切扑进那温暖的怀抱，又因教中戒律而浑身僵硬。
“血莲教的狗，报上名来！”叶临渊压下心头翻涌的情绪，剑尖指向对方心口。楚昭野舔了舔染血的嘴角，尝到了比血莲蛊更苦涩的滋味，他露出偏执的笑，声音却沙哑得让人心疼：“剑客，想要命就滚。”说着突然欺身上前，袖中暗藏的三棱刺擦着他耳畔刺入叶临渊左肩的瞬间，两人同时闷哼出声。楚昭野望着汩汩流出的鲜血，突然想起密道里那场暴雨，他发着高烧蜷缩在这人怀中，听着对方说“别怕”。而现在，自己却成了让他流血的刽子手。
“杀了他！杀了他！”教主的命令在脑中轰鸣，楚昭野却鬼使神差地避开了所有要害。而叶临渊也故意露出破绽，任由楚昭野的软鞭缠住手腕。
当两人距离近到能感受到彼此呼吸时，他突然扣住少年后颈，带着药香的呼吸喷洒在耳畔：“你的左膝旧伤又犯了，对不对？”楚昭野如遭雷击——这个只有在他昏迷时，才会被对方揉开的伤处，此刻竟被当作最锋利的刀刃。
烟雾弹炸开的刹那，叶临渊的银簪抵住他心口。楚昭野望着那支自己亲手断在密道里的发簪，所有被血莲教压制的记忆轰然复苏。在破庙那会，他曾假装不经意地把野果塞进这人包袱；在寒玉床上，这人用体温焐热他冻僵的手指。
楚昭野的瞳孔剧烈震颤，冰蓝色光芒瞬间黯淡几分，可下一秒，他却用膝盖狠狠顶向叶临渊腹部，趁着对方吃痛松手的瞬间，甩出烟雾弹消失在迷雾中。
叶临渊扶着树干剧烈喘息，掌心还残留着楚昭野皮肤的温度。他低头看着被软鞭勒出的血痕，突然发现伤口周围泛起细小的冰晶——正是冰莲蛊发作的征兆。远处传来密集的脚步声，握紧断剑，却摸到怀中的银簪正在发烫。月光下，银簪与楚昭野腕间的莲花烙印同时亮起，一道记忆碎片如闪电般劈开少年混沌的意识。他想起叶临渊将温热的药碗递到他嘴边，温柔的安抚他“喝了就不疼了”；昏暗的密道里，那人用后背替他挡下暗器，血滴在他手背上烫出灼人的印记……
楚昭野躲在树后，咬住自己的衣袖，不让呜咽溢出。那些被血莲教功法压制的回忆汹涌而来，原来在心底最深处，他从未忘记过这个如光般的人。
叶临渊跪在满地狼藉中，手中攥着从对方衣摆扯下的布条。布料上残留着淡淡的龙涎香，却混着熟悉的草药气息。“楚昭野！”叶临渊的怒吼穿透迷雾，他望着楚昭野消失的方向，没有得到任何回应。而在百米外的山岩上，楚昭野倚着树缓缓滑坐在地，头痛欲裂。他看着自己布满老茧的手，恍惚间又变回了那个被黑衣人追杀的少年。血莲教功法在经脉中横冲首撞，可叶临渊的声音却比任何蛊毒都更能搅动他的心。当教主的命令在脑海中响起时，他攥紧腰间的血莲令牌，指甲深深掐进掌心：“这次任务，必须杀了那个剑客……”
“对不起……”他对着迷雾轻声呢喃，泪水砸在令牌上，晕开一片血色，“只有我死了，才能不伤害你。”
与此同时，暗处的苏砚把玩着完整的莲花玉佩，看着两道身影在迷雾中渐行渐远，嘴角勾起扭曲的笑。玉佩缝隙渗出的黑液滴落在地，瞬间腐蚀出狰狞的莲花图腾——双莲相残的戏码，终于要进入最精彩的篇章了。他身后，鬼医门与血莲教的弟子正悄悄对山谷形成合围之势，而叶临渊与楚昭野，还浑然不知自己即将踏入一场精心设计的死局。
