除夕夜宴那场小小的风波，如同投入湖面的一颗石子，虽然激起了些许涟漪，但很快便被深宫的沉寂所吞没。至少，对于尚在襁褓之中的朱由检而言，一切如常。
他就这样安安静静地度过了来到这个世界的第一个春节。每日的生活单调却也规律：吃了睡，睡了吃，醒着的时候，便瞪大那双乌溜溜的眼睛，像一台不知疲倦的扫描仪，努力观察着周围的一切。
虽然他还是个不能言语、不能自由行动的婴儿，但他那属于成年的灵魂，却让他拥有了远超普通婴儿的观察力和分析能力。这些天来，他己经对自己目前所处的环境，以及身边经常出现的人物，有了初步的了解。
他最熟悉的地方，自然是母亲淑女刘氏所居住的居住环境。
奉宸宫位于紫禁城东路，靠近太子所居的慈庆宫，但又相对僻静，算不上东宫内最显赫的宫苑。
这似乎也从侧面印证了他母亲在太子后宫中不算太高的地位。
殿宇的规制不算宏大，但胜在雅致。
正殿之后，有几进小巧的院落和数间厢房、耳房。
刘淑女日常起居的，便是正殿后一进院落里的主屋。
主屋分为明间和东西两次间。明间是待客和日常活动的地方，布置得简洁却不失品味，一水的花梨木家具，墙上挂着几幅意境悠远的山水画，角落里摆放着几盆常青的盆栽，给这略显沉闷的宫室增添了几分生气。
东次间是刘淑女的寝室，里面摆放着一张雕花拔步床，挂着柔软的纱幔。西次间则被改造成了暖阁，是朱由检目前主要的活动场所，里面铺着厚厚的地毯，炭火烧得旺旺的，确保他不会受凉。
除了硬件设施，李明远也默默观察着殿内的“软件”——也就是伺候他和他母亲的下人们。
刘淑女身边，最得力的自然是贴身宫女彩儿。彩儿约莫十六七岁的年纪，容貌清秀，性子活泼，但做事还算沉稳。她对刘淑女忠心耿耿，也真心疼爱小皇子朱由检。
李明远能感觉到，彩儿是少数几个真心希望刘淑女母子好的人之一。她常常趁着没外人的时候，替刘淑女打抱不平，抱怨小爷的“不公”。
除了彩儿，刘淑女身边还有两名年纪稍长一些的宫女，一个叫锦心，一个叫巧绣。
锦心性子沉静，话不多，但手脚麻利，做事很有条理，负责打理刘淑女的衣物首饰和殿内日常杂务。
巧绣则略显圆滑，见人说人话，见鬼说鬼话，负责采买和与外面各处打交道，消息似乎也比旁人灵通些。
此外，还有几名负责奉宸宫公共区域洒扫、浆洗、以及在小厨房帮忙的粗使宫女和几名小太监。这些人，属于奉宸宫管事太监的属下，不算刘氏的私人奴才，而且李明远接触不多，只知道他们大多沉默寡言，做事小心翼翼，生怕行差踏错。
李明远敏锐地察觉到，这殿内虽然看似平静，但底下也并非一团和气。彩儿和锦心、巧绣之间，似乎也存在着一些微妙的竞争关系。不过，在刘淑女这位主子面前，她们都表现得恭恭敬敬。
而除了母亲刘淑女，与朱由检接触最频繁、关系也最亲近的，便是他的乳母陆氏了。
陆氏约莫二十五六岁的年纪，身材丰腴，面容敦厚，一看就是个老实本分、身体康健的妇人。她是宫外精挑细选进来的，家世清白，身体健康，奶水充足。按照宫中规矩，皇子皇孙出生后，都会有专门的乳母负责喂养。
陆氏为人沉默寡言，不爱多嘴，但对朱由检却是尽心尽力。她喂奶的时候总是小心翼翼，动作轻柔，眼神中充满了慈爱。她身上带着一股淡淡的乳香和乡下妇人特有的淳朴气息，让李明远感到莫名的安心。
李明远知道，在深宫之中，乳母的地位十分特殊。她们不仅是皇子皇孙的“奶娘”，在某种程度上，也是他们童年时期最亲近的人之一，甚至可能影响他们未来的性格和命运。因此，一个好的乳母至关重要。
从目前的观察来看，陆氏无疑是一个合格的乳母。她不搬弄是非，不贪图富贵，只是勤勤恳恳地做好自己的本分。刘淑女对她也颇为信任和客气，时常会赏赐她一些东西。
李明远在心里默默给陆氏打了个高分。他知道，在自己能独立行动之前，这个女人的存在，对他而言至关重要。他会有意无意地在她怀里多笑一笑，多“咿呀”几声，努力和这位“奶娘”打好关系。
通过这些天的观察，李明远对自己所处的这个小环境，有了一个大致的轮廓。他像一个经验丰富的商业分析师，在默默收集着每一个人的信息，分析着他们之间的关系，评估着潜在的风险和机遇。
他知道，自己现在只是一个弱小的婴儿，无法左右任何事情。他能做的，就是尽可能地“乖巧懂事”，不给母亲刘淑女添麻烦，同时努力观察学习，为自己将来的“事业”打下坚实的基础。
日子在单调的喂食、睡眠和清醒时的暗中观察中一天天过去。朱由检觉得自己就像一个被困在小型生态缸里的实验品，活动范围有限，能接触到的人和事也屈指可数。
这日午后，他刚被乳母陆氏喂饱了奶，打了个满足的奶嗝。刘淑女和彩儿见他醒着，便轮流抱着他，又是扮鬼脸，又是学鸟叫，使出浑身解数逗他开心。
搁在最初，李明远还会配合着咧嘴笑一笑，发出几声“咿呀”声，权当是“商业应酬”。但时间久了，他毕竟是个拥有成年灵魂的人，这种低幼的互动实在让他提不起多少兴趣。今天，他更是觉得有些乏味，连敷衍的笑容都懒得挤了。
“我的乖宝，怎么不高兴了？是不是哪里不舒服？”刘淑女见儿子不似往日那般活泼，有些担忧地用手背探了探他的额头，又摸了摸他的小手。
彩儿也在一旁凑趣道：“小殿下莫不是看腻了奴婢这张老脸？要不奴婢给您翻个跟头？”
李明远在心里翻了个白眼：拜托，你们能不能来点有新意的？我这影帝级别的表演也是很耗费心力的好不好！
他干脆闭上了眼睛，小脑袋在刘淑女怀里蹭了蹭，发出一阵均匀的呼吸声，假装自己困倦想睡了。
“哦，我们哥儿是困了呀。”刘淑女见状，果然不再逗他，声音也放轻柔了许多，“那娘抱你去床上睡，乖乖睡个好觉，长高高。”
她小心翼翼地抱着朱由检，准备将他放回铺着柔软锦褥的小床上。彩儿也赶紧上前，帮着整理被褥，拉开床帐。
就在这时，殿外传来了略显急促的脚步声。紧接着，负责在外间守着的宫女巧绣挑帘进来，神色间带着几分惊讶和一丝不易察觉的紧张，压低声音禀报道：“娘娘，太子妃娘娘……来看望您了！”
“太子妃？”刘淑女闻言一怔，抱着朱由检的动作也顿住了。她下意识地看了一眼怀中的儿子，又与彩儿对视了一眼，眼中都闪过一丝意外。
太子妃郭氏，作为东宫正妃，身份尊贵。自朱由检出生后，除了按规矩赏赐过东西，还从未亲自到这奉宸宫来过。今日突然到访，是何用意？
李明远原本假装睡着，听到“太子妃”三个字，耳朵却立刻竖了起来。
太子妃？这位可是东宫的女主人，他名义上的嫡母。她来看望刘淑女，是为了拉拢？还是示威？亦或是……有什么其他的目的？
他那颗“商场人精”的八卦之心和危机意识瞬间被点燃了。他继续闭着眼睛，保持着均匀的呼吸，暗中却将所有的注意力都集中到了耳朵上，准备“偷听”这场即将到来的会面。
刘淑女毕竟在宫中历练过，虽然心中惊讶，但很快便镇定下来。她将怀中的朱由检轻轻放到床上，替他盖好锦被，然后对彩儿和巧绣吩咐道：“快，随我出去迎接太子妃娘娘。切不可失了礼数。”
她又低头看了一眼床上的儿子，见他“睡得”安稳，这才稍稍放心，理了理衣衫，带着彩儿和巧绣匆匆迎了出去。
暖阁内，只剩下“熟睡”的朱由检和一旁垂手侍立的乳母陆氏。
空气中似乎弥漫起一丝不同寻常的紧张气息。一场看似寻常的探望，在这深宫之中，往往都可能暗藏玄机。
李明远知道，好戏可能要开场了。他努力调整着自己的呼吸，确保自己看起来像个无害的睡宝宝，耳朵却像雷达一样，捕捉着外面传来的每一个细微的声响。
