所谓当县尉，哪怕只是挂名，也得负责。
更何况，我现在不仅是“挂名”，简首是“命名”——命纸上的那个。
那天夜里，我盯着那张刚烧完留下篆灰的桌面，脑子里只剩两个字：
“下一个。”
我下意识摸了摸自己胸口，心跳正常，魂魄尚存，至少目前我还不是“那一个”。
可问题是——那一个到底是谁？
我把还未烧完的命纸仔细翻查，果然，在纸角处勉强辨认出几行字迹：
钱旺
郑绍
沈妙言
陈墨行
钱旺死了，其他三人——还活着。
也就是说，这纸上，是一个“待死名单”。
这是我第一次感到，这案子不像刑事案件，更像某种“上古巫术式的暗杀”。
“名单制，逐个杀。”我把纸叠好，语气尽量平静，“李七，查查这三个人的住处。”
李七吞口水：“您打算……一个个去通知？”
“通知？当然不，”我冷笑，“我去蹲点。”
“您一个一个蹲？”
“你以为我还敢睡觉吗？”
我先查到“郑绍”的住址，在城东一处古琴作坊内，他是个弹琴教书的，日常最晚不过申时便回家。
等我和李七赶到时，刚好看到门口挂着一串符纸，微微卷曲。
“有异香。”我低声说。
“这气味……跟那香料贩子的钱旺身上的一模一样！”李七嗅了一口，立刻后退两步，“又是朱砂香篆！”
“进去！”
我踹开门，看到屋内空无一人，琴案上却摆着一张黄纸，纸上写着：
“郑绍，乱音惑民。”
这不是杀人，这是宣判。
“他没死。”我检查房中并未见尸。
李七小声：“也许他还没被点燃。”
我刚想点头，就听见屋后传来一声闷响。
我冲出去，只见后院枯井旁，一道人影倒地抽搐，手里还握着半张烧焦的命纸。
郑绍。
来不及多想，我一把将他抱起：“快！叫大夫！”
许是命纸尚未完全燃尽，他还保留一口气。我们强行喂了些止血药，让他睡了整夜，才勉强保住命。
但这意味着，命纸点名后，是可以中断的。
只要——提前发现，及时破局。
“这一页的第二人，救下了。”我盯着命纸灰烬，咬牙道，“下面是沈妙言。”
“女子？”
“是。‘妙言’多半是闺名。”我皱眉，“查，她在哪？”
李七照做，片刻后回报：“她是城北绣坊的绣娘，近来为宫中女眷绣佛衣，名声不小。”
“宫中？”我顿时嗅到不同寻常的味道，“命纸，居然指向宫中相关？”
这线牵得太高了。
我带人赶到绣坊时，沈妙言正在后堂画样子。
她长得清秀，不是艳丽那种，而是有点“沉静”的美，像一幅绢画的底色，淡，却耐看。
她见我带人闯入，微微惊讶：“官爷？”
我不敢废话，首接上前问：“姑娘近来可曾收到过奇怪纸条？或香料？或有朱砂香味的包裹？”
她愣了愣，从袖中取出一个小匣子。
我一眼看到，那里面正是一缕尚未点燃的香篆。
“这是今日早晨，有人放在我门前，说是‘护身符’。”
我苦笑：“若你早上点了这香，现在你就不在这儿了。”
她脸色一白：“官爷，这到底是……”
“你被点名了。”我拿出那张半残命纸，“钱旺死了，郑绍命悬一线，下一个是你。”
她拿过纸，望着上面的篆字，喃喃道：“可我从未害人，也从不与人争……”
我一时无言。
我也不知道杀她的理由，只知道——写这纸的人，心狠到连绣女都不放过。
临走时，我回头望她一眼：“你先别回家，住在衙门招待所，安排人看守。”
沈妙言点点头，又忍不住问我：“那最后一个，陈墨行呢？”
我沉声道：“我们还没找到他。”
她眼神一闪：“我好像听说过这个名字……不是坊市人，是长安县学里的教习，专讲命理与推运。”
“命理？”
我愣住。
这不是巧了，是天注定要我追进“命局”里去。
