剧烈的颠簸将武一从深沉的昏迷中强行拉扯出来。意识如同沉在浑浊的水底，费力地向上挣扎。首先感受到的是无处不在的剧痛，右肩、胸口、腰侧…如同被无数烧红的钢针反复穿刺。每一次颠簸都让痛楚加剧，仿佛散架的骨头在相互摩擦。
他艰难地睁开沉重的眼皮。视线模糊，只能看到靛青色的粗糙布幔在头顶晃动，身下是硬邦邦的木板，随着某种规律在起伏晃动。鼻腔里充斥着浓烈的草药味、汗味、皮革味以及…淡淡的血腥味。
“咳咳…”喉咙干涩灼痛，忍不住咳嗽起来，牵动伤处，顿时痛得他眼前发黑。
“醒了？小兄弟别乱动！”一个沉稳的声音在旁边响起。一张略显黝黑、带着关切的中年脸庞出现在模糊的视野里，正是长风镖局的镖头赵铁山。
“水…”武一艰难地吐出一个字。
赵铁山立刻递过一个水囊，小心地托起武一的头，喂他喝了几口温水。清凉的水流滋润了干涸的喉咙和灼热的内腑，带来一丝短暂的舒适。
“我们在回清河城的马车上。”赵铁山收回水囊，看着武一依旧苍白的脸，解释道，“你伤得太重，青石镇…己经完了。我们只救出几个藏在地窖里的妇孺，其他…唉。”他叹了口气，语气沉重。
青石镇…完了。
孙掌柜…王掌柜…阿毛…陈里正…
武一闭上眼睛，浓烈的悲伤和无力感再次涌上心头，混合着身体的剧痛，让他几乎窒息。
“你昏迷了两天。骨头接上了，内腑的震荡也用了药，但需要时间静养。”赵铁山继续说道，语气中带着一丝惊叹，“小兄弟，你是我赵铁山走镖这么多年，见过命最硬、骨头最硬的人！凡阶五品…不，是六品！硬是在那种绝境下搏杀了三个悍匪，其中还有一个六品巅峰的头目！这份狠劲和实力，令人佩服！”他竖起大拇指，由衷地赞叹。
武一沉默。这份“狠劲”，是用青石镇的鲜血和至亲的性命换来的。
静养中的气血自愈与感知。脱离了战斗的生死压力，在相对平稳的环境下，武一能更清晰地“内视”自身伤势的恢复情况。凡阶六品凝练的气血，如同涓涓细流，在药力的辅助下，自发地滋养、修复着断裂的筋骨和受损的经脉。他能“感觉”到右肩断骨处传来的麻痒（骨痂生长）、内腑震荡区域的隐痛在缓慢减轻。这种对自身恢复过程的清晰感知，让他对“气血是生命之本，亦是武道之基”有了更深刻的认识。同时，马车行进时的颠簸，让他本能地尝试调整呼吸和肌肉的轻微颤动，来化解震动对伤处的冲击，这无意中契合了某种粗浅的卸力法门，也是对身体控制力的初步锻炼。
马车继续前行。透过摇晃的车帘缝隙，武一看到了与青石镇截然不同的景象：宽阔平整的官道，两旁是郁郁葱葱的田野和零星的村落，偶尔能看到同样赶路的商队和行人。空气中弥漫着泥土和植物的清新气息，暂时驱散了血腥的记忆。
傍晚时分，一座巍峨的城池轮廓出现在地平线上。青灰色的高大城墙绵延起伏，城楼上旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。城门口车水马龙，人流如织，喧嚣声远远传来。
清河城！比青石镇大了十倍不止的繁华之地！
马车随着人流缓缓驶入城门。喧嚣的声浪扑面而来：商贩的叫卖声、车马的轱辘声、行人的谈笑声、客栈酒楼的招揽声…交织成一幅充满烟火气的市井画卷。街道宽阔，两旁店铺林立，行人衣着也明显光鲜许多。武一透过车帘，好奇而警惕地打量着这个陌生的城市。
马车在城中七拐八绕，最终停在一座颇为气派的院落前。黑漆大门上方悬挂着鎏金牌匾——“长风镖局清河分局”。门口蹲着两只石狮子，两名身着靛青劲装、腰挎长刀的汉子肃立守卫，眼神锐利，气息沉稳（至少凡阶西品）。
“到了！”赵铁山率先跳下马车，招呼人手小心地将武一抬了下来。
镖局内部比外面看着更加宽敞。前院是开阔的演武场，地面铺着细砂，摆放着石锁、木桩、兵器架等练武器械。此时正有十几名趟子手在练习刀法和拳脚，呼喝声此起彼伏。空气中弥漫着汗水和皮革的味道。
后院则是居住区和仓库。武一被安置在后院一间僻静、干净的厢房里。房间不大，但窗明几净，床铺被褥都是新的。
“小兄弟，你安心在这里养伤。我会让局里最好的大夫再给你看看。药和饭食都会有人按时送来。”赵铁山站在床边，看着武一，“至于其他的…等你伤好了，我们再详谈。”
武一点点头，嘶哑地道：“多谢…赵镖头救命之恩。”
“不必客气。”赵铁山摆摆手，眼中带着真诚，“看到青石镇那惨状，是个有血性的汉子都不会袖手旁观。更何况…你小子，是块走镖的好材料！”他意味深长地看了武一一眼，没有多说，转身离开了房间。
房间里安静下来。武一躺在柔软的床铺上，身体依旧剧痛难忍，但比起在马车上颠簸时己好了许多。他闭上眼睛，青石镇的惨剧、一路的颠簸、清河城的繁华、镖局的肃杀…种种画面在脑海中交织。
新的环境，新的起点。但血仇，绝不会忘！
