次日清晨，艾德瑞安比平时早了一个小时起床。他精心挑选了一件墨绿色的猎装，既不失王子的庄重，又适合花园漫步。当他来到约定的地点时，莱昂内尔己经在那里等候，身着简单的白色衬衫和深棕色马裤，金发在晨光中闪闪发亮。
"您来得真早。"艾德瑞安走近时说道。
莱昂内尔转过身，阳光在他琥珀色的眼中投下金色的光点。"我迫不及待想看看传说中的花园。"他微笑道，那笑容让艾德瑞安的心跳漏了一拍。
他们沿着铺满鹅卵石的小径漫步，艾德瑞安介绍着各种珍稀植物的来历。走到一片开满蓝紫色花朵的灌木丛前时，莱昂内尔突然停下脚步。
"这是星泪花，"他轻声说，伸手轻抚花瓣，"在维恩己经几乎绝迹了。"
艾德瑞安惊讶地看着他："您认识这种花？"
"我母亲喜欢园艺，"莱昂内尔的眼中闪过一丝忧伤，"她生前在宫中种满了星泪花。"
一阵沉默后，艾德瑞安鼓起勇气问道："您母亲...？"
"十年前去世的，"莱昂内尔平静地说，"一场突如其来的高烧。宫中的医师束手无策。"
"我很抱歉。"艾德瑞安真诚地说。他突然有种冲动，想告诉莱昂内尔关于自己母亲的事——她也是在生下他不久后离世的。但多年的宫廷生活教会了他谨慎，于是他选择了沉默。
他们继续前行，来到花园深处那片野蔷薇丛。这里远离主径，鲜有人至。盛开的蔷薇爬满了古老的石墙，空气中弥漫着甜腻的香气。
"这里真美，"莱昂内尔赞叹道，"像是被时间遗忘的角落。"
艾德瑞安微笑："这是我的秘密花园。小时候经常来这里读书。"
"我能理解为什么。"莱昂内尔走近一株开满深红色花朵的蔷薇，伸手想要摘下一朵。
"小心，那些刺——"艾德瑞安的话戛然而止。
莱昂内尔的手指触碰到花茎时，那些尖锐的刺竟然自动弯曲避开了他的皮肤。他轻松地摘下花朵，转身看向目瞪口呆的艾德瑞安。
"看来我们都有秘密。"莱昂内尔轻声说，眼中闪烁着狡黠的光芒。
艾德瑞安感到一阵眩晕。他从未遇到过另一个拥有魔法天赋的人，更不用说是敌对国家的王子。他犹豫片刻，然后走向一株枯萎的蔷薇，将手掌悬于其上。在他的触碰下，那株植物迅速恢复了生机，嫩绿的枝条伸展，绽放出洁白的花朵。
莱昂内尔睁大了眼睛："植物操控...这太罕见了。"
"而你控制的是...？"艾德瑞安试探性地问。
莱昂内尔没有回答，只是摊开手掌。一团小小的火焰在他掌心凭空出现，跳动着，却不会灼伤他的皮肤。"火焰，"他低声说，"最危险也最难以控制的元素。"
艾德瑞安不由自主地靠近，被那团火焰迷住了。他能感受到其中蕴含的力量，既狂野又美丽。"水火不容，"他喃喃道，"就像我们的国家。"
"或者相反，"莱昂内尔轻声反驳，"火能温暖水，水能滋养生命。也许我们的力量是互补的。"
他们的目光在空气中相遇，某种无形的联系在两人之间建立。艾德瑞安感到一种前所未有的吸引力，既令人恐惧又令人着迷。
"我们应该回去了，"他最终说道，打破了这一刻的魔咒，"父王期待我们参加下午的会谈。"
莱昂内尔点点头，熄灭了掌心的火焰。但在转身离开前，他轻轻将那朵深红蔷薇别在了艾德瑞安的衣领上。
"为了记住我们的秘密。"他低声说，然后率先走上了返回的小径。
艾德瑞安站在原地，手指触碰着那朵花，心跳如鼓。他知道，从这一刻起，一切都将不同。
