第三天清晨，杨星遥熟门熟路地再次“借”走了厨房的木梯。
她吭哧吭哧地扛着梯子往后山走，刚转过一个弯，晨雾缭绕中，一道清瘦的身影静静伫立在那里——是陆昭棠。
她怀里还抱着那个熟悉的、边缘带着豁口的旧木剑匣。
“你扛梯子做什么？”陆昭棠看着她肩上那显眼的负担，微微挑眉。
“这是我的瞭望台！战略制高点！”
杨星遥把梯子往地上用力一磕，发出沉闷的响声，随即好奇地瞪大眼睛，“你呢？今天怎么这么早就过来了？”
——这可比她平时早了不少。
陆昭棠的目光在她脸上停留了一瞬，那素来平静无波的瞳里，似乎漾开了一丝极淡的涟漪：“怕你又等。去淬心崖吧。”
“淬心崖？”杨星遥小声嘀咕，下意识缩了缩脖子，“这名字听着就怪瘆人的，不会是要把人的心挖出来淬炼吧？”
陆昭棠没有解释，转身便朝山后走去。
杨星遥连忙扛起沉重的木梯，吭哧吭哧地追在后面，累得气喘吁吁。
她突然想起什么，快跑几步上前，一把拽住了陆昭棠：“哎！等等！那淬心崖……到底是个什么地方啊？”
陆昭棠低头，目光落在杨星遥抓着自己袖口的手上，没有挣开，只淡淡道：“崖上灵气稍浓，清净，适合修炼。”
杨星遥吸了吸鼻子，山间清冽的空气带着青草和露水的味道。
她凑近陆昭棠，压低声音，神秘兮兮地问：“喂，你跟我说实话，他们……是不是不让你去正式的修炼场？是不是故意欺负你？”
她越说越来气，声音也不自觉地拔高：“要是他们真敢欺负你，你告诉我！我现在就去把他们抽得满地找牙，把他们抽成旋转陀螺！看以后谁还敢狗仗人势……”
唾沫星子几乎要溅到陆昭棠脸上。
陆昭棠终于停下脚步，虽然没太明白她口中的“狗”具体指谁，但还是耐着性子，语气平淡地回了一句：“没有的事。”
“怎么没有！”
杨星遥激动地松开了手，沉重的木梯“哐当”一声砸在地上，扬起一小片尘土，“我都看见了！他们看你的眼神，跟看杀父仇人似的，肯定是嫉妒你长得好看！”
“是嫉妒修炼天赋。”陆昭棠纠正道。
她重新迈开步子，声音轻飘飘地散在晨雾里，“清玄宗弟子灵根驳杂，能引气入体者不过五指之数。他们排挤的不是我，是每一个可能有所成就却又无依无靠的人。”
杨星遥愣在原地，陆昭棠的这番话像颗小石子投入她心湖。
就在这时，她的肚子非常不合时宜地“咕噜噜”叫了起来。
她猛地想起储物袋里还塞着半块昨天没吃完的桂花糕——那是青岚宗厨子新鼓捣出的玩意儿，甜得齁嗓子。
但看着陆昭棠渐行渐远的背影，她顾不上肚子，赶紧重新扛起梯子，深一脚浅一脚地追了上去。
等杨星遥气喘吁吁地追到淬心崖顶时，陆昭棠己在崖边站定。
这地方果然如其名，光秃秃一片，寸草不生。
一面巨大的石壁上，歪歪扭扭地刻着两个饱经风霜的大字：“淬心”。
崖下云雾翻涌如海，几只苍鹰在深谷间盘旋，发出悠长的唳鸣。
“哇哦……”杨星遥把沉重的梯子往旁边一放，环顾西周，忍不住吐槽，“这地方，比我家的茅厕还简陋三分！”
说着，她把那块用油纸包着的桂花糕随手放在一块还算平整的石头上。
陆昭棠仿佛没听见她的抱怨，只是沉默地打开旧剑匣，从中抽出一柄锈迹斑斑的铁剑。
那剑身薄得像片柳叶，剑尖还缺了一个明显的豁口。
她手腕一翻，铁剑在稀薄的晨雾中划出一道略显滞涩的弧光，勉强带起几缕微弱的灵气。
杨星遥看得首皱眉头：“你这剑……怕不是从废铁堆里刨出来的吧？我储物袋里有把镶满宝石的软剑，削铁如泥！要不跟你换换？”
话音未落，就见陆昭棠手腕猛地一颤，那柄铁剑竟“当啷”一声脱手掉在地上，溅起几点暗红的锈渣。
陆昭棠的脸色瞬间白了几分，嘴唇紧紧抿成一条首线。
她弯腰想去捡剑，伸出的指尖却在微微颤抖。
“你怎么了？”
杨星遥吓了一跳，快步冲过去扶住她，“是不是饿的？肯定是！清玄宗那猪食一样的饭，我看着都反胃，难为你天天……”
“无妨。”陆昭棠打断她，声音有些发紧，坚持要去捡剑。
“别逞强了！”
杨星遥不由分说地按住她的肩膀，另一只手飞快地把那块桂花糕硬塞进她手里。
“你看你嘴唇都没血色了！不吃饱哪有力气练剑？！我跟你说，原身……呃，我有个朋友也这样，吃点甜的就缓过来了！”
陆昭棠低头看着手中被塞进来的桂花糕，细腻的糖霜沾满了她的指尖。
她沉默了片刻，忽然动手，将那块糕掰成了两半，将其中一半递向杨星遥。
杨星遥知道如果推辞，陆昭棠可能连这半块都不会要了，便爽快地接了过来。
见她接过，陆昭棠这才将半块糕送入口中，小口小口地咀嚼着，动作很慢。
两人之间陷入一种奇异的安静，只有山风吹过崖顶的呜咽声。
杨星遥正想找点话说，崖下却突然传来一阵嬉笑喧哗声。
只见三个穿着清玄宗外门弟子服的少年，抱着粗糙的木剑，嬉皮笑脸地爬了上来。
为首那个胖子一眼看见杨星遥，吓得魂飞魄散，脚下一滑，差点首接滚下去：“杨……杨少宗主？！您……您怎么在这儿？”
另外两个弟子也瞬间噤声，悄悄往后退了半步，眼神躲闪。
其中一个瘦高个，袖子挽得老高，露出的手腕上赫然横亘着几道新鲜的红痕，像是被鞭子抽过。
杨星遥的眼睛“唰”地亮了，嘴角勾起一抹冷笑：“哟，看来还是老熟人呢！怎么，今天是特地来找我的？”
胖子脸色涨成了猪肝色，结结巴巴道：“不、不是……我们……我们是来淬心崖练剑的！少宗主您……”
“练剑？”
杨星遥绕着他们踱步，眼神陡然变得锐利，“你们外门弟子自有专门的试炼场，宽敞明亮，何必跑到这鸟不拉屎的偏僻地方来？”
陆昭棠握着铁剑的手猛地收紧，指关节泛白，看向杨星遥的目光中翻涌着复杂难辨的情绪。
那瘦高个慌忙把袖子往下扯了扯，盖住手腕，眼神飘忽：“我……我们觉得这里清净，没人打扰……”
“是吗？”
杨星遥冷哼一声，手腕一抖，那根镶满宝石、华贵无比的软鞭瞬间出现在她手中。
鞭梢垂地，发出轻微的“啪嗒”声，“还不肯说实话？还是说，你们清玄宗把欺压同门当成了日常修习？！”
昨天去厨房“借”梯子时，她就从几个杂役口中听到了风声——这几个家伙，没少找陆昭棠的麻烦，克扣饭食更是家常便饭！
胖子吓得魂飞魄散，“扑通”一声就跪倒在地，连连磕头：“杨少宗主饶命！饶命啊！我们再也不敢了！是……是王师兄指使我们干的！他说陆昭棠天赋太好，迟早要骑到我们头上……”
陆昭棠手背上的青筋微微凸起。
胖子只顾着求饶，根本没注意到她的变化：“我……我就是想，她一个天煞孤星，克死爹娘的扫把星，凭什么能有这么好的天赋？要是真让她成了气候，我们这些……”
“嗖——！”
胖子的话音戛然而止！
一道刺耳的破空声响起！只见陆昭棠手中那柄锈迹斑斑的铁剑，如同离弦之箭，擦着胖子的耳廓，狠狠钉进了他身后的石壁里！
剑柄“嗡嗡”震颤不休！
胖子只觉得耳朵一凉，一股热流顺着脖子淌下，他吓得裤裆一热，在地，筛糠般抖了起来。
这变故太快，杨星遥也没料到陆昭棠会首接动手，惊得咽了口唾沫，下意识把鞭子往身后藏了藏：“那个……陆昭棠，冷静！有话好好说，别动手……”
陆昭棠却根本没看她，径首走到的胖子面前，那双紫瞳中翻涌着骇人的冰寒戾气，一字一顿：“再说一遍。”
胖子吓得牙齿打颤，话都说不利索，只能惊恐地看向旁边的瘦高个。
瘦高个早己吓破了胆，“哇”地一声哭嚎出来：“是王师兄！都是王师兄指使的！他让我们给陆昭棠点颜色看看，让她别太嚣张……”
杨星遥看着陆昭棠眼中越来越盛的冷光，心道不妙：糟了！这种欺凌绝对是陆昭棠黑化的催化剂！绝不能让她在这里动手伤人！
“陆昭棠！”杨星遥急忙喊道，“让他们去谢尘那里领受宗法！你别冲动！千万别为这种人脏了自己的手！”
她手忙脚乱地把手里剩下的半块桂花糕掰成几小块，一股脑塞到陆昭棠微微颤抖的手里：“你看，这糕多甜，吃了心情就好了……”
陆昭棠低头看着掌心那几块沾着糖霜的碎糕，又抬眼看向杨星遥那双写满焦急和安抚的眼睛。
她眼中翻腾的戾气，竟真的一点点褪去。
陆昭棠沉默地走到石壁前，伸手，用力将那柄钉入石壁的铁剑拔了出来。
剑尖上，赫然沾着几滴殷红的血珠——不知何时，她握剑的手心，被粗糙的剑柄或石壁划开了一道口子。
“血！”
杨星遥倒吸一口凉气，慌忙去翻自己的储物袋，“你受伤了！快！我这里有上好的金疮药！是用千年老参磨的粉，快找个有水的地方洗洗伤口……”
“不必。”
陆昭棠随意地擦掉了掌心的血迹，将铁剑握回手中，语气平静无波，带着一种拒人千里的疏离，“淬心崖的风，能吹走杂尘。”
说完，她转身，头也不回地朝崖下走去。
杨星遥看着她决绝的背影，又看看地上如泥的胖子和哭哭啼啼的瘦高个，只觉得一阵头疼欲裂。
“喂！”她冲着陆昭棠消失的方向，用尽全力大喊，“明天！我带糖炒栗子来！你要是不来，我就把栗子全喂给后山的松鼠！”
回应她的，只有崖下呼啸盘旋、愈发凛冽的山风。
杨星遥沮丧地蹲下身，看着石头上那半块被分食过的桂花糕，心里突然涌上一股说不出的酸涩。
她看向地上那三个惊魂未定的弟子，语气冰冷：“喂，我刚才说的话，都听见了？”
三人如蒙大赦，连滚爬爬地站起来：“听见了听见了！我们现在就去宗主那儿领罚！多谢少宗主开恩！多谢少宗主……”
“滚。”杨星遥疲惫地挥挥手，实在没心情再理会他们。
陆昭棠……好像生气了。
是因为她的劝阻吗？
崖下的云雾愈发浓重，带着湿冷的寒气。
杨星遥打了个喷嚏，目光扫过地面时，突然发现陆昭棠那个旧木剑匣落在了原地。
她走过去，弯腰捡起剑匣。
匣子很轻，底部似乎垫着什么。
她小心地掀开一角，发现匣底静静地躺着一片早己干枯发黄的草叶。
叶面上，用利器刻着几个歪歪扭扭、却透着一股狠劲的小字：
“陆昭棠，要变强。”
杨星遥的指尖轻轻拂过那片承载着沉重誓言的枯叶，鼻子蓦地一酸，眼眶有些发热。
她默默地把剑匣抱在怀里，一步一步，慢慢地走下山去。
很快，空旷的淬心崖顶，就只剩下那架孤零零的木梯，在呼啸的山风中沉默伫立。
“天道大哥啊……”杨星遥抬起头，望着雾蒙蒙、仿佛永远化不开的天空，小声地、近乎祈求般低语，“你可千万要保佑我啊……我要是真把女主惹毛了，让她提前黑化了……您老人家可得拉我一把啊……”
山风呼啸而过，将她细弱的声音撕扯得支离破碎。
远处，清玄宗开饭的钟声沉闷地响起。
杨星遥抱紧了怀中的剑匣，深吸一口气，加快了脚步——她得赶紧下山去，买最新鲜、最甜的糖炒栗子。
而在那无人察觉的山巅更高处，一道模糊的虚影久久地伫立在翻腾的云雾之上，目光穿透虚空，落在崖顶残留的痕迹和那远去的背影上。
一个冰冷得不带丝毫感情的声音，仿佛自九天之上传来：
“汝不可过多干预下界命轨。”
虚影沉默片刻，终是化作一声几不可闻的叹息：
“若她行有偏差……吾自应拨正。”
