潮水退到极远时，滩涂上的蛤蜊壳在残月底下泛着碎银般的冷光。王大海背着竹篓踏过礁石堆，每一步都碾过层层叠叠的贝壳，发出细碎的咔嚓声，像踩碎了前世那些荒唐岁月。
他攥着秀兰的手腕，指腹触到她袖口磨出的毛边——那是嫁过来三年，她瞒着他给邻村产妇缝补尿布，一分钱一分钱攒家用时磨出来的。?这是他前世从来都没正眼留意的细节，此刻却像针扎。
竹篓里的刺参还在篓子里欢快的蠕动着，湿滑的鳗鱼头从竹篾缝探了出来，擦过秀兰补丁摞补丁的裤腿，惊得她低呼一声，却又忍不住往里头望，眼里映着这油光水亮的海产，眼睛已经变成了一捧星星的形状。
王大海笑着把背上这沉甸甸的竹篓侧了一下，让鳗鱼又掉到了底部，心里想着：“十六只，比前世头回赶海多了十倍，如果腌制的成功了，先把爹的腿彻底治好，然后再给秀兰买几尺布。”
“轻点儿走，秀兰，现在还早，别吵醒爹娘。”看着马上就要到破屋了，王大海压低声音，却惊觉这是两世以来第一次主动关心“吵醒”父母。
可声音还没落下呢，就听见自家破屋的木门“吱呀”一声开了道缝。家里昏黄的煤油灯光漏出来，照亮了蹲在门槛上的王建国。老人手里的烟袋锅早灭了，烟灰簌簌落在打满补丁的裤腿上。
原来家人全都一晚上没睡，老人手里的烟袋锅早灭了，烟灰簌簌落在补丁裤腿上，见两人一脸笑容的走近，他猛地站起来，烟袋杆在门框上磕出脆响。
“看你们个个笑得活宝似的，这次的收货看起来就不错!”他的声音激动到沙哑，目光死死盯着竹篓，仿佛看到了宝藏。。
听着王建国的声音，刘桂兰马上端着油灯跟出来，灯芯爆出个火星，映得她脸上的皱纹忽明忽暗。当灯光照亮竹篓里那堆蜷曲的海货时，她手里的油灯晃了晃，灯油差点泼出来。
“妈祖娘娘啊！……”刘桂兰的声音发颤，“这得有十几只了吧？”
“十六只刺参，还有条海鳗、青蟹。”王大海笑着露出了八颗牙齿骄傲的说着，顺手把竹篓放在院子里的石板上，把海货框了出来，水顺着竹篾滴下来，在泥地上洇出深色的印子。
他蹲下身，用手指拨拉着最大的那只刺参，肉刺得像小山峰，“嘿嘿，这只估摸着有八两鲜重，足够晒出小半斤干货了。”
王建国也顺势蹲了下来，粗糙的手指悬在刺参上方，抖了抖又缩回。王大海看懂了那个动作——那是怕碰坏了这家人的命根子。
王建国赶了一辈子海，出过无数次船，却也从没见过有人一夜之间能捞这么多上等刺参。他随手沉默的抽了一口烟，他知道儿子应该是去了鬼爪滩，否则不会有这么大的收货，那片暗流如绞索的海域，除了不要命的，没人敢去。“看着儿子对着那些海参咧着嘴傻乐，王建国心里又酸又痛——这小子，是真的脱胎换骨了。
秀兰跟着王大海回了破屋，默默转身进了厨房，再出来时捧了个豁口的瓦盆，盆里是早上剩下的半碗盐水。“先拿盐水泡泡，防着它化了。”
只看着刘桂兰立刻小跑着过去，把瓦盆接了过来，嗔怪的看了一眼秀兰”你还是不要干重活，你现在是两个人了。保护好身子。“随后把瓦盆接过放在竹篓边，轻手轻脚的拿起海参，忽然想起什么，轻声说道：“大海呀，你说的那个法子盐要很多吧？家里就剩小半罐粗盐了，够不够你说的那什么“三晒三蒸”用？”
王大海正解着竹篓上的麻绳，闻言动作顿了顿。他可记得“三晒三蒸”最费盐，每次盐渍都得让海参完全浸没在浓盐水中。海盐虽然便宜，但架不住用量大。而且家里确实很困难。
秀兰在一旁轻声看着皱着眉头说道：“要不，我明天回娘家一趟，看看能不能从阿爹那里匀些盐来，这应该不难。“
「不行！」王大海猛地抬头，手指仿佛再次触到礁石上那黏腻温热的液体，不知觉的猛地攥紧竹篓边缘篾条硌得掌心生疼，他眼前闪过前世秀兰血染礁石的画面，喉咙像被海水堵住般发紧。
他看见秀兰瑟缩了一下。随即他立刻放软声音：「秀兰，你怀着身子，来回走二十里路怎么行。」他想起前世秀兰就是回娘家借钱时，在海边礁石上摔了一跤，流掉了第一个孩子。「盐的事我来想办法，」
随后他看着刘桂兰已经把墙角那个装盐的陶罐，拿过来给他看了，他看到罐底的盐粒混着草屑，只有五分之一，这分量顶多够第一遍的腌制。
“秀兰，不需要去娘家借，我已经让你吃那么多苦了，还让你去丢面子去借盐，那可不行！盐的事情我来想办法，等着我们用盐弄完第一遍，我就去供销社再买些粗盐回来。”王大海笑着站起身，拍了拍裤腿上的泥，“还顺便看看有没有防潮的油纸，这些干货最好还是晾在通风干燥的地方。”
“但是家里……”刘桂兰欲言又止，昨天换的玉米面刚吃了两顿，就已经开始要见了底，家里根本没余钱，现在的钱还不够买面。家里的饭又要断了，余钱买盐够不够啊？
“我有办法。”王大海打断她，从篓子里掏出那只青蟹，“这蟹子肥，等着拿到集上最起码能换两斤粗盐和五斤玉米面回来。对了，还有这条海鳗留着给秀兰和爹熬汤，家里这两人要重点补补，几天没吃好的了。”
秀兰正低头往瓦盆里舀水，闻言手一抖，水花溅在围裙上。她刚想说什么，却被王建国抢了先：“那刺参……真能晒成干货？你说的那个法子有没有用啊？别到时候全化了，竹篮打水一场空。这鲜货换钱也能换不少了。”
老人的语气带着一丝急切，他确实也有点舍不得，毕竟他知道这海参来的也不容易，可是王大海搏命换来的，如果一次没搞好，那更是亏死了。
王大海明白父亲的心思，这些年家里日子过得紧巴，老两口心里一直憋着口气，
外面的人都知道他是一个败家子，现在看着王大海这样，他们是打心底的高兴。
但是人心中的成见就像一座大山，可不是一次两次就能改过来的。以前自己多混
账自己可是清清楚楚。
“爹，您就瞧好吧。”王大海也不恼，反过来笑呵呵的蹲到父亲身边，拿起一只刺参，用指甲在腹部划了道小口，“您看这肉，瓷实得很。按‘三晒三蒸’的法子，保准晒出来油光锃亮，药材铺抢着要的。你也知道头蒸去血水要趁晨光，二晒压石板定形骸，三蒸加樟木锁精华。这都是我听药材铺传出来的上等手艺。不会错的。”
他看着这些新鲜的海参，脑海里就想起前世张小花换钱时那沓工农兵，声音里都
忍不住都带上了兴奋。
灶房的柴火又旺了起来，刘桂兰把海鳗收拾干净，放进缺了口的砂锅里。鳗血滴在灶台上，像红梅落雪。王大海也再忙活，他在院子里支起个木架，把十六只刺参依次用清水冲洗干净，然后放进大木盆里。
秀兰端来那半罐粗盐，雪白的盐粒倒进盆里，发出细碎的声响，像下了场小雪。
“得让盐把参裹严实了。”王大海用手搅动着盆里的刺参，发出‘沙沙’的声响，像下了场细雪，混着刺参肉刺摩擦的‘簌簌’声。
在搅拌这些海参的时候他脑海里想起前世在北方渔岛见过的场景：老渔民们戴着斗笠，在晒场上一遍遍翻着盐渍的海参，嘴里唱着号子：“一蒸去血水，二晒定形骸，三蒸锁精华咯”
王建国蹲在木盆边，默默看着儿子忙活。火光映在他眼里，把那层疑虑慢慢烤化了。他像想起了什么，忽然起身，从墙角拖出个破旧的竹匾：“这匾我去年晒海带用的，洗干净了晾参正好。”竹匾边缘的篾条断了几根，他用麻绳仔细缠好，递给王大海时，手竟然还有些抖。
王建国心里其实一直觉得自己再做梦，他甚至晚上婆婆睡了之后都再心里拜着妈祖娘娘，他觉得王大海彻底的变了，变得勤劳肯干，浪子回头，是因为他摔了腿，老天爷实在看不下去他悲苦的一生给他的赏赐，他甚至觉得自己应该再摔一次，会不会生活会变得更好。
王大海却没注意这么多，他细心的搅拌着海参让海参被盐裹的更加均匀。再一家人一片忙活之中，天渐渐的亮起来了，海鳗汤的香气混着海盐味漫开时，王大海正在竹匾上盖旧纱布。秀兰搬来木凳放在灶膛边，火光映着她鬓角的碎发，像撒了把星星。
王大海把腌好的刺参捞出来，放进竹匾里，上面盖了块干净的旧纱布。秀兰搬来个木凳，放在灶膛边最暖和的地方：“先在这儿晾一上午，太阳当空就搬到房顶上晒。”
她的手指划过纱布下刺参的轮廓，像是鼓足了勇气，微笑着轻声说：“大海，你还记得不？刚嫁过来那年，你说要带我去县城吃点心，结果把彩礼钱全赌输了……”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，又像是在恳求着什么，接着说道：“那时候我就想，这日子怕是没盼头了。“她手指无意识地抠着围裙上的补丁，眼泪在眼眶里打转，带着一丝哭腔说道：“但是今天，我看到海里哪一点灯光消失在我眼前，我求天求地想让你平安回来，那一刻我才知道，我们早就在已经是一个家了，我想和你好好过这一辈子，答应过，不要再赌了好吗？”
王大海正往灶膛里添柴火，闻言动作顿住了。火光映红了他的脸，他心中五味杂陈。他想说对不起，却发现这些话太轻，轻得盖不住过去的荒唐。他只是伸出手，轻轻握住秀兰的手，她的指尖还是凉的，却比海水温暖。
“以后不会了。”他看着她的眼睛，“等这批干货卖了钱，我就带你去县城，买最好的点心，再给你扯匹新布做衣裳。”
秀兰没说话，只是轻轻点了点头，眼角有泪光闪过。灶膛里的火“噼啪”响了一声，爆出个火星，照亮了竹匾里静静躺着的刺参，它们身上的盐霜在火光下闪着细碎的光，像撒了一层星星。
王建国靠在门框上，把空烟袋塞进怀里。他看着儿子和儿媳在灶火前忙碌的身影，又看了看竹匾里那些裹着盐霜的刺参，忽然觉得这破屋好像没那么潮湿阴冷了。他清了清嗓子，声音依旧沙哑：“明早我去海边捡些平整的石板，晒参的时候压在上面，免得被风吹跑了。”
“爹，你还是少动，那个石板等我卖了蟹，我就直接搬回来，等干货卖了钱，咱请县城大夫来瞧腿。别留着暗伤。”王大海语气坚决的对着王建国说道。
只看着王建国背过身去，肩膀微微耸动，声音里面竟然带着一点哭腔：「海里的伤，海里治。我不用治的。」王大海看见他偷偷抹了把眼睛。他知道爸是怕家里浪费钱。
王大海笑着说：“爹我还要和你一起出海捕鱼呢，不治怎么行，就这么定了，等着有钱，你的腿先治好。赤脚大夫的草药还是要坚持用，我们要县里的大夫看看，别留着伤，我们一起出海赚大钱。“
王建国没有回答，杵着拐杖进了屋，而厨房灶膛里的火渐渐旺起来，照亮了竹匾里的刺参，也照亮了破屋里渐渐散去的潮气。秀兰靠在他肩上，轻声说：「大海，你说咱儿子叫『海生』好不好？」
王大海听着点了点头，笑了，那笑容里有释然，也有期待，还有一种失而复得的踏实。他知道，就像盆里的刺参正在盐霜下褪去水汽，积蓄着变成‘窖藏金’的力量，这个家，也终于在灶火与盐霜的气息里，一点点熬出了扎扎实实的盼头。
