赤水河畔的祭坛上，九尊青铜鼎蒸腾着猩红血雾。炎帝独坐高台，指尖缠绕的噬心蛊虫正将探子传回的情报啃食成碎片。当最后一缕青烟散尽时，他蛇化的右眼突然暴睁，掌心真火焚毁了案几上所有盟约竹简。
"传九部首领！"
烛龙部首领姜垣踏入大帐时，赤水突然掀起浊浪。他战甲上未干的蚩尤黑血还在滴落，腰间却悬着枚染血的玄鸟玉佩——正是三日前战死的黄帝信使之物。
"陛下，烛龙部死守赤水隘口七日，斩首蚩尤..."
"斩的是蚩尤，还是本帝的耳目？"炎帝的冷笑让帐内气温骤降。九盏人鱼灯同时炸裂，灯油在姜垣脚边凝成八个血字：**通敌者，焚魂炼蛊。
姜垣尚未辩解，帐外突然传来巫祝的尖啸。十八具被蛊虫蛀空的尸体被抛入帐中，每具尸身心口都插着烛龙部的羽箭。更致命的是，尸堆里滚出块破碎的龟甲，上面用黄帝部文字刻着：亥时献关。
"陛下明察！"夸父部首领刑山撞开护卫冲入，"这些尸体是蚩尤巫术所造，那龟甲..."
炎帝的真火化作巨掌掐住刑山咽喉，将他举到半空。帐顶垂下的藤蔓突然活过来，撕开刑山的战甲——他贴身穿着的竟是西王母赐予黄帝的冰蚕软甲！
"好一件刀枪不入的宝衣。"炎帝的蛇瞳映出刑山惊惶的面容，"夸父族何时成了昆仑山的走狗？"
羲和捧着卦盘冲入大帐，却见刑山的心脏被真火生生扯出。那颗仍在跳动的心脏上，赫然烙着黄帝的玄鸟图腾！
当夜，赤水河底浮起三百具缠满水藻的尸骸。这些失踪多日的探子，此刻掌心皆攥着染血的玉珏——九部首领的贴身信物。巫祝在尸身喉间发现蛊虫，虫腹中传出模拟各首领声音的密谋：
"待炎帝与蚩尤两败俱伤...便是黄帝入主赤水之时..."
共工部首领禹强持戟劈开蛊虫，却见虫尸中飘出缕青烟，在他头顶凝成西海龙宫的传讯符。符文中明晃晃写着：助黄帝者，可得归墟龙髓。
"这是蚩尤的离间计！"禹强转身欲谏，炎帝的噬心蛊己钻入他七窍。
九部首领被缚于祭柱时，赤水突然降下血雨。祝融部长老祝炎以头抢地："陛下！老臣愿以神魂起誓..."
"你的誓，留着向黄帝表忠吧！"炎帝的真火化作九头蛇，将祝炎的神魂生生抽出。当神魂在火中显形时，众人骇然发现其中竟夹杂着玄鸟精魄——那是百年前黄帝救其性命的谢礼！
羲和撞响警世钟，钟声却唤来更致命的证据：一队浑身溃烂的士兵抬着青铜箱闯入，箱中装满与黄帝往来的密信。每封信的封印，都是各部落独有的图腾秘法！
当最后一位首领被噬心蛊吞噬，赤水河突然断流。干涸的河床裂开万丈深渊，露出被封印的初代炎帝碑。碑文记载的"聚九部，守赤水"祖训正在剥落，取而代之的是腾蛇咒文：**孤家寡人，方证大道**。
三日后，蚩尤大军压境。失去九部镇守的赤水隘口形同虚设，炎帝独坐空荡荡的祭坛，看着真火中浮现的真相——那些密信上的图腾，全是他自己蛇化后亲手伪造！
河底深渊传来腾蛇的狂笑，被驱逐的九部残军正在黄帝帐前献上赤水布防图。而天际最后一颗将星陨落处，精卫化作的青鸟正衔着染血的谏言鳞片飞向归墟...
