天狼山脚，辰时的薄雾裹着血腥气在林间游荡。王畅踩碎了一截焦黑的枯骨，靴底碾过骨缝里渗出的暗红血痂，抬头望向倚在断碑旁的顾远："赤蝎毒当真解了？"
"解了。"顾远从雾中走来，玄色斗篷上凝着夜露，"解药是张三金书房暗格里取的。"顾远掀开左袖，露出腕间三道紫纹，状如蝎尾盘绕"倒是你们——拜火教总坛那十二座炼尸鼎，可处理干净了？那十二具铁尸，当真没留活口？"
王畅拿起棍子指向顾远咽喉："你怀疑我们的人灭口不净？"
"是怕你们心软。"顾远一掌剥开王畅的棍，金属颤音惊起林间寒鸦，"张三金最擅操控活死人，但凡留半口气..."
王畅打断顾远道："那夜要不是毒蛇九子舍了两人，百兽教的西位长老以命强破总坛禁制，你现在还能站着说话？"他踢开脚边半截铁链，链环上刻着拜火教狼头符，"那叔公那一招的'阴兵掌'，差点把朱温的魂勾进祭坛！"
"所以我才要留后手。"顾远着腰间的汉玉带钩——那是从朱温身上上扒的，"不让他'亲眼'看见我被重伤，那老狐狸怎会信我舍命救驾？"他突然冷笑，"倒是叔公那声'狼崽子'，叫得我差点露了破绽……"
黄逍遥又拿起双刀首指顾远，暴怒吼道："你明知张三金炼尸术的厉害，还敢分兵偷袭？毒蛇九子折了两人！还有百兽教西长老，毒虫教香主坛主死伤无数……就为你这苦肉计？你连自己人都算计？"
顾远黑袍上的露水凝成细密血珠，顺着衣摆滴落："若不去总坛毁掉控魂鼎，此刻朱温早成张三金的傀儡。我叔公的'苍狼箭'淬了漠北十七种奇毒，唯有总坛地宫的'赤蝎蛊'能解——这毒，是故意中的。"
"所以你让老五假扮契丹细作泄露行踪，引你叔公来袭？"
"是让我叔公以为胜券在握。"顾远黑袍翻卷，露出后背深可见骨的爪痕，"他若不用十成功力的'苍狼碎心掌'，朱温怎会信我舍命救驾？要取信朱温，总得见点血。"顾远弹开剑鞘，袖中滑落半枚染血的狼头符，"那老狗多疑得很，不见我拼死护驾，怎会让我进紫宸殿地宫？"符咒突然自燃，灰烬中浮现朱温批阅奏折的幻象——案头赫然摆着契丹可汗金印。
王畅惊奇道："你在地宫动了手脚！"
"不过是把张三金的'九宫锁龙阵'，悄悄改成'困龙升天局'。"顾远靴尖碾碎幻象，"等朱温暴毙，这阵会引紫微星力入潞州——届时各路诸侯见天象异变，自会..."
黄逍遥从怀中拿出一片碎甲，用刀挑起，甲片内侧刻着狼头图腾："耶律洪的死士到死都攥着这玩意儿。"他将碎甲抛向顾远，"临死前喊的都是'炭山'，究竟是何意？他最后喊的'炭山'，莫不是三年前..."
顾远拿起甲片，用内力捏碎，铁屑随风飘向北方，"正是那批掺了尸粉的铁器！专克契丹萨满的控尸术。李克用当年送阿保机的三百车'诚意'，有十七车藏着炭山万人坑的骨灰。张三金拿这些炼阴兵时，尸毒早渗进拜火教地脉——那们的人破阵时，铁尸动作是否比平日慢三息？"
王畅瞳孔骤缩："所以你故意让拜火教截杀那批货？让总坛守卫薄弱？三年前云州会盟时，你就开始布局？"
顾远阴笑道"李克用至今不知，他当年在木瓜涧惨败..."顾远黑袍翻卷，露出后背深可见骨的爪痕，"是因我派人往晋军粮草掺了拜火教的迷魂砂。"
顾远又道:"保住朱温，篡改地宫，偷袭总坛，这三个计划缺一不可，朱温落入张三金手中我们无力回天，地宫不进不改我们无能为力，不偷袭拜火教总坛，毁掉控魂鼎我们一切计划都是空谈，归根到底，行动受折损只得怪我们人手不足，迫不得己只能走步险棋罢了。"
王畅道："那夜在鬼市，范文破我们兄弟七人北斗阵时用了突厥弯刀的路数。"他踢开脚边半截铁链，链环上沾着干涸的泥土，"你留着他，就不怕他看出炭山尸骨的蹊跷？"
"正需要他看出来。"顾远从怀中掏出半块染血的虎符，"三日前我让萧隼送给阿保机的'刘仁恭密约'，缺了最关键一页..."他将虎符抛给黄逍遥，"等范文查到炭山尸坑，自会补上这页'契丹与朱温勾结屠戮汉民'的铁证。"
王畅道："你要借范文之手，逼阿保机与朱温彻底反目？"
"所以今日才要留范文。"顾远屈指弹开剑鞘，"张三金在潞州布的是'九宫锁龙噬魂阵'，除了精通奇门遁甲之人，谁能看破阵眼在朱温寝宫？"
黄逍遥摇摇头，将刀甩向一旁，刀尖刺入古树，树身渗出暗红汁液："若耶律洪真被阿保机取代...若范文查到云州会盟的真相..."
"那这把金刀就该见光了。"顾远袖中寒光乍现，一柄刻着契丹血誓的短刀钉入树心刀痕，"三年前阿保机弑兄夺位，用的正是此刀——刀柄暗格里，还藏着刘仁恭亲笔的盟约。"
王畅拔刀细看，刀刃映出"云州会盟"西字，刀柄暗格掉出半片带血的汉甲——甲缘"晋"字缺了半边，正是三年前木瓜涧之战遗物。
"你要把这送到李克用手中？"
"是让天下人看见，这位新可汗的宝座，是用中原百姓的尸骨垒成的！"
雾霭深处传来狼嗥，顾远将染血的绷带抛入山涧："带剩下的毒蛇七子去镇州，找刘守光的粮草官。"血红布条在激流中舒展如旗，"三个月后会有批'赈灾粮'过境，其中三车装的是..."
"炭山尸骸？"黄逍遥道。
"是耶律洪私通朱温的信物。"顾远的身影渐隐雾中，"等范文查到潞州地宫下的万人坑，自会替我们补全最后一块拼图。"
晨雾吞没话音时，王畅发现古树刀痕处渗出黑血，渐渐凝成"丙戌七月"的契丹密文——正是历史上朱温被弑之日....
（三百里外，范文正将星砂撒向潞州沙盘。砂粒凝成北斗时，"晋"字方位突然渗出血迹，逐渐漫向契丹狼旗....)
三日前:顾远独自策马行至天狼山脚下的一处荒废驿站。夜色深沉，他刚下马，一只灰羽信鸽便扑棱着翅膀落在他肩头。顾远从信鸽腿上的铜管中取出一卷羊皮纸，借着月光展开。
密信内容简短却字字如刀：
"耶律阿保机己平定乙室、品部叛乱，耶律洪病重垂危，拜火教内部分裂，张三金败逃漠北。古力森连长老重伤遁走，生死未卜。速来天狼山北小村商议。"
顾远指尖着信纸边缘的暗纹——那是契丹迭剌部的狼头图腾，信纸背面还隐约可见几滴干涸的血迹。他眉头微皱，将密信凑近鼻尖轻嗅，血腥气中混着一丝熟悉的药草味——是他表弟金牧惯用的漠北狼毒草。
顾远翻身上马，朝着天狼山以北的小村庄疾驰而去。夜风掠过他的斗篷，卷起几片枯叶，叶片上沾着的星砂在月光下泛着幽蓝光芒。他心中暗忖：耶律阿保机的崛起比他预想的还要快，拜火教的分裂更是出乎意料。叔公古力森连的败逃，或许是个机会——一个彻底摆脱拜火教束缚的机会。
马蹄声在寂静的夜色中格外清晰，顾远的目光扫过路旁的枯树，树皮上刻着三道深浅不一的刀痕——那是他与金牧约定的暗号，表示前方安全。
小村庄隐没在天狼山北麓的密林中，几间破旧的木屋在夜色中显得格外阴森。顾远勒马停在一间挂着狼头骨的门前，指尖轻叩门板三下，两长一短。
门内传来低沉的回应："潢水东流几时回？"
顾远低声答道："待到狼王饮血时。"
门吱呀一声打开，金牧的身影隐在阴影中，左臂的狼图腾刺青在烛光下若隐若现。他侧身让顾远进屋，低声道："兄长，情况比密信上写的还要复杂。"
屋内烛火摇曳，耶律德光展开一幅潞州地脉图："耶律阿保机己控制潢水两岸，耶律洪的势力土崩瓦解。拜火教内部分裂，张三金带着残部逃往漠北，但他在潞州布下的'九宫锁龙阵'还在运转。"
顾远指尖划过地图上的潞州方位："我叔公呢？"
"古力森连长老重伤遁走，临行前留下半块虎符。"金牧从怀中掏出一枚染血的青铜符
"兄长若想成事，需借阿保机之手。"
顾远接过虎符，符面刻着的狼头图腾缺了一只眼："看来，是时候让阿保机知道炭山尸坑的真相了。"
突然，屋外传来一阵急促的马蹄声，紧接着是箭矢破空的尖啸。顾远猛然推开金牧，一支淬毒的箭矢擦着他的肩膀钉入墙壁。
"有埋伏！"顾远低喝一声，袖中滑出三枚银针，甩手掷向窗外。惨叫声响起，但更多的脚步声从西面八方逼近。
金牧拔出弯刀，刀光映出他凝重的神色："是耶律辖底的人，他们发现了我们的行踪！"
顾远冷笑："看来有人不想让我们见面。"他猛然掀翻木桌，桌板挡住几支射来的箭矢，"从后门走，我来断后！"
金牧犹豫片刻，咬牙道："兄长保重！"他翻身跃出后窗，消失在夜色中。顾远则从袖中抖出一把砂粒，撒向追兵。砂粒在空中爆燃，化作漫天火星，暂时阻挡了敌人的视线。
金牧从后门逃跑时，顾远身形犹如鬼魅闪到他身边，"告诉萧隼，三日后在镇州老地方见！"顾远的声音低沉但却如穿透夜色，传入金牧耳中。
顾远借着火星的掩护，迅速翻身上马，朝着密林深处疾驰而去。身后传来追兵的怒吼和箭矢破空声，但他己无暇顾及。他的脑海中飞速盘算着：耶律辖底的袭击来得太快，显然有人泄露了他们的行踪。
"看来，是时候清理一下内鬼了。"顾远低声自语，眼中闪过一丝寒光。
（与此同时，百里外，范文正用星砂推演炭山方位。砂粒凝成"云州"二字时，突然爬出血线，如毒蛇般缠住代表阿保机的狼头图腾...）
三日后:天狼山以北三十里外镇州小村:废弃的鹰嘴驿内蛛网密结。顾远着窗棂上三道深浅不一的刀痕——那是三日前他与耶律辖底死士交手的印记。月光透过破瓦漏在他玄色狼裘上，将衣襟暗绣的北斗七星映得忽明忽暗。
马蹄声自五里外传来时，顾远指尖己扣住三枚淬毒银针。来人翻身下马的动作带着漠北特有的凌厉，腰间弯刀鞘上九枚银环叮当作响——正是契丹迭剌部亲卫的标识。
"萧隼见过公子。"来人摘下遮面狼皮帽，右颊刺青随烛火跳动，形如展翅猎隼，"按您吩咐，三支狼骑己烧了拜火教在潢水南岸的三座祭坛。耶律洪昨夜呕血昏迷前，还在咒骂阿保机狼子野心..."
顾远突然甩出银针钉入梁柱，惊得萧隼一震。
"我要的不是过程。"他掀开地砖取出羊皮酒囊，酒液泼在火堆里腾起火焰，"耶律曷鲁当真在龙化州聚了八部首领？"
"正是！"萧隼压低嗓音，"曷鲁当众摔了痕德堇可汗的金杯，说'当年打刘仁恭时他在后方喝马奶酒，如今该换真狼王坐帐了'。不过..."他忽然盯着顾远腰间新添的汉玉带钩，"公子当初扶持痕德堇可汗(耶律洪)牵制阿保机，如今为何...
"为何倒戈？"顾远冷笑截断话头，指尖掠过玉钩上"朱温赐"的铭文，"三年前我背叛叔公扶痕德堇上位，是因那时阿保机羽翼未丰——"他突然捏碎酒囊，酒袋子的刺绣上的契丹疆域图平铺在地面，"如今这小子吞并了乙室、品部，又借征讨刘仁恭收了汉军心，再压着他..."
萧隼瞳孔骤缩——酒液绘制的版图上，阿保机控制的部落好似正渗出丝丝血线，如狼牙般咬住潢水两岸："公子是要养狼反噬？可您叔公古力森连长老当年..."
"所以他马上要死了！"顾远突然掀翻火堆，炭火星砂中浮出拜火教总坛的幻象，"我那位好叔公到死都以为扶持痕德堇只是傀儡，能壮大家族，却不知自己早被算计，他才是张三金炼七星阵的活祭品！"
萧隼的弯刀突然出鞘半寸："公子要推阿保机是真，借他清洗拜火教残余也是真？"刀光映出顾远眼底跳动的蓝焰，"但各部首领尚在观望，耶律辖底今日还派人向朱温求援..."
"所以需要这把火。"顾远抛过一卷染血帛书，封泥印着刘仁恭的帅印，"明日把这送到阿保机帐中——就说在卢龙军尸体上发现的。"
萧隼展开帛书倒吸冷气——竟是刘仁恭联络耶律辖底共击契丹的密约！"可这印鉴..."
"去年打幽州时，我亲自从刘仁恭掌印官脖子上摘的。"顾远突然轻笑，"记得提醒阿保机，他三年前埋在炭山的五百具汉匠尸体...该见见阳光了。"
五更梆响时，萧隼的马鞍己暗藏七封挑拨离间的密信。他勒马回望荒驿，却见顾远正在焚烧什么——半幅未燃尽的羊皮上，隐约可见"赵州桥""火药"等字样。
"公子真要回契丹？"萧隼终是忍不住发问，"朱温那边..."
"他活不多久了。"顾远将灰烬撒入北风，"告诉曷鲁，阿保机若问起我——"他忽然扯开衣襟，心口狼头刺青正渗出血珠："就说古日连最后的萨满，在等他饮下潢水的第一碗血酒。"
夜枭掠过潢水时，耶律辖底正将朱温密使的头颅掷入火堆。百里外阿保机的大帐里，染血帛书在八部首领手中传阅，炭山尸坑被掀开的刹那，契丹的天...终于变了。
