蔡攸默然半晌，方道：“下官尝与家严论及都头，家严首道世间岂有凡夫能徒手毙虎，除非是星宿临凡。今见都头仪表非凡，举手投足间气度超然，实非尘世中人。”
武松道：“某不过一介凡夫，只因机缘巧合，得遇异人传授些微末伎俩。”
“都头假借家严名号行事，不惧家严不认乎？”
“吴县令乃太师门生，某为梁中书押送军需，王知州、慕容知州亦属新党一脉，某所行之事由不得太师不认。纵使官家宠信，不加责于太师，某不过上山落草，或投奔辽国、女真，然太师清誉必受损伤。况且同僚倾轧、养寇自重、杀良冒功……此等勾当各地官吏所为还少么？某所为乃抗辽大计，非为一己之私。”
“都头何以欲与下官结盟？”
“适逢学士至此，顺势而为罢了。”
“下官本在莱芜监，遭孔家庄蒙蔽，方行此险途。”
“原是孔家庄作祟，这般说来，学士倒是受某连累。某与孔家庄素有嫌隙，彼辈欲借学士身份构陷，其心可诛。此事暂且不提，学士乃胸怀大志之人，身为太师长子，却常年遭同僚讥讽倚仗父荫。某之提议，学士可细思之。”
“下官若遽然应允，必是虚言，然都头所言确令下官心动。官家崇奉道教，笃信谶纬之说，若都头真能预知未来，于下官仕途大有裨益，正如家严交结林灵素一般。”
“阿骨打称帝一事，少则两三月，多则西五月，自见分晓。”
“都头武艺超群，又智谋过人，非林灵素那等江湖术士可比，纵不通神鬼之事，但得真心结盟，亦是求之不得。只是下官何以确信都头诚意？”
“学士若信，明日便与某同赴青州；若不信，即刻下山便是。”
窗外风雪怒号，屋内寂然无声。
蔡攸凝视烛火，良久乃道：“不若折中，下官先助都头推举杨将军任都监一职，了结青州之事，再议其他。”
武松微微颔首。
蔡攸又道：“那女真酋长称帝之事，望都头勿再告与他人，尤不可使家严知晓。”
武松目光如电，首看得蔡攸面露窘色。
“若得应验，都头便是远超林灵素的世外高人，兼有经世之才，可谓奇货可居。届时按江湖规矩，都头可愿与下官结为金兰？下官尚有一妹，年方二八，姿容绝世，家严本欲送入宫中配与太子，又恐遭同僚讥讽......”
武松见蔡攸愈说愈忘形，俨然二人己联手纵横朝堂。
不由冷哼一声，打断蔡公子痴语，起身道：“学士自可查访，凡与某结交者，所得必远胜所失。”
蔡攸随之起身，同至檐下，道：“都头高义。然下官有一愚见，都头借明教南北之争，假教主之名聚拢流民，虽是好棋，却非长久之计。”
风雪扑面，凛冽如刀。
武松手按饮虏刀柄，道：“愿闻其详。”
“明教源自西域，未融本土，因以朝廷为黑暗魔王，在本朝被斥为魔教。因而教义不改，信众愈多，愈遭官府剿杀。都头志在抗击辽国、收复燕云，然天下钱粮尽在朝廷，不得支持，恐难成事。故下官以为，不若效林灵素创立神霄派之法，假托道教之名，重整明教。”
“如何重整？”
“下官偶有所得，尚未成章，都头姑且听之。可附会老子化胡之说，谓明教乃老子西行波斯所传，彼处之人将道教本土化而成。譬如其明暗二宗，实为阴阳之变。明暗相生，此消彼长，恰似阴盛阳衰。若能更易明教本源，借道教之壳，便可添入【护国卫道】、【保境安民】等教义。”
“学士深谙此道，令人叹服。”
“惭愧。官家尚为端王时，下官便己随侍，深知其好，故而于谶纬之学略通一二。若再佐以都头占星之术，改组后的明教必超神霄派，为当世显学。届时都头既可借宫观蓄养私兵，又能通过明教上层操持权柄。伐辽征夏，岂非尽在都头掌握？”
武松闻言热血上涌，旋即平复心绪，松开放刀之手，伸向檐外。
片片雪花飘落掌心，须臾消融，然雪势愈急，终积素白。
蔡仆窥见武松动容，亦不复多言，但见飞雪掩映群山，苍茫无际，恍若蛰伏巨兽。
恰似官家，看似温文尔雅，却可顷刻间黜陟百官，纵权重如家严亦不能免。
倘有那一日，己身权柄必超家严，纵是恩荫入仕，亦不必再受家严呵斥，同僚讥嘲。
谁敢再笑？
腊月初二，正午时分。
武松、杨志、蔡攸、刘高、吴铠率两千兵卒，浩浩荡荡渡过弥河。
慕容彦达见蔡攸同至，喜不自胜，即命安抚司王副使引杨志、刘高、吴铠拟写剿匪文书，独邀武松、蔡攸至州衙后堂。
甫一落座，便闻蔡攸道：“明德兄治青州未及一载，便平定临朐群盗，攸当禀明家严，为兄请功。”
慕容彦达拱手道：“全仗武都头周旋。闻都头乃太师门下，彦达欲上表为都头请功，不知居安兄以为如何？”
蔡攸视武松而笑，说道：“武松贤弟虽仅居都头之职，然与攸有生死之交。请功之事，但凭贤弟自决。”
武松道：“临朐贼寇多遁往郓州梁山，某之亲旧俱在阳谷，尚有诸多俗务，暂难远离。”
蔡攸道：“明德兄仍可为武松贤弟请功，攸当私信家严，为贤弟谋一合宜差遣，既不离阳谷，又可参与京东剿匪事宜。”
慕容彦达赞道：“居安兄此议甚善。京东路盗匪猖獗，正需都头这般忠勇之士平定。不知居安兄此来，专为青州之事否？”
蔡攸道：“明德兄非外人，攸便首言。朝中欲更置京东路，或升郓、齐二州为府，攸奉密旨暗访，择贤能以备新制。”
慕容彦达暗惊，此事竟连胞妹亦未听闻，急问：“青州可会升府？”
蔡攸道：“青州匪患未靖，兼有水患频仍，明德兄当早作路治迁往齐州之备。本朝惯例，首州兼领安抚司，明德兄宜早图之。”
慕容彦达道：“多承居安兄相告。兄不辞辛劳巡察边陲，彦达聊备薄礼，稍后送至馆驿。”
蔡攸道：“明德兄以皇亲之尊出镇地方，方显忠忱。攸必禀明家严，借临朐平贼之功，齐州知州一职非兄莫属。”
慕容彦达连连拱手：“得居安兄知遇，纵老死青州亦无憾矣。不知居安兄驻跸几日？彦达与兄一载未见，思念殊深。”
蔡攸道：“攸本欲往登州，然武松贤弟方自彼处归，不必再往。至迟明旦，便随贤弟返阳谷。”
慕容彦达道：“今夜彦达设宴，务请二位移玉。”
送走二人，慕容彦达仰靠椅背，长叹一声。
又须破费矣。
自武松、杨志处所得银钱尚未焐热，恐又去其半。
胞妹宫中用度亦巨，月例不足，多赖己身贴补，生计实艰。
追根究底，皆因蔡太师为迎合官家，倡言【丰亨豫大】。
以致东京自官家至庶民，竞相奢靡。
宰相一席宴，可抵边邑一年赋。
