创神星，旧反应釜深处。死亡的阴影如同实质的冰水，瞬间浸透了赵小树的骨髓。马克斯·阿特拉斯的身影从巨大的废弃搅拌桨后幽灵般转出，那双眼睛——空洞，冰冷，燃烧着一种非人的、被程序化的杀意——死死锁定了他。高分子震动匕首幽蓝的锋芒在昏暗的光线下微微嗡鸣，那是死神的低语。
跑！赵小树大脑一片空白，身体却在本能地做出反应！他猛地将身边惊呆的二柱狠狠推向旁边一堆锈蚀的金属废料堆，自己则用尽全身力气，拖着受伤的手臂，朝相反方向——那个刚刚发现的泄压阀方向——扑去！动作牵动伤势，剧痛让他眼前发黑，脚步踉跄。
马克斯动了。没有丝毫人类追击时的急躁或愤怒，他的动作精确、高效，如同设定好程序的猎杀机器。无视了被推开的二柱（在“海妖”的优先级判断中，那是无关紧要的干扰），他的目标只有一个——赵小树。两人之间的距离在冰冷的金属地面上迅速缩短。
赵小树扑到泄压阀前，双手死死抓住那锈死的巨大手动轮盘，用尽全身力气，不顾一切地拧动！铁锈和油污剥落，轮盘发出令人牙酸的“嘎吱”声，纹丝不动！绝望如同巨手扼住了他的喉咙！
身后，死亡的寒风己然逼近！赵小树甚至能感受到那匕首带起的微弱气流！他猛地回头，瞳孔中映出马克斯那张毫无表情、如同戴了完美面具的脸，以及那柄带着毁灭性高频震波刺向他后心的幽蓝匕首！
时间仿佛凝固。
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一股完全不受控制的、源自灵魂最深处的剧烈震颤，如同超新星爆发般在马克斯脑中炸开！比以往任何一次都更凶猛，更原始！那并非“海妖”的抑制指令，而是被眼前这濒死一幕彻底点燃的、被强行埋葬的恐怖记忆海啸！
泳池边，赵小树湿漉漉爬上来，额角撞在瓷砖上绽开的血口，那温热粘稠的触感仿佛再次沾满了他的指尖！重力鞭测试场，赵小树被拖行时，眼中那燃烧的、几乎化为实质的仇恨火焰，此刻竟与眼前这双因极度恐惧和愤怒而瞪大的眼睛重合！更深处，维生舱内壁上那朵用血画下的、歪歪扭扭的雏菊，疯狂地闪烁、膨胀，带着一种撕裂灵魂的尖锐鸣响，瞬间压倒了“海妖”灌输的冰冷指令！
“呃啊——！”
马克斯发出一声非人的、痛苦到极致的嘶吼！刺向赵小树后心的匕首轨迹在最后一厘米处猛地扭曲、失控！高频震波擦着赵小树的工装掠过，在厚重的釜壁上划出一道刺眼的火星和深深的刻痕！巨大的反作用力让马克斯手臂剧震，匕首脱手飞出，叮当一声掉落在远处！
他整个人如同被无形的巨锤狠狠击中，猛地佝偻下去，双手死死抱住头颅，身体剧烈地痉挛、抽搐！空洞的眼神彻底碎裂，只剩下极致的混乱和痛苦！他像一头被扔进滚油中的困兽，发出断断续续、意义不明的嘶嚎，时而夹杂着“清除…目标…”，时而又是模糊不清的“不…血…雏菊…”，仿佛两个灵魂在他破碎的躯壳里进行着惨烈的厮杀！
这突如其来的剧变让赵小树死里逃生！他惊魂未定，心脏狂跳得几乎要炸开！但他没有浪费这用生命换来的、不可思议的喘息之机！求生的本能压倒了一切！他再次爆发出惊人的力量，双手青筋暴起，用肩膀死死顶住泄压阀巨大的轮盘，双脚蹬地，发出野兽般的低吼！
“嘎吱——咔！”
伴随着一声仿佛来自地狱的金属断裂声，锈死的轮盘，竟然被他用蛮力强行拧动了半圈！一股强大的、带着浓烈臭氧味的陈旧气流猛地从阀门缝隙中喷射而出！
“二柱！快！”赵小树嘶吼着，顾不上手臂传来的、几乎让他晕厥的剧痛，用尽最后一丝力气，将泄压阀的开口又撬大了一些！一个仅容一人勉强通过的、黑暗幽深的泄压管道入口，赫然出现在眼前！
二柱也被这突如其来的变故惊呆了，但听到赵小树的嘶吼，立刻连滚爬扑了过来！两人没有任何犹豫，赵小树一把将二柱推入那未知的黑暗管道，自己紧随其后，在马克斯混乱的嘶吼和远处隐约传来的安保部队搜索声逼近之前，消失在了泄压通道的入口！
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“涅槃”实验室，死寂如同冰封的坟墓。
主屏幕上，代表马克斯神经活动的图谱彻底陷入一片狂暴的血红！无数代表剧烈冲突、信号风暴、神经簇过载甚至微观结构断裂的警告标识疯狂闪烁、堆叠，几乎淹没了整个屏幕！刺耳的警报声此起彼伏，如同为失控的造物奏响的哀乐。
“警报！S-07神经信号全面崩溃！冲突烈度超出阈值300%！强制镇静程序失效！物理约束失效！”
“海马体、前额叶皮层、杏仁核区域检测到大规模异常放电！边缘系统功能紊乱！”
“‘海妖’模因融合度断崖式下跌至15%！核心指令回路被…被未知风暴彻底淹没！”
研究员的声音带着前所未有的惊恐和难以置信。卡伦博士僵立在主控台前，脸色惨白如纸，那双总是锐利如手术刀的眼睛，此刻充满了震惊、愤怒，以及一丝…连她自己都不愿承认的恐惧。她精心雕琢的完美武器，她寄予厚望的“海妖”杰作，竟然在最后收割的瞬间，被目标人物一个濒死的眼神，彻底引爆了内部潜藏的精神核弹？！
屏幕上，马克斯战场记录仪传回的最后画面定格：赵小树惊骇回头的脸，马克斯匕首失控划出的火星，以及他抱着头颅、如同堕入地狱般痛苦痉挛的身影。紧接着，画面剧烈晃动、翻滚，最终陷入一片黑暗和嘈杂的电流噪音——记录仪在剧烈的冲突中损坏了。
“目标…目标人物逃脱！泄压阀被强行开启！”舰桥的通讯传来，声音同样带着惊愕。
卡伦博士猛地一拳砸在控制台上！坚硬的合金表面竟被砸出一个浅坑！耻辱！前所未有的耻辱！不仅猎物逃脱，她最得意的作品，也变成了一堆在神经风暴中燃烧的废铁！
“废物！一群废物！”卡伦博士的声音因极致的愤怒而尖利扭曲，“立刻封锁泄压管道出口所有区域！掘地三尺也要把赵小树挖出来！至于S-07…”她的目光扫过屏幕上那片代表彻底混乱的血红，眼神冰冷到了极点，带着一种科学家面对失败实验品的绝对冷酷，“…启动最高级别神经抑制！注入β-03强效阻断剂！物理拘束等级提到最高！他现在只是一堆需要回收的…危险生物废料！绝不能让他脑中的风暴数据外泄！”
命令下达，实验室陷入一片更紧张的忙碌。马克斯·阿特拉斯，这个曾经高高在上的继承者，如今成了实验室里最危险、也最失败的实验品残骸，被更强的镇静剂和更厚重的拘束具层层包裹，拖离了战场。他脑中那场毁灭性的风暴，以及风暴中心那朵顽强闪烁的雏菊余烬，被卡伦博士视为必须彻底清除的、最后的“杂质”。
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地球，“星火”互助群的虚拟空间，此刻却如同被投入了烧红的烙铁，彻底沸腾！
莉莉·陈成功带回了李秀兰和那份致命的、染着沃顿血迹的原始账本核心页！高清照片和扫描件被迅速整理，连同李秀兰在医院病床上（在严密保护下）录制的、虚弱却字字泣血的简短证言视频（讲述被捕、被关押、沃顿临死前的指控），如同最后的、也是最沉重的砝码，被莉莉和陈默通过所有可信渠道，狠狠砸向了舆论的天平！
铁证如山，血痕犹新！
《圣乔治伪证链终极实锤！沃顿黑账原件曝光，克莱门茨是幕后黑手！》
《血泪控诉！创神星证人母亲讲述被绑架黑幕，沃顿之死疑点重重！》
《阿特拉斯黑金操控教育！克莱门茨-沃顿利益输送细节全公开！》
这一次，舆论彻底爆炸了！不再是讨论，不再是质疑，是海啸般的愤怒声讨！主流媒体再也无法回避，头版头条全是触目惊心的报道。社交媒体上，“圣乔治之耻”、“阿特拉斯黑幕”、“为沃顿之死讨公道”等词条瞬间屠榜！要求严惩克莱门茨、彻查阿特拉斯集团、解散圣乔治校董会的呼声一浪高过一浪！
压力，如同实质的冰山，轰然砸向圣乔治学院和阿特拉斯集团！
圣乔治学院校董会紧急会议乱成一锅粥。往日高高在上的校董们，此刻面如土色，争吵不休。
“必须立刻开除克莱门茨！切割！马上切割！”
“晚了！账本上还有我们其他项目的资金往来！他拖我们所有人下水！”
“阿特拉斯那边怎么说？他们捅的篓子更大！”
阿特拉斯集团总部，气氛更是降至冰点。股价如同自由落体般暴跌，市值蒸发数字触目惊心。愤怒的股东电话几乎打爆了董事会。
“克莱门茨那个蠢货！还有卡伦！她的‘海妖’呢？花了天文数字就造出个失控的疯子？！”
“创神星的丑闻还没完，地球又被点了炸药桶！必须有人负责！立刻！”
“联系克莱门茨！让他把‘引咎辞职’的戏码演足！所有的雷，让他一个人扛！必要时…可以帮他‘体面’！”
风暴的中心，埃德加·克莱门茨，此刻正躲在他金碧辉煌却冰冷刺骨的豪宅里，如同惊弓之鸟。窗帘紧闭，昂贵的名酒也无法压下他心中的恐惧。沃顿死了，死得不明不白，所有的矛头都指向了他。莉莉抛出的账本和血证，将他钉死在了耻辱柱上。圣乔治抛弃了他，阿特拉斯视他为弃子，公众的怒火要将他焚毁。
桌上的加密通讯器疯狂震动，是阿特拉斯董事的号码。克莱门茨颤抖着不敢接。他知道电话那头是什么——最后的通牒，让他独自扛下一切，换取家人“安全”的肮脏交易。他枯坐在奢华的真皮沙发里，看着落地窗倒影中自己那张苍白、颓败、写满恐惧的脸，曾经象征着无上权柄的银发，此刻只显得无比讽刺和凄凉。
他赖以生存的、用伪证和谎言构筑的金字塔，在血证的回响和燎原的余烬中，轰然倒塌，将他彻底埋葬。而风暴，才刚刚开始。创神星矿渣深处的荆棘，地球线上母亲的血泪，终于汇聚成焚毁沉默高塔的烈焰。余烬未熄，燎原之势己成，烧向所有肮脏的角落。
