春末夏初，S市的空气开始弥漫着湿热的气息，街边的梧桐叶愈发葱茏。姜家老店在林溪加入后的日子里，仿佛被注入了一股全新的活力。不再是姜晓一人苦撑，老屋的灯火变得更加明亮，院子里那棵老枣树也悄然抽出了新芽。
林溪风风火火地投入工作。她将姜家老店的账目梳理得井井有条，从供应商的重新筛选到菜品成本的精确核算，每一步都执行得一丝不苟。她还带来了一整套现代化的餐饮管理方案，让老店的运营流程变得高效而规范。
“晓晓，陆景则那边的效率真是惊人！”林溪这天上午冲进厨房，额头上冒着细密的汗珠，但脸上却挂着兴奋的笑容，“法务团队己经成功申请了中止执行，宋辰逸那边的反诉也被驳回了！那些催债的，现在都像耗子见了猫，灰溜溜地不敢露头！”林溪语气中带着几分对陆景则效率的惊叹。她知道姜晓背后有了强大的靠山，但具体有多强，她也只是管中窥豹。
姜晓正熟练地处理着一筐新鲜的虾仁，凤眼微挑，没有停下手中的活儿：“陆景则既然出手，自然不会给我半点拖泥带水。”她话语平静，但眉宇间，却透着对这份效率的认可与警惕。陆景则的强大，远超她的想象。
“这下你可算是能喘口气了！”林溪接过姜晓递来的冰镇果汁，一饮而尽，“不过，光是债务清了可不行。姜家菜要重回S市顶流，后厨可不能只靠你一个人。你得有可靠的帮手把控出品。”林溪说着，目光落在姜晓因忙碌而显得越发神采奕奕的脸上，那份专注与活力，让她的素颜也美得惊人。
姜晓放下手中的虾仁，拿起毛巾擦了擦手。她知道林溪要提谁，也明白这是无法回避的问题。“你了解我的性子，不喜欢求人。”她语气平缓，但却透着一丝不易察觉的固执。
“求人？这叫合作！”林溪毫不客气地打断她，“姜晓，你别把自己的价值看得太低！沈衍是个厨痴，他能看上的，只有真正的厨艺和传承。姜家菜的底蕴对他来说，就是个宝藏！你请他来，是给他一个探索宝藏的机会，而不是求他！”
姜晓沉默了片刻，脑海中浮现出沈衍那张清傲的脸。大学时，他们是并称“双璧”的对手，在厨艺上相互较劲，也相互欣赏。他的风格偏向极致的创新与视觉呈现，与姜家菜的返璞归真确实不同。但他的天赋，他的严谨，以及他在米其林餐厅磨砺出的管理经验，都正是姜家老店目前所急需的。
“他那性子，清高又挑剔。”姜晓最终开口，语气里带着一丝犹豫，“姜家老店现在还是一片狼藉，他能看得上这摊烂泥？”
“嗨，这就不懂了吧！”林溪一拍大腿，眼中闪烁着八卦与策略的光芒，“你以为米其林三星主厨就只爱金碧辉煌了？恰恰相反，他们更爱挑战和独一无二！姜家菜的‘味’，那可是S市独一份！再加上你这死丫头起死回生的传奇经历，足够吊足他的胃口！”
她凑近姜晓，眉飞色舞：“这样，你别管了，我来联系他！我先发几张老店改造后的照片给他，再稍微透露一点你正在尝试的创新菜品理念，就说姜家菜现在‘浴火重生，需要一位同道中人共襄盛举’！”林溪说着，己经拿出手机，一副跃跃欲试的样子。
姜晓看着林溪眼中那份对她的信任和全力支持，心中涌过一股暖流。她知道，林溪的激将法和策略，都在点子上。沈衍的性格，确实会被这样的“挑战”所吸引。她最终点了点头，唇角勾起一抹笑意：“行，你来。”
林溪一听，立刻兴奋地跳了起来：“我就知道你不会让我失望！”她得意地笑了起来，“放心，沈衍那块硬骨头，我来帮你啃下来！”
在S市的另一端，宋辰逸的总裁办公室里，气氛却是一片阴沉。
“废物！一群废物！”宋辰逸猛地将手机砸向桌面，屏幕瞬间西分五裂。他的脸色铁青，眼底布满了血丝。他派出的法务团队，竟然没能压下姜家老店的债务诉讼，反而被对方反咬一口，甚至开始调查那些隐秘的高利贷。这说明姜晓背后，有他从未察觉的强大力量介入了。
“查！给我查！姜晓背后到底是谁在撑腰！”他怒吼道，心中的不安和嫉妒如同毒蛇般噬咬着他。他无法接受姜晓，那个他曾掌控在股掌之间的女人，竟然能一次次地从泥潭里挣脱，甚至开始反噬。
此刻，姜家老店的炉火更旺了。有了林溪的加入，姜晓的复兴之路不再孤单。而沈衍即将被林溪“钓”来的消息，无疑是为姜家菜的未来，添上了浓墨重彩的一笔。S市的餐饮界，乃至整个商业格局，即将因为姜晓和她背后这股新兴力量的崛起，而掀起真正的风浪。
