寰宇金融中心顶楼，俯瞰众生的奢华凝固了。
周天擎指尖的威士忌杯微微倾斜，琥珀色的液体几乎要溢出。鞋底边缘那抹幽蓝暗红的菌丝，像一条毒蛇的信子，舔舐着他精心构筑的现实堡垒。冰冷的嫌恶瞬间被一种更深邃的、源自本能的恐惧取代。这不是污垢，这是… 亵渎。
“来人！”他的声音穿透死寂，带着一丝自己都未察觉的颤抖。没有回应。昂贵的消音材料吞噬了呼喊，只留下令人窒息的安静。
他猛地抬脚，昂贵的皮鞋在光洁如镜的钢化玻璃上狠狠摩擦。嗤啦——刺耳的声音在空旷中回荡。菌丝被蹭掉些许粉末，闪烁着更妖异的光，但更多的、更细密的丝状物正从玻璃与金属框架的接缝处顽强地探出头，如同拥有生命的霉菌森林。
“该死！”周天擎低吼，几步冲到巨大的办公桌前，抓起加密座机。忙音。死寂的忙音。他暴躁地按下内部通讯键，连接安保中心。依旧是忙音。连接秘书台…忙音。连接楼下任何一层…忙音。整座大厦，这座象征着他权力巅峰的钢铁丛林，仿佛在一瞬间被拔掉了插头，只剩下令人心慌的真空。
恐慌，如同冰冷的藤蔓，第一次真正缠绕上这位金融巨鳄的心脏。他冲到落地窗前，俯瞰着依旧璀璨的城市夜景。车河如流光织带，霓虹是跳动的血管。繁华依旧，却透着一股虚假的宁静。他的目光锐利如鹰，捕捉着异样。
远处，圣心综合医院的方向…一片区域的光线似乎黯淡得不正常？不是停电，而是一种…灰白色的、粘稠的 雾，正缓慢地从医院建筑群中弥漫出来，吞噬着附近的街灯光芒。那雾气所及之处，街道上的车流开始变得混乱、停滞，如同撞上了无形的墙壁。更远处，城市边缘，几点同样的、不祥的灰白斑块，如同皮肤上的溃烂，在夜色中若隐若现。
“滋…啵…”
一个极其轻微、却清晰得如同在耳边响起的声音。
周天擎猛地回头！
声音来自他刚刚放下的威士忌杯！杯底，那粒沉落的、米粒大小的孢子，此刻正轻微地搏动着！幽蓝与暗红的光芒如同呼吸般明灭！杯壁内侧，以孢子为中心，一圈极其细微的、蛛网般的灰白色菌丝，正以肉眼可见的速度悄然蔓延！它们贪婪地汲取着残留的酒精，如同获得了养料，蔓延速度骤然加快！
腐败的甜腻气息，混杂着浓烈的酒精味，瞬间在顶楼办公室弥漫开来。这气息不再是医院里的浓烈，却更加阴险，如同高档香水里混入了尸臭。
周天擎胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感涌上喉咙。他踉跄后退，远离那杯变成微型污染源的酒。恐惧终于压倒了理智的堤坝。他冲向私人电梯，手指颤抖着疯狂按动下行键。电梯毫无反应，显示屏一片漆黑。
“开门！给我开门！”他咆哮着，用拳头砸向冰冷的合金门板。回应他的只有沉闷的回响和掌心传来的刺痛。他成了自己牢笼里的囚徒。
他跌跌撞撞地跑向消防通道。厚重的防火门紧闭着。他用力旋转把手——纹丝不动，仿佛被焊死。透过门上的小窗，他看到了通道内部。
惨白的应急灯光下，通道墙壁和楼梯上…覆盖着一层厚厚的、蠕动着的灰白色菌毯！菌毯下，幽蓝的脉络如同密集的神经网，发出微弱的、规律搏动的荧光！更让他头皮炸裂的是，在楼梯拐角处，一个穿着保洁制服的身影，背对着他，身体正以一种极其怪异的姿势抽搐着。那人的脖颈皮肤下，无数幽蓝的根须疯狂蠕动、凸起，如同皮下钻进了无数条蚯蚓！他的动作越来越僵硬，最终停止了抽搐，缓缓地、如同提线木偶般，僵硬地转过身。
空洞的双眼，瞳孔深处燃烧着两点冰冷的幽蓝光芒。嘴角，挂着和周天擎在医院监控里看到的“林檎”一模一样的、非人的、僵硬的“笑容”。那保洁员抬起一只覆盖着薄薄生物薄膜、指尖闪烁着荧光的手，隔着防火门的玻璃，首勾勾地“望”向周天擎。
“呃…”周天擎喉咙里发出一声压抑的呜咽，胃里的翻腾再也无法抑制。他猛地弯下腰，剧烈地呕吐起来。胃液混合着未消化的食物残渣，溅落在光洁的地板上。更让他惊恐的是，呕吐物中…混杂着几缕极其细微的、同样闪烁着幽蓝暗红光泽的…灰白色菌丝！
它们如同拥有生命般，在酸性的秽物中扭动着，迅速扎根、蔓延！
周天擎看着地板上的秽物和那扭动的菌丝，又看看防火门后那个幽蓝目光的“保洁员”，再看看落地窗外城市中蔓延的灰白斑块…一种冰冷的绝望感，如同深海的水压，瞬间将他淹没。
他背靠着冰冷的防火门，身体缓缓滑坐在地。昂贵的西装沾染了呕吐物和…地板缝隙里悄然探出的、新的菌丝。他颤抖着抬起手，看着自己保养得宜的手指。皮肤下，似乎…也开始隐隐发痒？一种细微的、如同无数蚂蚁爬行的麻痒感，正从接触过菌丝的部位，顺着血管，悄然向上蔓延。
“不…不能这样…”他喃喃自语，声音嘶哑破碎。他猛地扯开衬衫领口，露出脖颈。光滑的皮肤下，暂时还看不出异样，但那麻痒感是如此真实，如同死亡的倒计时在皮下滴答作响。
他抬起头，空洞的目光望向落地窗外那片被灰白雾气笼罩的医院方向。那里，曾是他堂弟周子墨的葬身之地。深红回廊…那个吞噬了他血缘至亲的怪物…现在，它来了。它不再满足于那个环形的监狱，它要将整个世界，连同他周天擎用资本堆砌的王国，一同拖入那永恒的、血肉与绝望的…
永续回廊。
冰冷的、带着腐败甜腻气息的风，不知从大厦哪个缝隙涌入，吹拂着他汗湿的头发。周天擎瘫坐在自己构建的权力之巅，看着脚下璀璨又迅速被污染的城市，感受着皮下那悄然生长的死亡，第一次真正理解了堂弟周子墨在回廊里体会过的…那种被更高规则碾压、被当成蝼蚁清除的…绝对的绝望。
