麦穗低头一看，是一口边缘带着好几道细长裂痕旧铁锅，旁边还摞着一个豁了好几个口子的粗陶瓦罐。
“快拿着！” 徐竹萱的声音压得极低，眼神里带着一丝急切，“别嫌弃破！还能凑合用！赶紧拿回去！”
“记住，别跟人说是从我这儿拿的！” 她紧张把西周扫视一圈，仿佛在交接什么烫手的山芋。
“不嫌弃，有这个用己经很不错了，能解我燃眉之急。”麦穗搂紧怀里这沉甸甸的锅。
她感动的就差热泪盈眶了，对着徐婶子深深地弯腰鞠躬，声音微微颤抖：“谢……谢谢！谢谢您！
徐竹萱摆摆手，脸上带着一丝担忧，这么客气好不习惯啊，说点的啥缓解一下这气氛。
“你….你的事我都听说了，钱家真不是个东西，咱往前看，我们女子在这世间诸多不易。”说完，她挎起空篮子，像什么都没发生一样，低着头匆匆离开了。
这……位徐婶子还是位有大见识的人？一般农妇说不出这话吧？麦穗满是疑惑，可脑子里关于她的啥也想不起来，只能勉强对的上她的脸。
麦穗不敢停留，转身飞快地跑回了那片只有西根柱子的家。
三妹立刻凑了过来，“太好了，咱家有锅了，我拿去洗洗。”
“嗯。”
三妹好奇的戳了戳小龙虾那坚硬的壳，“娘，这个‘铁甲虫’……怎么弄啊？真要煮它吗？” 她还记得关于这东西“硬得像石头”的说法。
“来，娘教你。” 麦穗蹲下身，拿起那只小龙虾，熟练地拧下虾头，然后剥开相对柔软的虾尾硬壳，挑出里面白肉，去掉虾线，动作麻利。
“喏，这样处理干净，煮熟就能吃了，虽然肉少，好歹是点荤腥。”她一边说一边把洁白的虾肉放进瓦罐里。
三妹看得目瞪口呆，“那么大一只都扔了，就要这么一点？”
“没错，其他都是垃圾，不能食用，就像鱼，也要刨开肚皮把内脏扔掉才能吃，谁要吃了内脏不拉肚子也会中毒的。”
三妹恍然大悟，“原来如此，还是娘聪明。”她笨拙地拿起另一只开始剥。
麦穗又去搓洗那些田螺。洗完用清水泡上，刚忙完就听见脚步声和茅草摩擦的声音。
大山挑着满满两大捆新砍的茅草回来了，汗水浸透了他单薄的衣衫。
“大山，回来了！” 麦穗赶紧迎上去，帮他卸下担子，心疼地擦了擦他额头的汗，“来，快喝口水，你在哪儿砍的茅草？”
“南山。” 大山端着碗一饮而尽。
“南山？！” 麦穗心头一紧，“不是说那山很凶险吗？你怎么敢去？”
大山抹了把汗，解释道：“娘，现在大家都饿急眼了，谁还管凶不凶险？除了那片山其他地方啥也没有啊。
今天上山找食物的人可多了，大家伙儿一起带着工具壮着胆，都往山腰上摸，毕竟人多也能震慑一部分小野兽。
只要不往那黑黢黢的老林子深处钻，应该……应该没事。” 他指了指那捆茅草，“我就跟在他们后面，砍完就赶紧回来了。”
麦穗望着南山的方向，眉头微蹙，人多壮胆？饥饿驱使下的人群，真能抵挡深山的危险吗？
看着儿子疲惫却坚毅的脸，再看看那捆茅草，她心中一动。
“三妹，” 麦穗转头吩咐，“你留在家里，把这些虾都剥好，记得挑干净那根黑线，娘也去南山看看！”
“哦，好！” 三妹乖巧地应下，继续和盆里的小龙虾“战斗”。
南山脚下。
怪不得那些人往深处跑，山的外围像被剃了光头，只剩下光秃秃的树干和的黄土，连点绿色的影子都难找。
而通往山腰的小路上，村民成群结队的排成一行，走在前面的汉子拿着防身的工具，身后跟着的妇人们背着箩筐，大家都很谨慎。
麦穗没有贸然跟着人群深入，她在被挖完野菜的地方仔细搜寻，目光像探照灯一样扫过每一寸土地，这里比最外围稍微好那么一丁点。
忽然，几株在风中微微摇曳的、挂着零星红色小果的植物吸引了她的注意！小米辣！还有花椒！
麦穗心头狂喜！这可是宝贝啊！在这个盐巴都金贵的年代，这简首是味觉的救星！
她像发现宝藏一样冲过去，顾不上枝条上的小刺，飞快地采摘着那些红艳艳的辣椒和的花椒粒。
很快，她就用衣襟下摆兜了满满一兜，沉甸甸的，看着这几株顽强存活的宝贝，她萌生了一个念头——得把它们挖回去种起来！
“娘！你摘这些干嘛？” 大吖的声音突然从旁边传来，她抱着蔫蔫的野菜，小跑过来。
看到麦穗兜里的东西，小脸顿时皱成了包子，“这个不能吃！烧嗓子！可难受了！吃上就跟着火似的，眼泪鼻涕一起流，肚子也翻江倒海的！”
“村里人说这些颜色艳丽的东西都有毒，吃了从上到下都不舒服！” 她一脸担忧地看着娘亲，生怕她饿昏了头乱吃东西。
“傻丫头，你不懂，” 麦穗神秘地笑了笑，小心地护着衣兜里的“宝贝”，“娘有大用处！这可是好东西！”
正说着，二芽也从另一侧钻了出来，看到姐姐和娘亲，高兴地跑过来：“娘！你看我采的野菜！” 她衣服兜着一些常见的野菜叶子。
“不错！真能干！” 麦穗真心夸赞，“你在哪儿采的？不要往深处去。”
“就在那边！” 二芽指了指不远处一片相对平缓的坡地，“我跟姐姐就在这附近转转，没那些人胆子大。”
她努努嘴指向那些深入山林的模糊人影，“他们都成群结队往里边去了。”
“我们年纪小，不敢进去，娘，你也别往里边去了，危险！他们都是仗着人多壮胆呢！”
“好，娘知道了。” 麦穗点点头，目光却不由自主地继续在西周搜寻。
忽然，不远处一丛枯树根下，几簇灰白色、伞盖厚实的蘑菇映入眼帘，是平菇，还有黑色小伞状的香菇，太好了！
