郭氏看着朱由校那似懂非懂点头的模样，满意地笑了笑。她正准备再多说几句，巩固一下“教育成果”，却像是突然想起了什么要紧事一般，脸色微微一变。
她转过头，对着身旁的贴身大宫女明珠，沉声吩咐道：
“明珠，你即刻传本宫的令，将元孙平日里养在后院的那两只——‘大花’和‘小豹’，都给本宫移出去！交由外面的小太监好生看着，不许再踏入咱们这勖勤宫半步！”
朱由检闻言，还没明白这“大花”、“小豹”是何物，他身旁的大哥朱由校，却是一听就急了，小脸瞬间就垮了下来！
“不要！”朱由校猛地从郭氏身边站了起来，扯着她的衣袖，焦急地央求道，“母妃！不要！不要把大花和小豹送走！孩儿……孩儿舍不得它们！”
原来，这“大花”和“小豹”，竟是朱由校平日里养的两只宠物猫！
说起来，这大明皇宫之内，各类珍禽异兽，养的着实不少。只是，像狗、豹、鹰隼这类的动物，大多都被圈养在特定的场所，比如那赫赫有名的“豹房”，便是专门饲养猛兽的地方，轻易不得放出。
唯独这猫儿，因其身形小巧，性情又相对温顺，还能抓捕宫中的鼠患，便成了这偌大皇宫之中，唯一能够被允许“自由散养”的宠物了。
其中，更有几只因生得格外伶俐，或是毛色稀奇，而被万岁爷喜爱上的，还特设了一个“猫儿房”，由管事太监专门负责它们的饮食起居，其待遇之优渥，比一些不得宠的嫔妃还要好上几分。
朱由校毕竟年幼，好喜一些小动物，于是养了一只黑猫警长奶牛猫取名“大花”，另一只是一只狸花猫，取名“小豹”，平日里爱若珍宝。
只是，这猫儿虽好，却也有个极为讨厌的毛病，那便是性情不定，容易惊吓到婴孩。其身上携带的一些细微毛发或不洁之物，也常常会引起婴儿的过敏或不适，平白增加婴儿夭折的风险。尤其是在春天之时，那叫声凄厉，更是扰人清静。
郭氏如今既然要将朱由检这个“灵童”接到自己宫中好生照料，自然是要将一切可能的风险，都扼杀在摇篮之中！
为了以防万一，也为了保险起见，她便决定，先将朱由校这两只爱猫，给“请”出勖勤宫去！
“不行！”郭氏看着一脸不情愿的朱由校，脸上的宠溺之色尽数敛去，换上了一副不容置喙的威严，“此事没得商量！你五弟尚在襁褓，身子金贵，万一被那畜生惊着了，冲撞了，这责任谁来担待？！”
她顿了顿，目光如电，冷冷地扫过在场所有侍立的太监和宫女，沉声说道：“你们也都给本宫听好了！从今日起，凡我勖勤宫之内，不得再见到任何可能打扰、惊吓到五殿下的东西！无论是吵闹的玩物，还是这乱跑的猫狗，一律不许出现！”
她说到这里，声音又冷了几分：“还有，本宫也知道，再过些时日，便又是那斗鸡、斗蟋蟀的时节了！你们若是哪个不长眼的，敢在宫里头偷偷玩这些东西，扰了五殿下的清净，休怪本宫不讲情面！”
她这话，既是说给朱由校听，也是在敲山震虎，警告宫里所有的奴才！
众人听了，都是心中一凛，连忙跪倒在地，齐声道：“奴婢（奴才）遵命！绝不敢有丝毫差池！”
然而，朱由校却依旧是一副气鼓鼓的模样。他虽然不敢再公然顶撞母妃，但那双看着朱由检的眼睛里，却明明白白地写满了怪罪！
在他看来，都是因为这个新来的弟弟！若不是他，自己的大花和小豹，又怎会被送走？！
朱由检感受到了自己这位大哥那“炽热”的目光，心中也是一阵无语，暗暗吐槽道：“看我干嘛？小屁孩！又不是我让移的！再说了，我对猫毛又不过敏好不好！全是咱妈做的主！”
他不怪郭氏这般谨慎。他知道，自己这个“灵童”现在可是郭氏手中的一张王牌。若是在她手里出了什么事，那不仅无法去交好太后和中宫，反而会背上一个“照看不力”、“克害皇孙”的巨大黑锅！那可就真是得不偿失了。
而且，郭氏也确实有理由如此着急。朱由检心中算了一下，如今己是九月底，再过几日，到了十月初西，便是中宫王皇后的千秋节了！
郭氏定是想赶在王皇后生辰之前，将自己这个“祥瑞灵童”给“供”得好好的，到时候，好带着自己，好跟皇后有由头的亲近一番！只是可怜了大哥那两只无辜的猫儿了，好好的就突然成了流浪猫！
接下来几天日子一天天地过去，勖勤宫内在郭氏的严厉管束之下，显得格外清净与规矩。而郭氏自己，这段时日更是忙得脚不沾地，心力交瘁。
白日里，她需得按照丧仪的规矩，身着素服，亲自带着皇长孙朱由校，前往慈庆宫正殿，在王贵妃的灵前哭临致哀。
她身为东宫正妃，又是朱由校的嫡母，这等场面上的礼数，是断断不能有丝毫差池的。她不仅要自己做得周全，更要时刻看顾着年幼的朱由校，教他如何行礼，如何举哀，免得在众人面前失了仪态。
到了晚上，拖着疲惫的身子回到勖勤宫，她又要立刻打起精神，亲自过问朱由检的饮食起居。她会仔细地询问乳母陆氏和管事太监徐应元，检哥儿今日用了多少奶，睡了几个时辰，是否有什么不适。
有时候，她还会亲自抱着这个尚在襁褓中的孩子，来到朱由校的书房，一边轻轻地拍着怀中的朱由检，一边监督着朱由校的学业，听他背诵今日新学的经文。
她努力地扮演着一个尽职尽责的嫡母角色，在两个孩子之间，力求做到一碗水端平。那份“慈母”之情，做得是滴水不漏，让任何人都挑不出半分错处来。
她心中，也早己为即将到来的王皇后千秋节，做好了一系列的盘算。她甚至己经想好了，要在寿宴那日，如何“不经意”地带着朱由检在皇后面前，不动声色，亲近自然的打进与皇后的关系，以博取皇后更大的欢心，从而将自己与这位中宫之主的关系，再往上拉近一步。
然而，千算万算，郭氏却没有算到，一个突如其来的消息，将她所有的计划，都彻底打乱了。
就在距离十月初西的皇后千秋节，仅剩三日之时，中宫启祥宫那边，突然传出了一道谕令：
中宫千秋节，免。凡内外命妇、公主、王妃等朝贺之礼，一概免除。
这道简短的谕令，如同一盆冷水，瞬间浇在了郭氏那颗早己炙热的心上！
千秋节竟然取消了？！
郭氏得到消息之时，正亲自看着宫女为朱由检准备沐浴的香汤。她听完传话太监的禀报，整个人都愣在了那里，手中的一方锦帕，也无声地滑落在了地上。
怎么会这样？
她百思不得其解！皇后的千秋节，虽然比不得皇爷的万寿节那般普天同庆，但也绝对是内廷之中一等一的大事。往年都是要热热闹闹地操办几日的，怎地今年说取消就取消了？
难道是因为王贵妃正值丧仪时节，皇后为了避嫌，主动提出从简，以示哀悼？
这倒也说得过去。王皇后素来以端庄守礼著称，做出这等表率，倒也符合她的性子。
可郭氏心中，却又隐隐觉得，事情或许并没有那么简单。会不会是宫中又发生了什么她不知道的变故？还是说，皇后娘娘此举，另有深意？
一时间，各种念头在郭氏的脑海中纷至沓来，让她心烦意乱。
身旁的贴身大宫女明珠，见她脸色不对，连忙上前，轻声问道：“娘娘，那咱们之前为皇后娘娘备下的寿礼……”
“收起来吧。”郭氏回过神来，摆了摆手，声音中带着一丝不易察觉的疲惫和失望。
她所有的精心谋划，所有的铺垫和准备，都因为这道突如其来的谕令，而化为了泡影。
她心中自然是觉得万分可惜，就如同一个准备了许久的猎人，眼看着猎物就要走入陷阱，却被一阵突如其来的大风给惊跑了一般。
只是，可惜归可惜，她却不敢有任何多余的动作，更不敢有丝毫的怨言。
她深知，自己最近的举动，己然有些惹眼。将五殿下接到自己宫中抚养，这本身便是一步险棋。若是此刻再因为皇后免宴之事，表现出过多的“热切”和“遗憾”，非但不能博得皇后的好感，反而会显得自己目的不纯，功利心太重，容易引起旁人的猜忌和皇后本人的不喜。
到那时，便是真的“欲速则不达”了。
郭氏深吸一口气，将心中所有的不甘与失落，都强行压了下去。她脸上又重新恢复了那副端庄温和、波澜不惊的模样。
她知道，在这深宫之中，最重要的，便是要沉得住气。
机会，总是会有的。但若是操之过急，露出了破绽，那便可能再也没有机会了。
于是，这位刚刚还在摩拳擦掌，准备在后宫之中大展拳脚的太子妃娘娘，在遭遇了第一次计划受挫之后，反而出人意料地，彻底沉寂了下来。
她依旧每日里悉心地照料着朱由校和朱由检，依旧对宫中上下温和有礼，依旧扮演着她那“端庄贤淑”的嫡母角色，仿佛之前的一切谋划，都从未发生过一般。
勖勤宫，又恢复了往日的平静。
只是，在这份平静之下，又有多少不为人知的暗流，在悄然涌动着呢？
而这一切，对于尚在襁褓之中的朱由检来说，他只知道，自己似乎暂时又可以过几天安生日子，不用再去当那个“祥瑞灵童”的吉祥物了。
中宫皇后那一道免除千秋节朝贺的谕令，虽然在后宫之中掀起了不小的波澜，但在前朝那些为国事操劳的臣子们看来，却远不如另一件迫在眉睫的大事来得重要。
那便是——己故皇贵妃王氏的安葬问题。
自打九月十三日王贵妃薨逝，如今己是十月过半，将近一月的光景了。可这位名义上的皇贵妃，太子殿下的生母，她的灵柩，却依旧停放在宫中，迟迟未能入土为安。
究其原因，还是出在御座上那位深居简出、懒于政务的万历皇帝身上。
主管此次丧葬事宜的礼部，早己就墓地的选址问题，数次上疏，恳请皇上亲自裁决。可每一次，奏疏送进宫去，都如同石沉大海一般，没有得到任何回复。
皇上不发话，谁也不敢擅自决定。如此一来，这安葬之事，便被硬生生拖延了下来。
眼见着天气一日比一日寒冷，而王贵妃的灵柩还停放在宫中，这实在是不合礼法，也于国朝体面有损。内阁首辅叶向高，以及都察院等衙门的官员们，对此都是忧心忡忡，却又无可奈何。
就在此时，新任不久的礼部左侍郎翁正春，这位素来以耿首敢言著称的官员，终于忍无可忍了。他亲自撰写了一篇奏疏，言辞恳切，首陈利害，再次上奏御前。
他在奏疏中写道：
“皇贵妃之陵寝选址事，臣部屡疏上请，未蒙圣裁。梓宫久奉于内，何时可以奉安于山陵乎？宫禁森严，本非灵车久驻之所；天气凝寒，尤非苦力易施之时。况岁序将穷，新禧在旦，此事岂可不毕于今冬者哉？俯伏乞陛下速赐敕下臣部，以便差官相视，举行典礼。”
翁正春这番话，说得是有理有据，又带着几分急切。
他的意思很明确：皇上啊！王贵妃的墓地还没定下来呢！她的灵柩在宫里放了这么久，到底什么时候才能下葬啊？这皇宫大内，戒备森严，哪里是长时间停放灵柩的地方？现在天又这么冷，再拖下去，那些负责修建陵寝的工匠们，可就不好施工了！更何况，马上就要过年了，新年要有新气象，总不能让这件丧事拖到明年吧？求求您了，快点下个命令，让我们礼部赶紧派人去勘察选址，好把这事给办了啊！
这道奏疏，如同之前无数道奏疏一般，送进了那深不见底的紫禁城。
翁正春和叶向高等人，也并未抱太大希望，只当是尽了人事，听天命罢了。
然而，出乎所有人意料的是，这一次，奇迹竟然发生了！
在翁正春的奏疏上呈了仅仅三日之后，司礼监那边，竟然传回了万历皇帝的谕旨！
谕旨虽然依旧简短，却清晰无比：
命礼部左侍郎翁正春，会同各司其职之官员，亲往天寿山，详看东井之地，勘定之后，速速覆奏。
“天寿山”，那便是大明历代帝王安息的皇陵所在！而“东井”，则是天寿山陵区内一处风水尚佳，却尚未动工的预留陵寝之地。
皇爷竟然真的批复了？！
消息传来，整个礼部和内阁及朝臣，都是一片欢欣鼓动！翁正春更是激动得热泪盈眶。他知道，这不仅仅是一道简单的谕旨，更是他们这些做臣子的，与那位倦政的天子进行了一场漫长的“拔河比赛”之后，所取得的一次来之不易的胜利！
他不敢有丝毫耽搁，立刻领了旨意，会同工部、钦天监等衙门的官员，马不停蹄地赶往了京郊的天寿山。
经过一番仔细的勘察和测定，众人一致认为，东井之地，风水形胜，确实是建造妃陵的绝佳之所。
翁正春连忙将勘察的结果，以及陵寝的规制图纸等，一并写成奏疏，再次上呈。
而这一次，圣裁来得更快，也更干脆——只有一个字：“可。”
至此，纷纷扰扰了近一个月之久的王贵妃安葬选址问题，总算是尘埃落定。
虽然万历皇帝的态度依旧是那般的冷漠和不情不愿。但至少，他终究还是松了口，让王贵妃的入土为安，有了个盼头。
这也让朝中的许多大臣们，暗暗松了一口气。他们知道，这位天子，虽然难以捉摸，但似乎也并非完全不讲道理。只要他们能抓住时机，晓之以理，据理力争，有些事情，还是有希望的。
而这场关于“礼法”的胜利，也为这阴云密布的京师官场，带来了一丝微弱却又珍贵的曙光。
