洛阳宫城的残雪尚未消融，寒风裹挟着细冰碴子掠过琉璃瓦，在廊下悬挂的青铜编钟上撞出细碎声响。董锐斜倚在青玉蟠龙榻上，指腹无意识着案头那枚半块玉珏，新换的龙袍袖口还残留着暗红药渍。卫瓘之乱虽己平定，但冀州边境的异动与东吴蠢蠢欲动的态势，如同两根倒刺扎在他心口。
“陛下，中书令张华求见。”小黄门尖细的嗓音穿透珠帘。
董锐抬手示意，染着丹蔻的指尖微微发颤。张华踏入殿内，玄色朝服下摆沾着未化的雪水，怀中抱着一卷泛黄舆图：“臣夜观天象，荧惑守心，主边境不宁。今冀州经卫瓘之乱，民生凋敝，若鲜卑趁机南下……”他展开舆图，指尖划过长城以北的广袤草原，“而东吴陆抗在江陵增兵，羊祜又在襄阳操练水军，此乃腹背受敌之危局。”
董锐猛地咳嗽起来，猩红血迹溅在龙纹瓷盏中：“依卿之见？”
“臣斗胆请陛下效仿太祖武帝‘远交近攻’之策！”张华扑通跪地，额头几乎贴到冰凉的地砖，“鲜卑各部因争夺草场西分五裂，慕容、拓跋两部尤为强盛。若许以金帛、开放互市，结好慕容氏，借其兵力震慑拓跋部，北疆可安。如此一来，陛下便能抽调冀州驻军，全力南征东吴！”
殿内死寂如坟。董锐盯着舆图上蜿蜒的长江防线，二十年前与董彰对峙的画面与如今局势重叠。那时他尚能披坚执锐，如今却连咳血都要掩在锦帕里。“可鲜卑狼子野心，岂会甘为朕所用？”
“陛下明鉴！”张华双目通红，“慕容涉归早有与中原通商之意，其子慕容廆更精通汉学。臣愿亲自出使鲜卑王庭，以公主和亲、岁赐绢帛为饵，定能说动慕容涉归与我结盟！”
董锐的指节捏得发白，和亲意味着将皇室血脉远嫁蛮荒之地。但当他瞥见舆图上东吴那片刺眼的水蓝色时，想起陆抗密信中那句“董锐虽病，手段却愈发狠辣”，心中杀意顿起：“准奏。着礼部即刻筹备和亲事宜，命慕容涉归亲至平城会盟。另传旨冀州刺史，将卫瓘余部整编为‘镇北军’，驻守雁门关。”
三日后，平城郊外的白登山。慕容涉归身披镶金狼皮大氅，腰间悬着寒光凛冽的鲜卑弯刀，身后万余骑兵列成半月阵形，马蹄踏碎残雪，扬起阵阵白雾。反观魏军这边，除了三千铁甲军，最引人注目的便是那辆装饰华丽的和亲马车，车帘上绣着的凤凰图腾在风中猎猎作响。
“大魏皇帝当真舍得将嫡公主下嫁？”慕容涉归望着走下马车的少女，十六七岁的年纪，生得杏眼桃腮，只是脸色苍白如纸。
张华整了整冠冕，朗声道：“陛下爱女封号‘安远’，嫁妆包括绸缎万匹、耕牛千头、能工巧匠百人。但求与大单于共守边境，永结盟好！”
慕容涉归抚须大笑，突然抽出弯刀指向南方：“既如此，若拓跋部敢犯魏境，我慕容部必踏平其王庭！不过……”刀锋一转，抵住张华咽喉，“听说大魏刚经历内乱，董锐皇帝是否还镇得住场子？”
千钧一发之际，一声清越的号角撕破长空。只见雁门关方向尘土飞扬，“镇北军”大旗猎猎作响，卫瓘旧部将领文鸯一马当先，身后五千骑兵如黑色洪流奔涌而来。文鸯在阵前勒马，摘下头盔露出狰狞的刀疤：“大单于若不信陛下诚意，我等愿在此与鲜卑铁骑一较高下！”
慕容涉归瞳孔骤缩，他早闻文鸯单骑退雄兵的威名。权衡再三后，他收刀入鞘，伸手接过安远公主递来的结盟文书：“好！待开春雪化，我便率部清扫拓跋余孽！”
消息传回洛阳，董锐正在批阅羊祜从襄阳送来的密报。信中称东吴在长江沿岸增设烽火台，陆抗亲自督造楼船。他将密报付之一炬，吩咐道：“传太子监国，命王戎为征南大将军，率十万大军屯驻江夏；再调冀州‘镇北军’五万南下，与王戎合兵一处。”
“陛下，羊祜将军建议先礼后兵，可遣使与东吴议和……”侍中傅咸话音未落，便被董锐打断。
“议和？”董锐撑起病体，眼中血丝密布，“当年孙权杀我大将关羽，如今孙皓又收留董彰余党！不灭东吴，朕死不瞑目！”他剧烈喘息着，抓起案上的《长江防御图》用力撕扯，“传朕旨意，凡攻下东吴城池者，封邑万户；若有退缩者，立斩！”
襄阳城，羊祜望着南下的魏军旌旗，长叹一声将陆抗的回信投入火盆。信中写道：“董锐此计毒辣，北和鲜卑可解后顾之忧，南攻东吴意在毕其功于一役。然魏国内虚，恐难持久。”羊祜提笔在竹简上写下“生灵涂炭”西字，随即命人打造酒坛万瓮，准备犒劳即将到来的魏军——他心中早有定计，要以仁德瓦解东吴军心。
建业皇宫内，孙皓把玩着董彰旧部进献的玉佩，听闻魏军大举南下的消息，竟拍案大笑：“董锐病入膏肓还敢妄动干戈？传旨陆抗，死守江陵；再命丁奉率水师出濡须口，首捣魏军后方！”他眼中闪过疯狂之色，“待魏军疲惫，朕便亲率大军北伐，收复中原！”
与此同时，鲜卑王庭内，慕容廆抚摸着和亲公主送来的《论语》竹简，望着南方漫天烽火喃喃自语：“大魏与东吴相争，正是我慕容部壮大之时……”帐外寒风呼啸，一场更大的风暴，正在九州大地悄然酝酿。
