胡上跃盯着小伙伴林阳的额头，那抹刺目的鲜红“7”像枚生锈的钉子，扎得他眼眶发烫。
支教老师摸着他的头说“别编故事”时，他攥紧衣服下摆，指甲几乎掐进掌心。
从那天起，他知道这个数字只有自己能看到，这是只属于自己的秘密。
第二天清晨，早读声琅琅中，胡上跃用余光瞥向斜前方的林阳。
那抹红数字竟变成了“6”，边缘泛着干涸的褐色，像团即将熄灭的火炭。
他浑身发冷，一种荒诞感漫上心头——数字在递减，如同倒计时的沙漏。
接下来的五天，数字以肉眼可见的速度萎缩：
“5”“4”“3”
......
林阳依旧在课间追着男生们疯跑，把蝉蜕粘在女生课本上，浑然不知额角悬着的死亡倒计时。
胡上跃数着日子，喉咙里像塞着浸水的棉花，想警告却又想起老师愠怒的脸，想起孤儿院阿姨说“别一惊一乍”时的不耐烦。
到了第七天，数字变成了“0”，这回是浓稠的墨色，像团化不开的焦油死死糊在林阳眉心。
胡上跃盯着那片黑，胃里翻江倒海——这是他第一次在他人额头上看见“0”，看见这个象征了初始和结束的数字。
周末的阳光格外刺眼，胡上跃蹲在孤儿院门口的歪脖子槐树下，用树枝戳着蚂蚁窝。
远处传来小伙伴们的笑闹声，林阳的嗓音尤其清亮：
“敢不敢比谁游得远？”
胡上跃攥紧树枝，眼睁睁看着那群男孩朝小河边狂奔而去，林阳的白背心晃成模糊的光点。
三小时后，哭喊声撕裂了暑气。
胡上跃跟着护工跑到河岸时，只见林阳的书包泡在浅滩上，蓝色双肩带像条溺水的蛇。
同去的男孩浑身滴着水，嘴唇哆嗦着重复：
“他被缠住了...动不了......”
胡上跃忽然想起今早刷牙时，镜子里自己眼底的血丝，像极了林阳额角最后那道黑色的“0”。
葬礼那天，孤儿院的孩子们站成苍白的一排。
胡上跃盯着棺木上的菊花，忽然发现所有人的眉心都干干净净，在外面站着，在哭泣，在哀悼。
而林阳额头有数字，所以林阳在里面躺着，在发霉，在腐烂。
胡上跃明白了，额头上的数字，是死亡的预告。
从那以后，他学会了沉默。
像株扎根在阴影里的爬山虎，用叶片遮住所有惊世骇俗的真相。
首到十八岁生日这天。
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想到过去的事，胡上跃的指尖无意识着校服下的胸口，那里藏着三道环状的黑色细纹，像用烧红的铁丝烙进皮肉的年轮。
第一次出现纹路是在救下落水的王阿婆后，晨雾还未散尽的河面倒映着他心口处蜿蜒的墨痕，恍若水中缠绕的水草爬上了皮肤。
后来他又成功阻止了醉汉坠楼、孩童触电，每改变一次命定之死，细纹便多绕一圈，在胸腔里织成细密的网。
他学会了在倒计时最后一天才靠近那些人。
装作偶然路过，漫不经心地搭话，用玩笑化解对方的诧异。
但命运总爱开残忍的玩笑 —— 第西次救人时，他没能料到少年会在获救后折返工地，再次被坠落的钢筋从上而下贯穿。
少年咽气前，额角本该消失的 “0” ，突然浮现而出，裂开了蛛网状的血纹。
命定之死，会以合理的方式重复出现。
只有完全改变、阻止了他人的命定之死，胡上跃才会获得新的命纹。
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来不及搞清楚黑色小蛇一般的命纹有什么作用，胡上跃发现流言比爬山虎蔓延得更快。
有人说看见他靠近的人都会倒霉，更有甚者说他是索命鬼转世。
就连被他救下的醉汉都恍然大悟般到处宣扬，是他带来了厄运，而非醉酒导致的失足。
原本就冷清的孤儿院门口愈发寂寥，连总爱逗他的小卖部老板，都在他进店时默默收起了笑脸。
自此以后，胡上跃不再主动与人对视，害怕看见那些或警惕或厌恶的目光。
也就是校园里的老师们，不相信这些捕风捉影的东西，依旧把他当做一个性格孤僻，但思维敏捷的好孩子。
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放学后的夕阳把宿舍楼涂成蜜色，胡上跃捏着蛋糕盒的指尖沁出冷汗。
铁栅栏门“吱呀”作响时，三楼某个窗户传来刻意压低的议论：“看，就是他......”
话音未落，窗帘“唰”地拉上，像道骤然闭合的伤口。
宿舍走廊飘着食堂煮白菜的味道，他数着步数经过302室，门后传来的嬉闹声离他很近，但也很远。
胡上跃所在的307室，门虚掩着，霉味混着旧书气息扑面而来。
下铺的周信正用报纸包课本，看见他时动作顿了顿，报纸边缘被指甲抠出褶皱。
胡上跃装作没看见对方往床尾挪了挪的身影，把蛋糕盒搁在自己堆满习题册的桌上，塑料叉子在盒盖上敲出轻响。
“生日快乐。”
沙哑的声音惊得他回头。
上铺的陈远征正探出半个身子，乱蓬蓬的头发下是张黝黑的脸。
这是对方开学三个月来第一次主动搭话，胡上跃注意到他攥着栏杆的手背上有道新疤，像条粉色的小蛇盘在巢穴，不知道是什么划伤的。
“谢了。”
胡上跃扯了扯嘴角，伸手去够蛋糕盒。
“要不要一起吃？”
陈远征忽然剧烈咳嗽起来，连连摆手拒绝，看样子是突然呛到了。
而下铺的周信却猛地起身，椅子在地面划出刺耳的声响，逃也似的冲出宿舍，拖鞋拍打地面的声音里，混着压抑的嘀咕：
“果然......靠近他就会倒霉......”
蛋糕上的樱桃己经滚落盒底，奶油与水果酱混成浑浊的色块。
胡上跃用叉子戳起一块，甜腻在舌尖化成苦涩。
手机在裤兜震动，是他唯一的好朋友齐春雪发来的消息：
【刚给爸妈看了你的照片！我爸说你高三冲刺期要多喝牛奶，给你带箱过来。】
屏幕映出他此刻的表情，嘴角还沾着奶油，眼神里闪过一丝喜悦。
齐春雪是前年被领养的，那年冬天她穿着新织的毛衣，在孤儿院门口把暖手宝塞进他口袋，说：
“上跃哥，以后我有两个家了。”
胡上跃想起上周在书店遇见齐雪春，她穿着米色外套，正和养母挑选着教辅材料。
当她隔着书架对他挥手时，养母顺着她的目光看过来，镜片后的神情十分的和蔼。
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走廊传来踢踏声，胡上跃迅速抹掉了嘴角的奶油。
门被推开的瞬间，他把蛋糕盒推进抽屉，却在抬头时撞上齐雪春笑意盈盈的脸。
她怀里抱着箱牛奶，发梢沾着梧桐树果实的飞絮，嘴里说道：“你这三楼爬起来太费劲了，下次你来接我。”
“不是说好了，别来男生宿舍......”
胡上跃下意识往走廊看了眼，果然看见几个身影迅速闪到拐角，只露出了一双双八卦的眼神。
呼呼喘着气的齐雪春却毫不在意，径首把牛奶搁在他桌上：
“我听说了，今天你拿着蛋糕回的教室。怎么不叫我一起庆祝啊？”
胡上跃听见自己心跳如鼓，目光却不受控地反复扫过齐雪春的脸——那张被流言包裹的“灾星”标签下，是他唯一敢首视的干净轮廓。
正当他开口要说些什么时，上铺的陈远征突然故意咳嗽了两声，
“要不我先出去？”
“啊，远征也在！
307寝室都是孤儿院出来的孩子，齐春雪当然认识对方，她语气欢快地说：
“吃蛋糕吗？”
说话间，齐春雪拽出抽屉里的蛋糕盒。
可惜奶油己经彻底塌成糊状，被胡上跃大力推了一把，己经不成形状。
齐雪春却眼睛一亮，从背后的书包里摸出打火机：
“正好！我带了蜡烛！”
两根彩色的蜡烛在蛋糕上，陈远征也从拉开床帘，从上铺翻身下来，关门关窗。
一时间，只有蜡烛细小的火苗在狭小的宿舍里明明灭灭。
胡上跃望着跳动的火光，眼神却不自觉落在了齐春雪的柳叶眉上。
小他两岁的齐春雪，和他不在一个年级，自从胡上跃和齐春雪交上朋友后，他便总是忍不住多看对方两眼。
即是为了看对方浅浅的眉毛和酒窝，更是为了确认齐春雪的额头永远干干净净，没有那该死的数字。
为此，胡上跃每周都在想尽办法创造“偶遇”。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐......”
齐雪春的歌声混着烛泪滴落的声音十分动听，至于陈远征跑调的祝福，则被胡上跃自动过滤。
他微微闭上眼睛，十指合拢，心中默默许愿。
蜡烛熄灭的瞬间，胡上跃后颈突然泛起凉意。
他摸向胸口，那三道黑色细纹正在皮肤下隐隐发烫，像被春雨唤醒的藤蔓。
齐雪春忽然指着他的脸笑出声：“上跃哥，你嘴角有奶油——”
话音未落，窗外一阵暖风吹来，打的玻璃发出了指甲抓挠般的声响。
